DziewiÄ™ciokrotny Rajdowy Mistrz Åšwiata i autor rekordowego czasu podjazdu na Pikes Peak zostaÅ‚ czÅ‚onkiem zespoÅ‚u PEUGEOT 2008 DKR, i w styczniu 2016 r. stanie na starcie Rajdu Dakar – niezwykÅ‚ej przygody samochodowej, obejmujÄ…cej trzynaÅ›cie trudnych etapów, wytyczonych w Argentynie i Boliwii. Loeb doÅ‚Ä…cza do zespoÅ‚u marzeÅ„ – oprócz niego barwy Team Peugeot Total reprezentować bÄ™dÄ…: Stéphane Peterhansel, Carlos Sainz i Cyril Despres.

Sébastien Loeb – 41-latek legitymujÄ…cy siÄ™ bezprecedensowym odsetkiem zwyciÄ™stw odnoszonych podczas swojej kariery w Rajdowych Mistrzostwach Åšwiata (46,2%), jest gotów do nowego zadania. „Sport samochodowy odkryÅ‚em dopiero w wieku 18 lat, kiedy wziÄ…Å‚em udziaÅ‚ w moim pierwszym rajdzie”, mówi kierowca z Alzacji. „Od tego czasu interesujÄ… mnie wszystkie formy sportów motorowych, nie wyÅ‚Ä…czajÄ…c Rajdu Dakar. Uczestnictwo w tym rajdzie i jazdÄ™ wyczynowÄ… przez pustyniÄ™ uważam za wielkie wyzwanie.”

„Rajd Dakar różni siÄ™ zdecydowanie od wyÅ›cigów, w których aktualnie startujÄ™. To ponad dwutygodniowa impreza, która wymaga zupeÅ‚nie innego przygotowania wytrzymaÅ‚oÅ›ciowego. Po raz pierwszy zetknÄ™ siÄ™ z tego rodzaju wysiÅ‚kiem”.

Przed wyjazdem do Ameryki PoÅ‚udniowej Sébastien Loeb weźmie udziaÅ‚ – w jednym zespole z Carlosem Sainzem – w swoim pierwszym rajdzie terenowym - Rallye du Maroc, który odbÄ™dzie siÄ™ w przyszÅ‚ym tygodniu (w dniach 3-9 października). Loeb i Sainz wystartujÄ… Peugeotami 2008 DKR, przetestowanymi we wczeÅ›niejszej fazie bieżącego sezonu. Dla Sébastiena bÄ™dzie to szczególne wydarzenie, swego rodzaju powrót do korzeni: podczas dwóch pierwszych peÅ‚nych sezonów startów w Rajdowych Mistrzostwach Åšwiata WRC (2003 i 2004) wystÄ™powaÅ‚

on w jednym zespole z Carlosem. W Maroku Sainz siądzie za kierownicą najnowszego PEUGEOTA 2008 DKR16, a Loeb dysponować będzie samochodem w konfiguracji na sezon 2015.

„PEUGEOTA 2008 DKR wypróbowaÅ‚em w czerwcu i od razu zrobiÅ‚ na mnie duże wrażenie,a od tego czasu przeszedÅ‚ istotnÄ… ewolucjÄ™” - komentuje francuski arcymistrz, obecnie startujÄ…cy w wyÅ›cigach samochodów turystycznych w zespole Citroëna, który wÅ‚aÅ›nie zapewniÅ‚ sobie po raz drugi z rzÄ™du tytuÅ‚ WyÅ›cigowego Mistrza Åšwiata WTCC FIA w klasyfikacji producentów. „NajwiÄ™kszym zaskoczeniem byÅ‚o dla mnie to, jak kompletnie różni siÄ™ prowadzenie samochodu dakarowego od innych samochodów wyczynowych. Jest to zupeÅ‚nie nowe doÅ›wiadczenie. O ile w WRC ma siÄ™ nawyk omijania przeszkód, w tym pojeździe można je brać na przeÅ‚aj. OczywiÅ›cie taki sposób pokonywania przeszkód wymaga nabrania pewnoÅ›ci siebie i odpowiednich odruchów, co nie przychodzi od razu”.

„Druga zasadnicza różnica polega na tym, że w rajdach WRC przywykÅ‚em do prowadzenia samochodu na podstawie bardzo szczegóÅ‚owych notatek. Tymczasem w rajdzie terenowym czasami improwizuje siÄ™, wybierajÄ…c na oko najwÅ‚aÅ›ciwszÄ… trasÄ™ i tor jazdy. Ponadto, nigdy jeszcze nie prowadziÅ‚em wyczynowo samochodu z silnikiem Diesla. Tak wiÄ™c z wieloma rzeczami stykam siÄ™ po raz pierwszy i odczuwam wielkÄ… chęć uczenia siÄ™ wszystkiego, czego jeszcze nie umiem!”.

Sébastien Loeb zapisaÅ‚ w swojej karierze wiÄ™cej wygranych rajdów, odcinków specjalnych i tytuÅ‚ów mistrzowskich niż jakikolwiek inny kierowca. ZostaÅ‚ również „Królem Pikes Peak” – dwa lata temu, wraz z zespoÅ‚em Peugeot i Red Bulla, bezapelacyjnie pobiÅ‚ rekord czasu podjazdu na legendarnej trasie górskiej w Stanach Zjednoczonych. ByÅ‚ to jego pierwszy wystÄ™p w barwach Peugeot, dziÅ› stanowiÄ…cy już samoistny rozdziaÅ‚ w kronikach motorsportu.

