Ulewny deszcz może w ciągu kilku minut zmienić przyjemną podróż w komunikacyjny koszmar, bowiem w niektórych przypadkach widoczność spada wtedy niemal do zera. W takich warunkach nawet najlepszy kierowca staje się bezradny wobec sił natury, które coraz częściej w Europie odpowiedzialne są za ekstremalnie trudne warunki pogodowe.
Dlatego też, modele Forda mogą być obecnie wyposażone w technologię Weather-Dependent Lighting (WDL), która automatycznie dostosowuje ustawienia reflektorów podczas jazdy w ulewnym deszczu.
Skracając i rozszerzając snop światła, system ten zapewnia lepsze doświetlenie pobocza drogi, gdzie mogą poruszać się słabo widoczni piesi lub rowerzyści, oraz zapobiega oślepianiu innych kierowców przez refleksy świetlne na mokrej nawierzchni. Technologia WDL, jako element systemu adaptacyjnych reflektorów AFLS, aktywowana jest podczas pracy wycieraczek i zależna od stopnia nasłonecznienia oraz prędkości jazdy.
„Wielu kierowców na własnej skórze doświadczyło oberwania chmury na drodze. W kilka chwil zdarzenie takie może utrudnić jazdę w takim stopniu, że mamy problem nawet ze śledzeniem znaków poziomych na jezdni.” – przekonuje Thorsten Warwel, kierownik ds. systemów oświetlenia, Ford of Europe. „Od jakiegoś czasu nasze pojazdy wyposażanie są w system automatycznych reflektorów i wycieraczek. Jednak dzięki technologii WDL, kierowcy zyskują teraz ważnego sprzymierzeńca podczas jazdy w wyjątkowo trudnych warunkach pogodowych.”
Jak wynika z badania przeprowadzonego w Wielkiej Brytanii, relatywne ryzyko kolizji lub wypadku podczas deszczu wzrasta nawet do 82 %.1 Ponadto wyniki pokazują również, że w czasie wyjątkowo rzęsistego deszczu, gdy poziom wody opadowej na drodze wznosi się powyżej wypukłych znaków poziomych, nawet znaki odblaskowe przestają spełniać swoją funkcję i stają się niewidoczne, bowiem na mokrej nawierzchni odbijają się reflektory innych pojazdów.2
Tylko w tym roku powodzie nawiedziły m.in. Austrię, Belgię, Francję, Niemcy, Holandię, Rumunię oraz Wielką Brytanię. Z raportów UE wynika, iż w ciągu kilku ubiegłych lat w niektórych regionach Europy intensywność opadów wzrosła mimo zmniejszenia ich rocznej ilości.3 Jak wynika z prognoz Europejskiej Agencji Środowiska, do końca obecnego stulecia ilość intensywnych opadów deszczu, zależnie od regionu, zwiększy się w zakresie od 5 do 25 % latem oraz, odpowiednio, od 15 do 35 % w okresie zimowym4
W samej tylko Wielkiej Brytanii, pod względem ilości opadów rok 2015 był siódmym najbardziej deszczowym rokiem w historii pomiarów. Natomiast siedem z dziesięciu najbardziej deszczowych lat wystąpiło w okresie od 1998 roku.5 Jak wynika z oświadczenia wydanego w tym miesiącu przez brytyjski rząd, nowa strategia wczesnego ostrzegania o zagrożeniu powodzią pozwoli przewidywać od 20 do 30 % gwałtownych opadów deszczu, w oparciu o badania prowadzone przez narodowy serwis meteorologiczny Wielkiej Brytanii (Met Office) dla potrzeb krajowego raportu gotowości przeciwpowodziowej (National Flood Resilience Review). 6
System adaptacyjnych reflektorów AFLS dostosowuje długość, intensywność oraz kąt padania snopu światła do aktualnych warunków na drodze, np. podczas szybkiej jazdy na autostradzie snop przednich reflektorów jest dłuższy i prostszy, a na wąskiej, krętej drodze będzie lepiej doświetlał zakręty. Testy systemu prowadzono zarówno w specjalnie w tym celu wybudowanym centrum symulacyjnym, jak i na drogach całego świata w warunkach nocnych.
