Sébastien Loeb i jego pilot z Monako Daniel Elena, jadący Citroënem C4 WRC, po raz piąty w swojej karierze wygrali rajd Monte Carlo. W ten sposób zespół Citroëna staje się częścią legendy najstarszego i najbardziej prestiżowego rajdu na świecie.
Dani Sordo i Marc Martí w niedzielę rano wrócili do walki na zasadzie SupeRally i ukończyli rajd na 11 miejscu, zdobywając dla zespołu cenny punkt w klasyfikacji Konstruktorów.
Druga z rzędu wygrana C4 WRC na słynnych trasach Monte Carlo jest kontynuacją poprzednich triumfów, odnoszonych Citroënem Xsara. „Wielką rolę w tym sukcesie odegrał talent Sébastiena Loeba i Daniela Eleny, którzy pojechali perfekcyjnie” – komentował na mecie Olivier Quesnel. „Nowe zwycięstwo w tej trudnej rundzie, otwierającej kalendarz Rajdowych Mistrzostw Świata WRC, jest dla nas nagrodą za ogromny wysiłek całego zespołu Citroën Sport.”
Citroën prowadził w klasyfikacji od startu do mety. Droga do pomyślnego wyniku rozpoczęła się już w czwartek wieczorem w Vercors. Na pierwszym odcinku specjalnym najszybszy był C4 WRC załogi Dani Sordo – Marc Martí; następną próbę wygrali ich koledzy z zespołu. Pięć oesów z rzędu kończyło się podwójnymi wygranymi załóg Citroëna. Na tym etapie wydawało się, że zawodnicy pewnym krokiem zmierzają do powtórzenia wyniku z ubiegłego roku. Jednak świetna jazda Daniego i Marca nieoczekiwanie zakończyła się na OS11, którego nie ukończyli. W niedzielę załoga wróciła na trasę, korzystając z zasady Superally.
Etap niedzielny, choć krótki, liczący 69,65 km oesowych, mógł jeszcze przynieść poważne niespodzianki, obejmował bowiem dwa przejazdy znanego z trudności odcinka Col du Turini. Po tym, jak Sébastien i Dani przejechali cztery etapy tego dnia z pełną koncentracją, nie popełniając żadnego błędu, pozostał im do rozegrania tylko finałowy Superoes na terenie Księstwa Monako. Wygrywając rajd, załoga Citroën Sport wyszła na prowadzenie w gronie wielokrotnych zwycięzców Monte Carlo – Walter Röhrla, Sandro Munari i Tommi Mäkinen mają na swoim koncie po cztery wygrane.
Sébastien Loeb i Daniel Elena nie ukrywali radości i dumy, a uśmiechy nie opuszczały ich twarzy przez cały czas od mety w porcie Monako, przez podium przed pałacem książęcym, aż po konferencję prasową. „37 zwycięstwo w Mistrzostwach Świata? Piąte tutaj? Tak – właśnie tego dokonaliśmy” – cieszył się Sébastien. „Ale to tylko statystyka: jeszcze większą satysfakcję sprawia mi styl, w jakim wygraliśmy. W rajdach na asfalcie, takich jak ten, nasz C4 jest zawsze bez zarzutu. Ustawienia użyte przez nas na starcie okazały się doskonałe. Trasy, w wielu miejscach mokre, pokazały, że C4 na oponach Pirelli prowadzi się dobrze. Bardzo przyjemnie jest rozpocząć sezon od wygrania rajdu. Nie popadam jednak w euforię, bo wiem, że wkrótce czekają nas jeszcze trudniejsze rundy.”
Dani Sordo zdążył się już pogodzić z sobotnim problemem i podsumowując swój występ mówił o jego plusach. „Jako jedyna załoga dotrzymywaliśmy tempa Sébastienowi. Nasz samochód pokazał imponującą skuteczność na trasach asfaltowych. Jestem też zadowolony z opon, które przecież do chwili startu były naszą wielką niewiadomą. Wreszcie, cieszę się, że udało nam się zdobyć punkt dla Citroëna w klasyfikacji Konstruktorów.”
„Rozpoczęcie pracy na stanowisku dyrektora zespołu Citroën Sport od sukcesu w Monte Carlo to powód do wielkiej satysfakcji” – zakończył Olivier Quesnel.- „Ta wygrana daje nam mocną podstawę do dalszych zmagań w obu klasyfikacjach sezonu. Niemniej, staram się racjonalnie patrzeć na to, co nas czeka. Pamiętam, że w rajdach o nawierzchniach asfaltowych zawsze radzimy sobie świetnie. W następnej rundzie, w Szwecji, mamy przed sobą zupełnie inne zadanie. W walce na śliskich nawierzchniach nasi konkurenci będą z pewnością bardzo szybcy, a rozstrzygnięcie nie nastąpi równie łatwo.”