Od dzisiaj Sébastien Loeb jest peÅ‚noprawnym czÅ‚onkiem jednego z najbardziej spektakularnych zespoÅ‚ów, jakie kiedykolwiek mierzyÅ‚y siÄ™ z wyzwaniem Rajdu Dakar. Stéphane Peterhansel, jedenastokrotny zwyciÄ™zca Dakaru, powitaÅ‚ go w zespole sÅ‚owami: „Sébastien Loeb jest punktem odniesienia sportów motorowych. Nie sÄ…dzÄ™, by istniaÅ‚o wiele rzeczy, których mógÅ‚bym go nauczyć!”.

Cyril Despres, piÄ™ciokrotny motocyklowy triumfator Dakaru, zgadza siÄ™, że doÅ‚Ä…czenie Loeba stanowi istotne wzmocnienie zespoÅ‚u. „Od kiedy przesiadÅ‚em siÄ™ z dwóch kóÅ‚ek na cztery, zdobyÅ‚em ogromny zasób nowych doÅ›wiadczeÅ„. Teraz, gdy jest z nami Sébastien, czujemy siÄ™ zespoÅ‚em peÅ‚nym i kompletnym”.

Carlos Sainz, dwukrotny Rajdowy Mistrz Åšwiata i zwyciÄ™zca edycji 2010 Rajdu Dakar, jest przekonany, że jego dawny kolega z zespoÅ‚u z Å‚atwoÅ›ciÄ… zaadaptuje siÄ™ w nowym dla siebie Å›rodowisku. „Na temat Sébastiena nie mam do dodania wÅ‚aÅ›ciwie nic – lista jego osiÄ…gnięć wyraża wszystko. Rajdy terenowe niewÄ…tpliwie stanowiÄ… dla niego wyzwanie zupeÅ‚nie nowego typu,  ale z pewnoÅ›ciÄ… bÄ™dzie on w stanie opanować również i tÄ™ dyscyplinÄ™ sportu samochodowego. MiaÅ‚em okazjÄ™ przekonać siÄ™, że Sébastien bardzo szybko siÄ™ uczy, niezależnie od rodzaju zadania, przed jakim staje”.

Po zademonstrowaniu swoich mistrzowskich umiejÄ™tnoÅ›ci i talentu na trasach rajdowych, na podjeździe górskim Pikes Peak, i na torach wyÅ›cigowych caÅ‚ego Å›wiata, Loeb z niecierpliwoÅ›ciÄ… wyczekuje nowej przygody sportowej: „Dakar jest niezwykÅ‚ym wyzwaniem dla sportowca, które już od dawna mnie pociÄ…ga. WczeÅ›niejszy udziaÅ‚ w Rajdzie Maroka da mi przedsmak tego, co mnie czeka w realiach najsÅ‚ynniejszego rajdu terenowego na Å›wiecie. BÄ™dzie to dla mnie doskonaÅ‚a okazja do nauki nowych rzeczy, tym bardziej, że moi koledzy z zespoÅ‚u mogÄ… siÄ™ pochwalić wielkimi osiÄ…gniÄ™ciami w tej dyscyplinie”.

Tak samo jak w caÅ‚ej karierze rajdowej, znaczonej dziewiÄ™cioma tytuÅ‚ami Mistrza Åšwiata i 78 wygranymi rajdami WRC, pilotem Loeba bÄ™dzie 42-letni Daniel Elena. Oznacza to, że w Rajdzie Maroka powróci na trasy najbardziej utytuÅ‚owana zaÅ‚oga w historii sportów motorowych. Dwaj rajdowi weterani i stali partnerzy z siedemnastu wspaniaÅ‚ych, rozegranych wspólnie sezonów, już za kilka dni rozpocznÄ… nowÄ… przygodÄ™ sportowÄ….

PochodzÄ…cy z Monako Daniel Elena, który tak samo jak Sébastien Loeb jeszcze nigdy nie uczestniczyÅ‚ w rajdzie terenowym, podchodzi z peÅ‚nym profesjonalizmem do procesu niezbÄ™dnych przygotowaÅ„ do nowego, trudnego zadania w zakresie pilotowania i nawigacji. DebiutujÄ…ca w Dakarze zaÅ‚oga posÅ‚ugiwać siÄ™ bÄ™dzie urzÄ…dzeniami GPS, pomagajÄ…cymi znaleźć na trasie obowiÄ…zkowe punkty przejazdu wytyczone przez organizatorów.

Dyrektor Peugeot Sport Bruno Famin wyraża swoje zadowolenie z pozyskania Sébastiena Loeba do zespoÅ‚u: „Już wczeÅ›niej mieliÅ›my okazjÄ™ pracować z Sébastienem, nie byÅ‚o wiÄ™c dla nas zaskoczeniem to, że radzi on sobie znakomicie od pierwszych chwil spÄ™dzonych za kierownicÄ… samochodu dakarowego. PostÄ™puje tak, jak zawsze: do pierwszych prób podchodzi racjonalniei z umiarem, by stopniowo wyczuć i opanować samochód. W chwili, gdy poczuje siÄ™ w nim swobodnie, górÄ™ zaczyna brać jego niezwykÅ‚y, wrodzony talent. My ze swojej strony zmodyfikowaliÅ›my auto pod wieloma wzglÄ™dami od czasu startu w ostatniej edycji Dakaru, zatem doÅ‚Ä…czenie Sébastiena Loeba traktujemy jako ostatni element nowej, obiecujÄ…cej caÅ‚oÅ›ci”.

BezpoÅ›redni link do zdjęć i filmów wideo (w tym wybranych zdjęć i wywiadów z Sébastienem Loebem i Carlosem Sainz):

https://www.redbullcontentpool.com/content/motorsports/products/perm/AP-1JZ1UAT851W11