Finowie jeżdżący Fordem Fiesta RS WRC zajmują obecnie drugie miejsce w punktacji Rajdowych Mistrzostw Świata FIA, a wyniki rajdu przesądzą o końcowej klasyfikacji tegorocznego serialu.

Hirvonen przed ostatniÄ…, trzynastÄ… rundÄ… tegorocznego serialu ma 8 punktów straty do swojego odwiecznego rywala Sébastiena Loeba.  Podczas czterodniowej rywalizacji do zdobycia bÄ™dzie 28 punktów, a liczba kombinacji koÅ„cowych rozstrzygnięć jest ogromna.  31-letni Hirvonen marzy wyÅ‚Ä…cznie o zwyciÄ™stwie na wymagajÄ…cych trasach wÅ›ród walijskich lasów.  Gdyby udaÅ‚o mu siÄ™ wygrać mistrzostwa, byÅ‚by to pierwszy tytuÅ‚ mistrzowski dla kierowcy zespoÅ‚u Forda od 1981 roku.

“Moim jedynym celem jest zwyciÄ™stwo.  Jeżeli coÅ› nieoczekiwanego stanie siÄ™ Loebowi, może być tak, że wygrana nie bÄ™dzie konieczna do zdobycia tytuÅ‚u mistrzowskiego, ale zanim do tego dojdzie, interesuje mnie tylko pierwsze miejsce,” powiedziaÅ‚.

“Jeżeli uda mi siÄ™ zdobyć tytuÅ‚, bÄ™dzie to bardzo ważne wydarzenie dla wielu ludzi.  To byÅ‚ mój cel od kiedy zaczÄ…Å‚em jeździć w rajdach – być najlepszym i zdobyć tytuÅ‚ mistrza Å›wiata.  ByÅ‚aby to najlepsza nagroda dla caÅ‚ego zespoÅ‚u, który pracowaÅ‚ tak ciężko.  Dla mnie, dla mojej rodziny i wszystkich ludzi, którzy pomagali mi od poczÄ…tku kariery, byÅ‚aby to wielka sprawa," dodaÅ‚ Hirvonen.

Trasa rajdu przeszÅ‚a istotne zmiany w tym roku.  Dodano czwarty dzieÅ„ rywalizacji, przez co rajd bÄ™dzie wymagaÅ‚ wielkiej wytrzymaÅ‚oÅ›ci zarówno od samochodów, jak i ludzi.  Trasa jest wyjÄ…tkowo dÅ‚uga, a najwiÄ™ksza niewiadoma to jak zwykle nieprzewidywalna pogoda.

Na trasie można spotkać zarówno drogi poÅ‚ożone wÅ›ród lasów porastajÄ…cych górzyste okolice, jak i  fragmenty poÅ‚ożone na obszarach otwartych.  Opady Å›niegu raczej w tym roku nie grożą, ale deszcz i mgÅ‚a ograniczajÄ…ca widoczność niekiedy do kilku metrów, sÄ… jak najbardziej możliwe.   

Prognozy pogody zapowiadajÄ… opady deszczu zarówno przed, jak i podczas rajdu.  Oznacza to, że szutrowe trasy bÄ™dÄ… pokryte bÅ‚otem, a poziom przyczepnoÅ›ci bÄ™dzie bardzo zmienny.  Jednakże Hirvonen, zwyciÄ™zca Rally GB w roku 2007 nie obawia siÄ™ trudnoÅ›ci.  

“W Walii zawsze wiele zależy od warunków.  Jeżeli sÄ… trudne, trzeba zawierzyć opisowi i ryzykować, gdy w wielu miejscach widoczność jest sÅ‚aba.  W takich miejscach można zyskać cenne uÅ‚amki sekund, które potem mogÄ… przesÄ…dzić o zwyciÄ™stwie lub przegranej.  Nie miaÅ‚bym nic przeciwko, gdyby padaÅ‚ deszcz.  Gdy warunki sÄ… naprawdÄ™ zÅ‚e, wówczas Å‚atwiej o niespodziankÄ™,” powiedziaÅ‚.

“Power Stage, chociaż krótki, może okazać siÄ™ jednym z najważniejszych odcinków w historii rajdów, a punkty możliwe do zdobycia mogÄ… przesÄ…dzić o tytule mistrza Å›wiata.  PrzykÅ‚adamy do niego wielkÄ… wagÄ™.  NaprawdÄ™ dużo może od niego zależeć,” dodaÅ‚.

Druga zaÅ‚oga zespoÅ‚u Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila ma już zapewnione czwarte miejsce w klasyfikacji mistrzostw.  26-letni kierowca zrobi wszystko, aby pomóc Hirvonenowi.

“ChcÄ™ walczyć o zwyciÄ™stwo, aby być w stanie pomóc Mikko.  Naszym celem jest pierwsze i drugie miejsce.  Dla zespoÅ‚u ważne jest, aby być przed Loebem i odebrać mu punkty, dlatego bÄ™dÄ™ jechaÅ‚ od poczÄ…tku maksymalnym tempem.  Ważne bÄ™dzie, aby jechać szybko od pierwszego kilometra.  Jeżeli pozwolimy uciec Loebowi, trudno bÄ™dzie go potem dogonić,” powiedziaÅ‚ Latvala, dla którego bÄ™dzie to już dziewiÄ…ty start w Rally GB.  Drugie miejsce w 2008 roku jest jego najlepszym wynikiem.

