W bardzo trudnych, stale zmieniających się warunkach: na śniegu, lodzie i mokrym asfalcie, w słońcu, gęstej mgle i ulewnym deszczu Ogier/Ingrassia wygrali we francuskich Alpach Nadmorskich dwa odcinki specjalne.

Tegoroczny Rajd Monte Carlo wygrali dziewięciokrotni mistrzowie świata Sébastien Loeb/Daniel Elena (Citroën). Załoga Volkswagena Ogier/Ingrassia zapisywała na swoim koncie doskonałe czasy i stanęła na drugim stopniu podium. Ich koledzy z zespołu Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (FIN/FIN) mieli szansę na znalezienie się w pierwszej piątce rajdu, jednak w ekstremalnie trudnych warunkach, mieli pecha i po wypadnięciu z trasy na legendarnym odcinku przez Col de Turini musieli zrezygnować z dalszej jazdy.

Najlepsze czasy OS-ów dla załogi Ogier/Ingrassia

Pierwszy odcinek specjalny, pierwszy najlepszy czas przejazdu – dla Volkswagena Rajd Monte Carlo rozpoczął się spektakularnym sukcesem. Na najdłuższym w całym rajdzie, 37,1 -kilometrowym odcinku specjalnym „Le Moulion”, Sébastien Ogier/Julien Ingrassia zanotowali najlepszy czas. Także drugiego dnia francuski duet mógł cieszyć się z najlepszego czasu na piątym OS-ie „La Batie D’Andaure”. Kolejnymi doskonałymi wynikami Ogier/Ingrassia umacniali swoją drugą pozycję w klasyfikacji generalnej. Łącznie na 16 rozegranych odcinków specjalnych Volkswagen zaliczył 14 czasów przejazdu mieszczących się w pierwszej trójce najlepszych wyników.

Ekstremalna pogoda: dwa odwołane odcinki „Monte Carlo” ze względów bezpieczeństwa

Ekstremalne warunki pogodowe i wysokie zagrożenie dla bezpieczeństwa spowodowały, że Rajd Monte Carlo zakończony został wcześniej, niż planowano. Organizatorzy Rajdu poinformowali w sobotę wieczorem o odwołaniu dwóch pozostałych odcinków specjalnych – między innymi finałowego przejazdu przez Col de Turini. Intensywne opady i związane z nimi nieprzewidywalne warunki pogodowe w nocy z soboty na niedzielę oraz chaos komunikacyjny w okolicach legendarnych OS-ów stanowiły zagrożenie dla bezpieczeństwa. Krótko przed odwołaniem 17. i 18. OS-u Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila wypadli swoim Polo R WRC z trasy. Śnieg i lód sprawiły, że pierwszy odcinek ostatniego dnia rajdu stał się nieprzewidywalny. Oprócz Latvali/Anttili etapu nie ukończyli także inni kierowcy z czołówki.

Decydował odpowiedni wybór opon i umiejętności kierowców

Zmieniający się stan nawierzchni i nieprzewidywalna pogoda: w żadnym innym rajdzie w kalendarzu MŚ warunki nie są tak trudne, jak w Rajdzie Monte Carlo. I w żadnym innym rajdzie o wynikach aż w takim stopniu nie decydują umiejętności kierowców. Dodatkowy czynnik decydujący o sukcesie: wybór opon. Skarbem okazały się w tegorocznym klasyku opony z kolcami. Regulamin dopuszczał tylko 20 sztuk na samochód. Jakich opon użyć, zespoły decydowały na podstawie informacji o pogodzie na poszczególnych odcinkach specjalnych przesyłanych przez obserwatorów i na podstawie oficjalnych prognoz.

Kolejny rajd w ramach Rajdowych Mistrzostw Świata FIA (WRC) odbędzie się w dniach 7 – 10 lutego 2013 w Szwecji.

Wypowiedzi po zakończeniu rajdu

Jost Capito, Dyrektor Volkswagen Motorsport
„Drugie miejsce Polo R WRC w pierwszym rajdzie to więcej niż się spodziewaliśmy. Zespół wspaniale spisał się podczas czterech dni rajdu, wykonał doskonałą robotę i perfekcyjnie przygotował samochody. Rajd Monte Carlo jest najbardziej urozmaiconym rajdem w całym kalendarzu i team pokazał tutaj, że jest znakomicie przygotowany na zadania stawiane przez Rajdowe Mistrzostwa Świata. Nie było żadnych niedociągnięć, żadnych najmniejszych problemów. A to, czego dokonał Sébastien Ogier, zasługuje na najwyższy podziw.

Sébastien Ogier, Volkswagen Polo R WRC #8
„Jeszcze nigdy nie cieszyłem się tak bardzo z drugiego miejsca, jak dzisiaj. Zakończyć debiut w Polo R WRC miejscem na podium to po prostu wspaniała rzecz. To chyba były najtrudniejsze warunki w Rajdzie Monte Carlo, jakie kiedykolwiek przeżyłem. Szczególnie ostatniego dnia rajdu, na pierwszym przejeździe na Col de Turini było tak ekstremalnie ślisko, że czasem nie można było jechać więcej, niż 20 km/h. Chodziło tylko o to, aby utrzymać samochód na drodze. Cały zespół tak ciężko pracował przez ostatni rok, że jestem szczęśliwy, że mogę im to dzisiaj jakoś wynagrodzić. Bardzo mi żal Jari-Mattiego, ale jestem pewien, że w przyszłości razem wywalczymy kolejne sukcesy dla Volkswagena.”

Jari-Matti Latvala, Volkswagen Polo R WRC #7
„Jestem bardzo zawiedziony. Na pierwszym przejeździe na OS-ie Col de Turini leżało więcej mokrego śniegu, niż się spodziewałem. Zaraz na początku jechałem za szybko, samochód nie wszedł w zakręt tak, jak tego chciałem, i wypadłem z trasy. Jeden z rywali przede mną ześlizgnął się w tym miejscu i wpadłem w jego koleiny. Nic nie można było zrobić. Moim celem było zebranie możliwie jak najwięcej doświadczeń z Polo R WRC. Przedwczesne ukończenie rajdu w taki sposób to przykra sprawa. Szkoda chłopaków, bo bardzo dobrze przygotowali samochód. Chciałbym podarować im punktowane miejsce.”


Wyniki rajdu Monte Carlo:
1. Sébastien Loeb/Daniel Elena (F/MC), Citroën; 5h 18m 57.2s
2. Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (F/F), Volkswagen; + 1m 38.9s
3. Dani Sordo/Carlos del Barrio (E/E), Citroën; + 3m 49.1s
4. Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen (FIN/FIN), Citroën; + 5m 26.3s
5. Bryan Bouffier/Xavier Panseri (F/F), Citroën; + 8m 13.1s
6. Mads Østberg/Jonas Andersson (N/S), Ford; + 12m 03.7s
7. Martin Prokop/Michal Ernst (CZ/CZ), Ford; + 23m 27.3s
8. Sepp Wiegand/Frank Christian (D/D), Škoda; + 29m 34.5s