Zgodnie z oczekiwaniami, dwunaste już zwyciÄ™stwo w Le Mans, po trudnej i zażartej walce, zdobyÅ‚o Audi. Po niezapowiadanej zmianie przepisów regulaminowych, wszystkie trzy Audi R18 e-tron quattro mogÅ‚y pokonać na jednym baku Å›rednio o dwa okrążenia mniej niż gÅ‚ówni konkurenci, czyli Toyota. Dodatkowe pit stopy kierowcy Audi musieli nadrabiać krótszym czasem przejazdu, i to niekiedy w ekstremalnych warunkach pogodowych.

Podczas tegorocznego, dramatycznego wyÅ›cigu, tor co chwila tonÄ…Å‚ w strugach przelotnego deszczu. Skutkiem tego byÅ‚y liczne wypadki i jedenaÅ›cie wyjazdów samochodu bezpieczeÅ„stwa. Å»óÅ‚te flagi powiewaÅ‚y nad torem przez Å‚Ä…cznie ponad pięć godzin. W tym czasie usuwano i naprawiano szkody.

Trzy Audi R18 e-tron quattro z elektrycznym napÄ™dem na przedniÄ… oÅ›, należaÅ‚y do najszybszych i najefektywniejszych samochodów. Również zwyciÄ™stwo w konkursie Michelin Green X Challenge, obejmujÄ…cym ekologicznie najczystsze, najszybsze i najefektywniejsze prototypy, powÄ™drowaÅ‚o do Ingolstadt i Neckarsulm.

„Dwunaste zwyciÄ™stwo czterech ringów w Le Mans zawdziÄ™czamy zmysÅ‚owi naszych inżynierów do innowacji, absolutnemu zaangażowaniu caÅ‚ego zespoÅ‚u oraz umiejÄ™tnoÅ›ciom i stalowym nerwom kierowców. Wszystkim im, w imieniu Audi, serdecznie gratulujÄ™ sukcesu“ – powiedziaÅ‚ Rupert Stadler, prezes zarzÄ…du Audi AG, który jak zwykle podziwiaÅ‚ wyÅ›cig na żywo.

„To kolejny duży sukces Audi. SwojÄ… ogromnÄ… przewagÄ™ pokazaÅ‚ w nim napÄ™d hybrydowy. MieliÅ›my również okazjÄ™ do wypróbowania innych, nowych rozwiÄ…zaÅ„ technicznych, z których w przyszÅ‚oÅ›ci korzystać bÄ™dÄ… także nasi klienci.“ – dodaÅ‚ Rupert Stadler. PrzykÅ‚ady takich technicznych nowinek to nowatorska chÅ‚odnica i reflektory diodowe Matrix Beam, zapewniajÄ…ce optymalne doÅ›wietlenie zakrÄ™tów podczas jazdy nocÄ…. Ich przewaga w Le Mans byÅ‚a szczególnie widoczna.

„WiedzieliÅ›my, że w tym roku, ze wzglÄ™dy na zmiany w regulaminie bÄ™dzie bardzo trudno o wygranÄ…” wyjaÅ›nia dr Wolfgang Ullrich, szef Audi-Motorsport. „Tak jak oczekiwaliÅ›my, bardzo groźnym przeciwnikiem okazaÅ‚a siÄ™ Toyota, ale nasze Audi R18 e-tron quattro byÅ‚y klasÄ… samÄ… w sobie. ChciaÅ‚bym przekazać moje podziÄ™kowania tym wszystkim, którzy przyczynili siÄ™ do naszego sukcesu.“

Dwunaste zwyciÄ™stwo w Le Mans zdobyÅ‚a dla Audi hybryda Audi R18 e-tron quattro z numerem startowym „2“, ruszajÄ…ca do wyÅ›cigu z najlepszej pozycji startowej. Prowadzili jÄ… na zmianÄ™ Loïc Duval, Tom Kristensen i Allan McNish. Dla Duvala, który pole position wywalczyÅ‚ sobie w Å›rodÄ™, byÅ‚o to pierwsze zwyciÄ™stwo w tym klasycznym francuskim wyÅ›cigu dÅ‚ugodystansowym. Allan McNish wygraÅ‚ już po raz trzeci. Tom Kristensen, od 2005 roku jest niepokonany rekordzista wyÅ›cigu, tryumfowaÅ‚ po raz dziewiÄ…ty.