“Znam ten rajd lepiej, niż jakÄ…kolwiek innÄ… rundÄ™ WRC, chociaż w tym roku trasa bÄ™dzie nieco inna. BÄ™dziemy jechać z póÅ‚nocy Walii na poÅ‚udnie.  Ostatnio podobny wariant byÅ‚ w użyciu ponad 15 lat temu.  Nie mogÄ™ siÄ™ już doczekać nowych odcinków.  JeździÅ‚em po nich, gdy zaczynaÅ‚em starty w Wielkiej Brytanii w 2002 roku.  Trasy w lasach Dyfi zapamiÄ™taÅ‚em jako najlepsze w Walii,” dodaÅ‚.

Ponieważ Khalid Al Qassimi nie może wystartować w Rajdzie Wielkiej Brytanii z powodu obowiÄ…zków zwiÄ…zanych z wyÅ›cigiem FormuÅ‚y 1 o Grand Prix Abu Dhabi w ten weekend, Jewgienij Nowikow i Denis Giraudet zasiÄ…dÄ… w kokpicie trzeciej Fiesty RS WRC zespoÅ‚u Team Abu Dhabi.

“Start samochodem Khalida w ostatniej rundzie sezonu 2011 to wyjÄ…tkowo ekscytujÄ…ca okoliczność. Walijskie trasy bÄ™dÄ… bardzo wymagajÄ…ce, szczególnie w razie mgÅ‚y i deszczu.  PrawdÄ™ mówiÄ…c mam nadziejÄ™ na dobrÄ… pogodÄ™, a moim celem jest dobry wynik na mecie i wsparcie moich kolegów z zespoÅ‚u walczÄ…cych o tytuÅ‚ mistrza Å›wiata,” powiedziaÅ‚ Nowikow.

Najnowsze informacje
* Kierowcy zespoÅ‚u Ford Abu Dhabi bÄ™dÄ… używać w Rajdzie Wielkiej Brytanii ogumienia szutrowego Michelin Latitude Cross, które bÄ™dzie dostÄ™pne tylko w wersji wykonanej z miÄ™kkiej mieszanki.  Niedozwolone jest rÄ™czne nacinanie opon, a każdy samochód może przewozić dwa koÅ‚a zapasowe.

* Obok trzech zaÅ‚óg fabrycznych, do rajdu zgÅ‚oszono siedem kolejnych samochodów Ford Fiesta RS WRC.  Matthew Wilson / Scott Martin i Mads Østberg / Jonas Andersson bÄ™dÄ… walczyć o punkty dla zespoÅ‚u M-Sport Stobart Ford, który zgÅ‚osiÅ‚ także zaÅ‚ogÄ™ Henning Solberg / Ilka Minor.  W Rally GB wystartujÄ… także Ken Block / Alex Gelsomino w barwach zespoÅ‚u Monster World Rally Team i Dennis Kuipers / Frederic Miclotte z FERM Power Tools World Rally Team.  Ponadto Ott Tänak / Kuldar Sikk oraz Martin Prokop / Jan Tomanek pojadÄ… samochodami Fiesta RS WRC po raz pierwszy w swojej karierze w mistrzostwach Å›wiata.

* Ford Abu Dhabi zakoÅ„czyÅ‚ w ubiegÅ‚y piÄ…tek dwudniowe testy w póÅ‚nocno-zachodniej Anglii.  Obydwaj kierowcy spÄ™dzili po jednym dniu za kierownicÄ… samochodu testowego.  

* Na dachach wszystkich trzech samochodów zespoÅ‚u Ford Abu Dhabi bÄ™dÄ… umieszczone specjalne nalepki upamiÄ™tniajÄ…ce znakomitego wÅ‚oskiego motocyklistÄ™ kategorii MotoGP Marco Simoncellego, który zginÄ…Å‚ wskutek obrażeÅ„ odniesionych w wypadku w Malezji w ubiegÅ‚ym miesiÄ…cu.  Zaledwie kilka tygodni wczeÅ›niej Simoncelli testowaÅ‚ Forda Fiesta RS WRC w pobliżu bazy zespoÅ‚u w Dovenby Hall w póÅ‚nocno-zachodniej Anglii.  (Wzór nalepki można pobrać ze strony www.worldrallypics.com/ford).

Trasa rajdu
Baza rajdu, znajdujÄ…ca siÄ™ w Cardiff od 2000 roku zostaÅ‚a przeniesiona do Builth Wells w Å›rodkowej Walii.  W ten sposób nowa trasa przemierza znacznÄ… część terytorium kraju.  Po starcie w Llandudno, podczas pierwszego etapu zaÅ‚ogi pokonajÄ… krótkie odcinki asfaltowe, a dzieÅ„ zakoÅ„czy siÄ™ ceremoniÄ… startu w Conwy i serwisem w Llandudno.  PiÄ…tek przyniesie powrót na klasyczne odcinki w lasach Dyfi, używane ostatnio w 1997 roku, a sobota to powtórka drugiego etapu z ubiegÅ‚ego roku z próbami sportowymi w lasach Hafren i Myherin.  Na ostatni dzieÅ„ rajdu zaplanowano odcinki o zmiennej szutrowo-asfaltowej nawierzchni w górach Brecon Beacon oraz na poligonie wojskowym Epynt.  Od piÄ…tku do koÅ„ca rajdu zaÅ‚ogi bÄ™dÄ… nocować w Cardiff, a ceremonia mety odbÄ™dzie siÄ™ na zamku w tym mieÅ›cie w niedzielÄ™ po poÅ‚udniu.  Rajd bÄ™dzie liczyÅ‚ 23 odcinki specjalne o Å‚Ä…cznej dÅ‚ugoÅ›ci 353.53km, a caÅ‚kowita dÅ‚ugość trasy to 1967.46 km.

WiÄ™cej informacji w zakÅ‚adce MEDIA (dla zalogowanych użytkowników)