Nawet kiedy ta surowa terenówka zostaÅ‚a zastÄ…piona przez luksusowe SUV-y i Å›wietnie wyposażone nowoczesne auta terenowe, popularność FJ40 nie sÅ‚abÅ‚a wÅ›ród entuzjastów. Dlatego już co najmniej od 10 lat żadna aukcja samochodów kolekcjonerskich w USA nie może siÄ™ odbyć bez choć jednej 40-tki, czy to tuningowanej, czy też przeciwnie – troskliwie konserwowanej przez lata w oryginalnym stanie lub pieczoÅ‚owicie odrestaurowanej wedÅ‚ug pierwotnej specyfikacji.

W efekcie na rynku kolekcjonerskim jest teraz o wiele wiÄ™cej wariantów Land Cruiserów J40 niż znajdowaÅ‚o siÄ™ w cennikach tego modelu w 26-letniej historii jego produkcji. Na przykÅ‚ad kalifornijska firma FJ Co. oferuje trzy różne wersje klasycznej FJ-ki, tworzone na zamówienie. Klienci mogÄ… wybierać miÄ™dzy wersjÄ… Classic bardzo zbliżonÄ… do wersji produkcyjnej (od 55 tys. dolarów), wersjÄ… California do rekreacji na plaży (od 65 tys. dolarów) oraz wersjÄ… Sport dla fanów off-roadu. Modyfikacje FJ Co. obejmujÄ… m.in. karoseriÄ™ i wymianÄ™ silników.

Bracia Nelson i Juan Calle, którzy stworzyli firmÄ™ FJ Co., uruchomili swój biznes w sposób bardzo organiczny. Ich ojciec i dziadek używali 40-tek na farmie, a chÅ‚opcy pomagali je naprawiać. Ich pierwszym poważnym projektem staÅ‚a siÄ™ renowacja jednej z rodzinnych terenówek. Wkrótce znajomi zaczÄ™li ich prosić o rady i pomoc, aż hobbistyczne naprawianie klasycznych Land Cruiserów okazaÅ‚o siÄ™ sposobem na życie i źródÅ‚em utrzymania. Ostatecznie ich firma rozrosÅ‚a siÄ™ i zyskaÅ‚a miÄ™dzynarodowy charakter.

„Ponad 60% naszych samochodów pochodzi z zagranicy – powiedziaÅ‚ Nelson Calle. – Szczególnym zainteresowaniem klientów cieszy siÄ™ FJ43 o Å›rednim rozstawie osi, a najwiÄ™cej takich egzemplarzy jeździ w Ameryce PoÅ‚udniowej. Tam znajdujemy bardzo dobre pojazdy, które wciąż sÄ… na chodzie. W ich poszukiwaniu przeczesujemy tereny z dala od oceanu, ponieważ sÄ… mniej skorodowane. InteresujÄ… nas suche górskie okolice w Kolumbii, Kostaryce i Wenezueli”.

W Ameryce PoÅ‚udniowej klasyczne FJ40 nie sÄ… wcale klasykami – wÅ‚aÅ›ciciele wciąż ich używajÄ… do codziennych zadaÅ„. W Stanach Zjednoczonych czeka je zupeÅ‚nie inny los – lÅ›niÄ…ce okazy w lepszym stanie niż po opuszczeniu fabryki krążą po Pacific Coast Highway obciążone najwyżej deskÄ… surfingowÄ… lub prezentujÄ… swoje wdziÄ™ki na aukcjach aut zabytkowych.

Klientom FJ Co. zdarza siÄ™ mimo wszystko od czasu do czasu ubrudzić swoje samochody. „WedÅ‚ug moich szacunków okoÅ‚o 80 procent sprzedanych przez nas samochodów sÅ‚uży do weekendowych wypadów. Z tej liczby 30 procent jest wykorzystywanych do off-roadu, zaÅ› wiÄ™kszość jest używana jako Å›rodek transportu do letnich domów, na golfa, surfing czy na plażę” – wyjaÅ›nia Nelson Calle.

W ciÄ…gu najbliższego roku FJ Co. dostarczy klientom 40 Land Cruiserów. Remont jednego auta trwa przeciÄ™tnie od 9 do 12 miesiÄ™cy. Zdaniem Nelsona zainteresowanie kolekcjonerów i entuzjastów 40-tkÄ… bÄ™dzie siÄ™ utrzymywaÅ‚o, gdyż auta te kojarzÄ… siÄ™ pokoleniu urodzonemu w latach 70. z dzieciÅ„stwem. W ich oczach FJ40 ma szczególny urok.