Ze zwyciÄ™skim Audi R18 e-tron quattro, w trakcie trwajÄ…cego 24 godziny wyÅ›cigu nie byÅ‚o najmniejszych problemów technicznych. Trio Duval, Kristensen, McNish objęło prowadzenie w sobotÄ™ o godz. 21:43 i nie oddaÅ‚o go aż do tryumfalnego dojazdu do mety, w niedzielÄ™ o godz. 15.00. Trzej przyszli zwyciÄ™zcy szybko zdobyli decydujÄ…cÄ… przewagÄ™ jednego okrążenia nad konkurencyjnÄ…, sklasyfikowanÄ… na drugim miejscu ToyotÄ…. PrzewagÄ™ tÄ™ zachowali do samego koÅ„ca, mimo chwilowo chaotycznych warunków na torze zalewanym deszczem.

Dwie pozostaÅ‚e zaÅ‚ogi Audi miaÅ‚y pecha. Na krótko przed koÅ„cem siódmej godziny wyÅ›cigu, prawie równoczeÅ›nie musiaÅ‚y nieplanowanie wjechać do boksów, choć do tego momentu, wraz z późniejszym zwyciÄ™skim Audi, znajdowaÅ‚y siÄ™ w czoÅ‚owej trójce. Hybryda Olivera Jarvisa, po stÅ‚uczce z wolniejszym samochodem, uszkodziÅ‚a ogumienie. Wymiana zajęła prawie peÅ‚nÄ… rundÄ™, skutkiem czego Jarvis ostatecznie straciÅ‚ dwie rundy. W najbardziej emocjonujÄ…cej fazie wyÅ›cigu zespoÅ‚owi w skÅ‚adzie: debiutujÄ…cy w Le Mans Brazylijczyk Lucas di Grassi, Hiszpan Marc Gené i Brytyjczyk Oliver Jarvis, udaÅ‚o siÄ™ wyprzedzić ToyotÄ™ i w ten sposób zapewnić sobie trzecie miejsce na podium.

Szwajcar Marcel Fässler, Niemiec André Lotterer i Francuz Benoît Tréluyer, przez konieczność wymiany alternatora stracili Å‚Ä…cznie dwanaÅ›cie rund, a tym samym pewne prowadzenie. Po fascynujÄ…cej pogoni za czoÅ‚ówkÄ…, zwyciÄ™zcy z 2011 i 2012 roku zdoÅ‚ali przesunąć siÄ™ z miejsca dwudziestego czwartego na piÄ…te.

Cieniem na jubileuszu dziewięćdziesiÄ™ciolecia 24-godzinnego wyÅ›cigu w Le Mans poÅ‚ożyÅ‚ siÄ™ Å›miertelny incydent, do jakiego doszÅ‚o w klasie GT krótko po rozpoczÄ™ciu imprezy. „Ten straszny wypadek przyćmiÅ‚ radość z kolejnego zwyciÄ™stwa Audi w Le Mans. Podczas wyÅ›cigu caÅ‚y nasz zespóÅ‚ i wszyscy kierowcy mieli ekstremalnie napiÄ™te nerwy i nie mogli pozwolić sobie na bÅ‚Ä™dy“ – podsumowaÅ‚ dr Wolfgang Ullrich. „Bardzo dotknęła nas wiadomość o Å›mierci Allana Simonsena. W swojej karierze startowaÅ‚ on także za sterami Audi R8 LMS. SkÅ‚adamy wyrazy wspóÅ‚czucia caÅ‚ej jego rodzinie, wszystkim przyjacioÅ‚om, a także zespoÅ‚owi Aston Martin. To zdarzenie pokazuje, że nie wolno nam ustawać w podejmowaniu wszelkich możliwych wysiÅ‚ków na rzecz poprawy bezpieczeÅ„stwa w sporcie motorowym. To pierwszy Å›miertelny wypadek jakiego byliÅ›my Å›wiadkiem w ciÄ…gu caÅ‚ej piÄ™tnastoletniej historii startów Audi w Le Mans. Mam nadziejÄ™, że pozostanie ostatnim.“