- W przyszÅ‚oÅ›ci bÄ™dzie istniaÅ‚ zakaz kierowania samochodami przez ludzi, ponieważ bÄ™dzie to zbyt niebezpieczne – podkreÅ›la Rojas.

Na poparcie swoich sÅ‚ów zespóÅ‚ naukowców z berliÅ„skiego uniwersytetu przedstawiÅ‚ projekt samochodu, wyposażonego w kamery, lasery, czujniki ciepÅ‚a oraz nawigacjÄ™ satelitarnÄ…, dziaÅ‚ajÄ…cÄ… nawet w podziemnych tunelach. Wszystkie te urzÄ…dzenia pozwolÄ… samochodowi widzieć inne auta, pieszych oraz reagować na sygnalizacjÄ™ Å›wietlnÄ…. DziÄ™ki tym rozwiÄ…zaniom samochody bÄ™dÄ… dziaÅ‚aÅ‚y jak taksówki: wsiadasz i jedziesz – tyle, że nie bÄ™dzie w nich obcego kierowcy.

Na swój sposób to nic nowego – pierwszy projekt auta bez kierowcy liczy już sobie 77 lat. PrzedstawiÅ‚ go Norman Bel Geddes w 1933 roku podczas berliÅ„skich Targów Åšwiatowych. W 1977 roku inżynierowie japoÅ„skiego Tsukuba Mechanical Engineering Laboratory skonstruowali samoprowadzÄ…cy siÄ™ samochód, który osiÄ…gaÅ‚ prÄ™dkość 32 kilometrów na godzinÄ™. W nastÄ™pnej dekadzie auto-robot stworzone przez Mercedesa osiÄ…gnęło ponad 60 kilometrów na godzinÄ™, a w 1994 skonstruowano samochód, który potrafiÅ‚ wybierać sobie drogÄ™ na paryskich trzypasmowych ulicach. Trzeba jeszcze dorzucić amerykaÅ„skie eksperymenty, sponsorowane przez wojsko. DARPA – agencja zajmujÄ…ca siÄ™ supertechnologiami dla armii, już trzykrotnie organizowaÅ‚a Grand Challenge – rywalizacjÄ™ samochodów bez kierowców. Na trasie rywalizacji bywaÅ‚o różnie: auta siÄ™ przewracaÅ‚y, rozbijaÅ‚y o przeszkody albo wpadaÅ‚y na siebie, ale technologiÄ™ rozwijano.

Jednak przewidywania Rojasa nie sÄ… bynajmniej utopiÄ…. Nad wykorzystaniem sztucznej inteligencji w samochodach pracuje już – i to z sukcesami - kilka laboratoriów. Na zakoÅ„czenie EXPO 2010 do Szanghaju przyjechaÅ‚y cztery samochody z WÅ‚och, konkretnie w Parmy, gdzie mieÅ›ci siÄ™ VisLab, placówka, która je zaprojektowaÅ‚a. Dwa z nich 15.000 kilometrów na dwóch kontynentach pokonaÅ‚y bez kierowców! Także Google zakoÅ„czyÅ‚o testy swojego oprogramowania, zainstalowanego w szeÅ›ciu toyotach Prius oraz w audi TT. Samochody te przejechaÅ‚y bez kierowcy 140.000 mil, czyli ponad 220.000 kilometrów. Swoje eksperymenty prowadzi także Toyota, która od dÅ‚uższego czasu montuje w lexusach urzÄ…dzenia, które kontrolujÄ… zarówno jazdÄ™, jak i hamowanie.

Zdążyć na EXPO 2010

W ramach eksperymentu Intercontinental Autonomous Challenge WÅ‚osi sprawdzili swoje samochody w naprawdÄ™ ekstremalnych warunkach. JadÄ…c z Parmy po drogach europejskich a później przez UkrainÄ™, RosjÄ™, Kazachstan czy Chiny musieli zmagać siÄ™ z różnymi typami pogody, drogami a także warunkami ruchu na nich. Na samym koÅ„cu przebrnęły przez zatÅ‚oczone ulice Szanghaju... Auta natknęły siÄ™ na pożary, upaÅ‚y, ale także na autostopowiczów, gapiów, policjantów kierujÄ…cych ruchem czy osÅ‚y... Wszystko to jednak byÅ‚o przewidziane jako sprawdzian dla opracowanego przez zespóÅ‚ profesora Broggiego systemu kierowania. WÅ‚osi dodatkowo utrudnili sobie zadanie, bo samochody miaÅ‚a napÄ™d elektryczny a system kierowania korzystaÅ‚ z energii sÅ‚onecznej.

Samochody jechaÅ‚y po dwa jednoczeÅ›nie z prÄ™dkoÅ›ciÄ… do 40 kilometrów na godzinÄ™. WykorzystywaÅ‚y 7 kamer, 4 skanery laserowe, GPS oraz – oczywiÅ›cie – komputer pokÅ‚adowy. DoszÅ‚o tylko do jednego wypadku, zawinionego zresztÄ… przez czÅ‚owieka. CzÅ‚onek ekipy nadzorujÄ…cy jazdÄ™ jednego z pojazdów po prostu zapomniaÅ‚ wyÅ‚Ä…czyć system i samochód wciąż jechaÅ‚ i uderzyÅ‚ w auto przed nim.

Efektem podróży jest 50 terabajtów danych i niezliczona ilość nagraÅ„ wideo, które pozwolÄ… przeanalizować dziaÅ‚anie systemu oraz udoskonalić go.

