Podczas drugiej rundy Rajdowych Mistrzostw Åšwiata FIA WRC 2, Szwed Pontus Tidemand, dla którego domowy start byÅ‚ pierwszym z nowym pilotem, Szwedem Jonasem Anderssonem, zajÄ…Å‚ drugie miejsce w klasyfikacji WRC 2. Druga zaÅ‚oga ŠKODY, fiÅ„ski duet Esapekka Lappi i Janne Ferm, spadli przez chwilÄ™ na jedenastÄ… lokatÄ™ po popeÅ‚nieniu bÅ‚Ä™du w piÄ…tek, ale po spektakularnej jeździe w sobotÄ™ i niedzielÄ™ awansowali na najniższy stopieÅ„ podium.

„Podczas drastycznie skróconego rajdu nasze zaÅ‚ogi dowiodÅ‚y, że ŠKODA Fabia R5 to jeden z najlepszych samochodów w stawce Mistrzostw Åšwiata WRC 2 niezależnie od warunków – także na Å›niegu i lodzie” – powiedziaÅ‚ dyrektor ŠKODA Motorspor Michal Hrabánek.

„Niestety nasze wysiÅ‚ki nie byÅ‚y wystarczajÄ…ce, by ostatecznie zwyciężyć, ale siedem zwyciÄ™stw na odcinkach specjalnych pokazuje, że nasz zespóÅ‚ stać na zajmowanie najwyższych lokat. Wynik ten daje nam wszystkim jeszcze wiÄ™kszÄ… motywacjÄ™ do wytężonej pracy podczas kolejnych rund WRC 2”.

Jako że po zmianie harmonogramu rajdu przez organizatorów w niedzielÄ™ zostaÅ‚ rozegrany tylko finaÅ‚owy odcinek, miejscowy bohater Pontus Tidemand miaÅ‚ tylko 15,87 kilometra na zmniejszenie straty 17,9 sekundy do liderujÄ…cego w rajdzie Brytyjczyka Elfyna Evansa. „PróbowaliÅ›my wszystkiego, ale niestety nie byÅ‚o szans na zniwelowanie takiej straty na pojedynczym oesie” – powiedziaÅ‚ Tidemand, który skoÅ„czyÅ‚ rajd ze stratÄ… 14,7 sekundy do zwyciÄ™zcy. „Mimo to jestem zadowolony z mojego drugiego miejsca – to najlepszy rezultat, jaki kiedykolwiek osiÄ…gnÄ…Å‚em w moim domowym rajdzie. To byÅ‚ dla mnie ważny start, ponieważ w roli mojego pilota debiutowaÅ‚ Jonas Andersson. WspóÅ‚pracowaliÅ›my w doskonaÅ‚ej harmonii od samego poczÄ…tku i już czekam na kolejne wspólne starty. GratulujÄ™ Elfynowi Evansowi, zasÅ‚ugiwaÅ‚ na zwyciÄ™stwo po zaprezentowaniu tak fantastycznej formy”.

Druga zaÅ‚oga zespoÅ‚u Lappi/Ferm zaprezentowaÅ‚a w niedzielÄ™ mistrzowskÄ… jazdÄ™, która daÅ‚a im zwyciÄ™stwo w finaÅ‚owym etapie i na ostatnich metrach także awans na trzecie miejsce w klasyfikacji koÅ„cowej, kosztem Norwega Andersa Grøndala. „Najlepszy czas podczas tego krótkiego, ostatniego dnia daÅ‚ mi satysfakcjÄ™” – powiedziaÅ‚ Lappi, który jeszcze w niedzielÄ™ rano traciÅ‚ do Grøndala 8,7 sekundy.     

„ZakoÅ„czenie rajdu na trzeciej pozycji po tym wszystkim to fantastyczne uczucie. GratulujÄ™ caÅ‚emu zespoÅ‚owi ŠKODA Motorsport, który po raz kolejny dostarczyÅ‚ nam bardzo szybki i niezawodny samochód”.

Rajd Szwecji jest częściÄ… Rajdowych Mistrzostw Åšwiata jako runda organizowana na Å›niegu i lodzie regularnie od roku 1965. WczeÅ›niej miaÅ‚ miejsce latem i znany byÅ‚ jako „Rajd Dnia Polarnego”. W tym roku w bazie rajdu w Karlstad nie byÅ‚o tak ciepÅ‚o jak podczas pierwszego startu rajdu latem 1950 roku, ale ciepÅ‚y, wrÄ™cz wiosenny klimat na poczÄ…tku tego tygodnia zmusiÅ‚ organizatorów do odwoÅ‚ania dziewiÄ™ciu z 21 pierwotnie zaplanowanych odcinków specjalnych.

Zamiast typowych Å›nieżnych i pokrytych lodem tras, w wielu miejscach pozostaÅ‚o tylko bÅ‚oto i mokry żwir, na którym jazda z przygotowanymi specjalnie do tego rajdu oponami kolcowanymi byÅ‚aby zbyt niebezpieczna. Trasa rajdu ostatecznie zostaÅ‚a skrócona z 331,21 km do 226,48 pomiarowych kilometrów, co daje tegorocznemu Rajdowi Szwecji tytuÅ‚ najkrótszych zawodów Rajdowych Mistrzostw Åšwiata w historii.

Klasyfikacja końcowa Rajdu Szwecji (WRC 2):

1. Evans/Parry (GB/GB) Ford Fiesta R5 2 godz. 5 min 4,4 s,
2. Tidemand/Andersson (S/S) ŠKODA Fabia R5 + 14,7 s,
3. Lappi/Ferm (FIN/FIN) ŠKODA Fabia R5 + 1 min 50,9 s,
4. Grøndal/Walfridsson (N/S) Ford Fiesta R5 + 1 min 53 s,
5. Brynildsen/Fredriksson (N/S) Ford Fiesta R5 + 2 min 30,5 s.

Liczba Rajdu Szwecji: 7

Podczas rywalizacji zredukowanej z poczÄ…tkowych 21 odcinków do zaledwie dwunastu, kierowcy zespoÅ‚u ŠKODA Motorsport zwyciężyli w siedmiu z nich. Pontus Tidemand byÅ‚ najszybszy na oesach Torsby 2, Vargåsen 1 i Karlstad 2. Esapekka Lappi zanotowaÅ‚ najlepsze czasy na odcinkach Svullrya 2, Rämmen 2, Vargåsen 2 i na koÅ„cowym Värmullsåsen 2. NajwiÄ™cej odcinkowych zwyciÄ™stw podczas caÅ‚ego rozgrywanego na drogach Szwecji i Norwegii rajdu przypadÅ‚o wiÄ™c ŠKODZIE Fabia R5.