Nad projektem rajdowych Fordów Ranger pracowaÅ‚ miÄ™dzynarodowy zespóÅ‚ pod kierownictwem specjalistów z RPA. Pojazdy przygotowuje poÅ‚udniowoafrykaÅ„ski zespóÅ‚ Neil Woolridge Motorsport z bazÄ… w Pietermaritzburgu, a wsparcie logistyczne zapewnia niemiecki South Racing. Równie miÄ™dzynarodowa jest obsada zawodnicza, w której znalazÅ‚ siÄ™ miÄ™dzy innymi ArgentyÅ„czyk Lucio Alvarez oraz reprezentant RPA Chris Visse.
– JesteÅ›my bardzo dumni, że to nasze samochody pojadÄ… w Rajdzie Dakar 2014, zdradza Jeff Nemeth, prezes i dyrektor generalny, Ford Motor Company of Southern Africa. Dakar to ekstremalne wyzwanie dla ludzi i maszyn, wiÄ™c jesteÅ›my bardzo podekscytowani, że dane nam bÄ™dzie siÄ™ tam sprawdzić z naszym zespoÅ‚em zÅ‚ożonym z krajowych i zagranicznych specjalistów.
W 2013 roku Rajd Dakar zgromadziÅ‚ przed telewizorami ponad miliard widzów, a na trasie w Ameryce PoÅ‚udniowej zawodnikom kibicowaÅ‚o kolejne 4,6 miliona fanów.
– Dakar to globalne show pojazdów terenowych, wyjaÅ›nia Dave Schoch, Wiceprezes Ford Motor Company Group oraz Prezes Asia Pacific. JesteÅ›my bardzo szczęśliwi, że udaÅ‚o nam siÄ™ stworzyć miÄ™dzynarodowy zespóÅ‚, którego czÅ‚onkowie majÄ… ogromnÄ… wiedzÄ™ na temat tej imprezy oraz że możemy do niej wystawić znakomicie spisujÄ…cego siÄ™ Forda Ranger.
MiÄ™dzynarodowa wspóÅ‚praca
Nowe, rajdowe Fordy Ranger powstaÅ‚y w Pietermaritzburgu we wspóÅ‚pracy z należącÄ… do Ford Motor Company grupÄ… Global Product Development. Wszystkie podzespoÅ‚y pojazdów zostaÅ‚y starannie zaprojektowane i wykonane z myÅ›lÄ… o precyzji i osiÄ…gach.
– DziÄ™ki skomplikowanemu systemowi testów jaki wykonano na etapie produkcji każdy element Forda Ranger zostaÅ‚ wykonany w idealnej zgodnoÅ›ci z projektem i perfekcyjnie dopasowany do konstrukcji pojazdu, wyjaÅ›nia Neil Woolridge, kierownik zespoÅ‚u Neil Woolridge Motorsport (NWM). Chociaż nowe Fordy Ranger powstaÅ‚y w lokalnych fabrykach, otrzymaliÅ›my ogromne wsparcie z zagranicy, m.in. z dziaÅ‚u Ford SVT.
Technicznymi aspektami projektu zajmÄ… siÄ™ warsztaty NWM w Pietermaritzburgu. Zmagania na trasie prestiżowego rajdu wesprze oddana, 27-osobowa ekipa specjalistów z 10 krajów.
StronÄ… logistycznÄ… oraz dziaÅ‚aniami na terenie Europy zajmuje siÄ™ firma South Racing GmbH, z siedzibÄ… pod Frankfurtem. Szefem i wÅ‚aÅ›cicielem South Racing jest Scott Abraham, którego rodzina od wielu lat czynnie dziaÅ‚a w sportach motorowych w RPA. Jego ojciec, Artur, przez kilkadziesiÄ…t lat byÅ‚ tam niestrudzonym propagatorem sportów motorowych.
Abraham od dziesiÄ™ciu lat dziaÅ‚a na terenie Europy, gdzie pracowaÅ‚ jako kierownik zespoÅ‚ów X-raid BMW/MINI oraz Overdrive Toyota. ByÅ‚ jednÄ… z kluczowych postaci w projekcie Toyota Dakar, wiÄ™c posiada bogate doÅ›wiadczenie i wiedzÄ™ o tej imprezie.
South Racing ma siÄ™ zająć logistykÄ…. Firma dostarczy samochody serwisowe (m.in. MAN 6X6 Service Trucks oraz MAN T4 Race Trucks) i niezbÄ™dny sprzÄ™t. Poza tym South Racing odpowiada również za wszelkie inne zagadnienia z zakresu logistyki i administracji, Å‚Ä…cznie z kontaktami z innymi podwykonawcami.
– WspóÅ‚praca NWM z South Racing gwarantuje, że projekt posiada odpowiednie zaplecze i wiedzÄ™, a zatem jest realna szansa na dobre wyniki, wyjaÅ›nia Abraham.
Waleczni kierowcy i piloci
Lucio Alvarez wraz z pilotem Ronnie Graue tworzyć będą pierwszą załogę teamu Ford Racing, (klasa T1, numer startowy 308). Obaj zdołali już odnieść duże sukcesy w poprzednich startach w Rajdzie Dakar.
DebiutujÄ…c w 2011 roku zajÄ™li 17 miejsce, ale już rok później ukoÅ„czyli imprezÄ™ na piÄ…tej pozycji. W 2013 byli trzeci, ale przez problem techniczne spadli na 27 miejsce. Pokazali jednak charakter, dzielnie walczÄ…c do koÅ„ca, i dziÄ™ki temu ostatecznie zajÄ™li 10 lokatÄ™.
W drugim Fordzie Ranger pojadą uczestnicy South African Cross Country, kierowca Chris Visser i pilot Japie Badenhorst (numer startowy 329). W RPA obaj panowie są dobrze znani, bowiem w 2010 roku triumfowali w mistrzostwach South African Cross Country, a w sezonach 2012 i 2013 zajmowali drugą lokatę w klasyfikacji generalnej. To będzie ich pierwszy start w Rajdzie Dakar.
Ekstremalny sprawdzian dla ludzi i maszyn
Rajd Dakar 2014 bÄ™dzie 35 edycjÄ… sÅ‚ynnej imprezy, która po raz szósty z rzÄ™du odbÄ™dzie siÄ™ w Ameryce PoÅ‚udniowej. Trasa Rajdu Dakar 2014 ma być równie wymagajÄ…ca co zwykle. Start wyznaczono w argentyÅ„skim Rosario (5.01.2014) a metÄ™ w chilijskim Valparaiso (18.01.2014). Trasa zostaÅ‚a podzielona na trzynaÅ›cie etapów o Å‚Ä…cznej dÅ‚ugoÅ›ci ponad 9300 kilometrów.
# # #
SzczegóÅ‚owe informacje, zdjÄ™cia oraz komunikaty prasowe znajdujÄ… siÄ™ na stronie www.FordAtDakar.com (strona aktywna od piÄ…tku, 20 grudnia).
Poczynania zespołu oraz najnowsze informacje można śledzić na portalach Facebook (www.facebook.com/FordAtDakar) i Twitter (@FordAtDakar)oraz przez #FordAtDakar.