Google jeżdżą po Kalifornii

Trasa 140 tysiÄ™cy mil, które pokonaÅ‚y samochody z systemem Google`a zostaÅ‚a zaplanowana bardzo po amerykaÅ„sku: auta wyruszyÅ‚y z kampusu Mountain View, dotarÅ‚y do Santa Monica a nastÄ™pnie przedefilowaÅ‚y przez Hollywood Boulevard. ZaliczyÅ‚y także ulice San Francisco i i przejechaÅ‚y przez Golden Gate Bridge. Zastosowano w ich automatyczne wideokamery, czujniki radarowe, laser do pomiaru odlegÅ‚oÅ›ci od obiektów na drodze i w pobliżu niej, oraz bardzo dokÅ‚adne mapy, przygotowane przez Google specjalnie na tÄ™ okazjÄ™ z wykorzystaniem klasycznie kierowanych samochodów – odnotowano na nich nawet znaki drogowe: pionowe i poziome... Wszystko to miaÅ‚o zapewnić systemowi kierowania maksimum informacji, w jaki sposób kierować pojazdem oraz jak zdążać do celu.

Jak podkreÅ›la kierownictwo eksperymentu, samochody te nigdy nie byÅ‚y niekierowane – przez caÅ‚y czas czuwaÅ‚o dwóch operatorów: jeden pilnowaÅ‚ reakcji samochodu, czyli byÅ‚ „kierowcÄ… rezerwowym”, drugi pilnowaÅ‚ systemów automatycznego kierowania - czy komputer nie wyda nieadekwatnej do sytuacji komendy. Nie można bowiem zapominać, że inne auta majÄ… kierowców, a ci jeżdżą, jak jeżdżą – jeden z nich wjechaÅ‚ w tyÅ‚ auta Google`a, stojÄ…cego na czerwonym Å›wietle...

Niezależnie od sukcesu aut, kierowanych przez system Google`a, jest to wciąż eksperyment i to w bardzo wczesnej fazie badaÅ„. Jego powodzenie bÄ™dzie zależaÅ‚o przede wszystkim od rozwoju technologii informatycznych. Nikt z uczestników kalifornijskiego eksperymentu nie obiecuje, że za kilka lat takie samochody trafiÄ… do salonów. Wiele też bÄ™dzie zależaÅ‚o od nakÅ‚adów finansowych ale to może nie być najwiÄ™kszy problem. Sporo pieniÄ™dzy wykÅ‚ada na to armia amerykaÅ„ska. Trudno zapomnieć o już wykorzystywanych przez niÄ… robotach wojskowych i pojazdach zdalnie kierowanych: tych na lÄ…dzie, morzu i w powietrzu.

Branża także nie śpi

Visilab czy Google nie zajmujÄ… siÄ™ produkcjÄ… samochodów i ich projekty – mimo wszystko - majÄ… w znacznej mierze charakter teoretyczny. Jednak i wielcy producenci samochodów nie zasypujÄ… gruszek w popiele. Toyota, BMW oraz inne firmy idÄ… jednak w nieco innym kierunku – szukajÄ… rozwiÄ…zaÅ„ czÄ…stkowych, które później daÅ‚oby siÄ™ zÅ‚ożyć w wiÄ™kszÄ… caÅ‚ość. Tak jest na przykÅ‚ad z budowÄ… systemu bezprzewodowej komunikacji miÄ™dzy pojazdami. Samochód, który pojawia siÄ™ w pewnym obszarze informuje wszystkie pozostaÅ‚e w tym rejonie o swojej obecnoÅ›ci. Na ten sygnaÅ‚ powinien reagować kierujÄ…cy autem, ale docelowo system miaÅ‚by sam podejmować decyzjÄ™, czy zwolnić prÄ™dkość auta albo nie pozwolić przyspieszyć. Toyota jako pierwsza wprowadziÅ‚a system wspomagania równolegÅ‚ego parkowania, dziÄ™ki czemu auto może to zrobić samoczynnie.

Po co nam takie pojazdy? Z zaÅ‚ożenia majÄ… być bardziej bezpieczne ni ż kierowane przez czÅ‚owieka. Kierowca jest bowiem winien – jak obliczono – 93 procent wypadków drogowych, w których ginie okoÅ‚o miliona osób rocznie. Automat reaguje bowiem szybciej niż czÅ‚owiek i - za pomocÄ… systemu kamer – „ma oczy dookoÅ‚a gÅ‚owy”, czyli obserwuje horyzont wokóÅ‚ siebie jak peÅ‚ne koÅ‚o. Nie ponoszÄ… go także nerwy ani nie rozprasza ilość ostrzeżeÅ„ wydawanych przez instalowane już dzisiaj w samochodach systemy bezpieczeÅ„stwa, nie interesuje go wynik meczu (ach te radia!) czy kÅ‚ótnia z małżonkiem.

Te auta mają być także bardziej ekonomiczne oraz emitować mniej dwutlenku węgla.

To, co lepsze nie zawsze jest bardziej lubiane. WÅ‚osi, pilnujÄ…cy auta bez kierowców na trasie z Parmy do Szanghaju, najpierw podziwiali okolice, przez które przejeżdżali, a później coraz bardziej siÄ™ nudzili. Wolne rÄ™ce i spokojna gÅ‚owa może siÄ™ przydać, kiedy ktoÅ› chce pracować jadÄ…c samochodem albo czytać porannÄ… gazetÄ™ w drodze do pracy, ale dla ilu osób frajdÄ… jest sama jazda? Co z nimi? Dla tych, dla których jazda samochodem to prawdziwa pasja, poruszanie siÄ™ takim cudeÅ„kiem byÅ‚oby mordÄ™gÄ… i oni zapewne pozostanÄ… przy klasycznych rozwiÄ…zaniach.