System AFLS dostępny jest w modelach z reflektorami ksenonowymi, m.in. w Fordzie C-MAX, Grand C-Max, Focus i Kuga, oraz w samochodach wyposażonych w system oświetlenia diodowego Ford Dynamic LED, takich jak Edge, Galaxy, Mondeo i S‑MAX.
Inne zaawansowane technologie oświetlenia firmy Ford to m.in. system inteligentnych świateł drogowych Glare-Free Highbeam, które zapewniają bardzo skuteczne doświetlenie drogi po zmroku i zwalniają kierowcę z obowiązku pamiętania o wyłączeniu świateł drogowych jeśli z przeciwka nadjeżdża inny pojazd. Działanie systemu, który oferowany jest w modelach S-MAX, Galaxy oraz Edge, opiera się na częściowym blokowaniu snopu światła, co zapobiega oślepianiu innych użytkowników drogi.
Noty redakcyjne
Ostatni miesiąc ubiegłego roku w Wielkiej Brytanii okazał się najbardziej deszczowym grudniem w historii, natomiast w styczniu 2016 roku poziom opadów osiągnął wartość odpowiadającą 152 % przeciętnych rocznych opadów w tym kraju, co oznacza, że był to czwarty najbardziej deszczowy styczeń w historii pomiarów, które prowadzone są od 1910 roku. Jednocześnie styczeń 2016 roku był również drugim w historii najbardziej deszczowym miesiącem we wschodniej Szkocji.
Według pomiarów wykonywanych na lotnisku w Dublinie, styczeń 2016 roku był tam najbardziej deszczowym miesiącem od 1948 roku. Ilość opadów wyniosła 118,4 mm, czyli niemal dwukrotność przeciętnych miesięcznych opadów.
W lutym 2016 w północnej Norrlandii zanotowano trzykrotnie wyższe opady w porównaniu z referencyjnymi wartościami uśrednionymi.
Jak wynika z pomiarów dokonanych przez duński instytut meteorologii, uśredniona roczna ilość opadów dla kwietnia 2016 roku osiągnęła tam poziom 67,5 mm, co oznacza, iż był to najbardziej deszczowy kwiecień od 1998 roku.
Lipiec 2016 roku okazał się wyjątkowo deszczowy w Europie Północnej i Środkowej. W kilku miejscowościach w Holandii zanotowano opady na poziomie przekraczającym 200. Nowy rekord dla lipca został pobity w miejscowości Ysselsteyn, w prowincji Limburgia, gdzie zanotowano łącznie 277 mm opadów. Uśredniona wartość opadów dla całego kraju wyniosła w lipcu 2016 roku 118 mm, co odpowiada dwukrotnej średniej miesięcznej wartości opadów w tym kraju.
W 2016 roku w Wielkiej Brytanii, uśredniona wartość opadów dla miesiąca lipca wyniosła 139 % średniej, natomiast w Anglii i Walii spadło ponad dwukrotnie więcej deszczu niż normalnie.7
1 http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2214367X13000069
2 https://www.researchgate.net/publication/258316669_Review_of_the_Mechanisms_of_Visibility_Reduction_by_Rain_and_Wet_Road
3 http://ec.europa.eu/regional_policy/sources/docoffic/working/regions2020/pdf/regions2020_climat.pdf
4 http://www.eea.europa.eu/data-and-maps/indicators/precipitation-extremes-in-europe-2/assessment
5 http://www.metoffice.gov.uk/climate/uk/about/state-of-climate
6 https://www.gov.uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/551137/national-flood-resilience-review.pdf
7 http://www.ncdc.noaa.gov/sotc/global/2016
2016-10-17