Partnerami zespołu Citroën Total WRT w Rajdowych Mistrzostwach Świata 2008 FIA są Pirelli, Le Coq Sportif, Eurodatacar, Citroën Financement, Magneti-Marelli, Sabelt, Transalliance, OZ Racing oraz Météo France Sports.


Rajd w liczbach


Miejsca Citroënów C4 WRC i strata do lidera na kolejnych odcinkach specjalnych.


Dzień 1

Sébastien Loeb Daniel Elena Dani Sordo Marc Martí
OS1: St Jean-en-Royans-Col de la Chau (28,12 km) 2 / +3,8 1
OS2: La cime du Mas-Col de Gaudissart (17,58 km) 1 2 / +16,5


Dzień 2

Sébastien Loeb Daniel Elena Dani Sordo Marc Martí
OS3: St Pierreville-Col de la Fayolle 1 (29,52 km) 1 2 / + 8,3 s
OS4: Burzet-Lachamp Raphaël 1 (16,30 km) 2 / + 2,7 s 1
OS5: St Martial-Le Chambon-Beleac 1 (12,66 km) 1 2 / + 5,2 s
OS6: St Pierreville-Col de la Fayolle 2 (29,52 km) 1 4 / + 10,8 s
OS7: Burzet-Lachamp Raphaël 2 (16,30 km) 1 4 / + 7,4 s
OS8: St Martial-Le Chambon-Beleac 2 (12,66 km) 1 5 / + 14,9 s


Dzień 3

Sébastien Loeb Daniel Elena Dani Sordo Marc Martí
OS9: Labatie d’Andaure-Lalouvesc 1 (19,37 km) 2 / + 2 s 1
OS10: St Bonnet-St Bonnet 1 (25,36 km) 1 2 / + 1,2 s
OS11: Lamastre-Gilhoc-Alboussière 1 (21,66 km) 1 –
OS12: Labatie d’Andaure-Lalouvesc 2 (19,37 km) 1 –
OS13: St Bonnet-St Bonnet 2 (25,36 km) 3 / + 10,7 s –
OS14: Lamastre-Gilhoc-Alboussière 2 (21,66 km) 1 –


Dzień 4

Sébastien Loeb Daniel Elena Dani Sordo Marc Martí
OS15: La Bollene Vésubie-Moulinet 1 (22,68 km) 3 / + 8,4 s 2 / + 4,4 s
OS16: Luceram-Loda 1 (15,34 km) 5 / + 5,6 s 1
OS17: La Bollene Vésubie-Moulinet 2 (22,68 km) 4 / + 5,9 s 3 / + 1,3 s
OS18: Luceram-Col des Portes (6,25 km) 3 / + 1,2 s 9 / + 10,4 s
OS19: Superspéciale de Monaco (2,70 km) 8 / + 3 s 9 / + 4,4 s


Najlepsze czasy na odcinkach specjalnych:

Dzień 1: OS1: Dani Sordo (Citroën C4); OS2: Sébastien Loeb (Citroën C4).
Dzień 2: OS3: S. Loeb; OS4: D. Sordo; OS5, 6, 7 i 8: S. Loeb.
Dzień 3: OS9: D. Sordo; ES10 11 i 12: S. Loeb; OS13: Chris Atkinson (Subaru Impreza); OS14: S. Loeb.
Dzień 4: OS15: François Duval (Ford Focus); OS16: D. Sordo; OS17: C. Atkinson; OS18: F. Duval; OS19: C. Atkinson.


Najskuteczniejsi:
S. Loeb: 10 najlepszych czasów; D. Sordo: 4; C. Atkinson: 3; F. Duval: 2.


Kolejni liderzy rajdu:
OS1: D. Sordo; OS2 do OS19: S. Loeb.


Klasyfikacja końcowa na mecie 76 Rajdu Monte Carlo*
1. S. Loeb/D. Elena (Citroën C4) 3 h 39 min 17 s
2. M. Hirvonen/J. Lehtinen (Ford Focus) + 2 min 34,4 s
3. C. Atkinson/S. Prévot (Subaru Impreza) + 2 min 58,6 s
4. F. Duval/E. Chevailler (Ford Focus) + 2 min 59,7 s
5. P. Solberg/P. Mills (Subaru Impreza) + 4 min 40,9 s
6. G. Galli/G. Bernacchini (Ford Focus) + 8 min 46,5 s
7. JM. Cuoq/P. Janvier (Peugeot 307) + 10 min 24,8 s
8. PG. Andersson/J. Andersson (Suzuki X4) + 11 min 19,5 s
9. H. Solberg/C. Menkerud (Ford Focus) + 12 min 43,6 s
10. M. Wilson/S. Martin (Ford Focus) + 14 min 00,1 s
11. D. Sordo/M. Martí (Citroën C4) + 20 min 40,5 s


Rajdowe Mistrzostwa Świata FIA (klasyfikacja Konstruktorów) po rundzie 1/15:*

1. Citroën Total, 11 pkt; 2. Subaru: 10 pkt; 3. Ford: 8 pkt; 4. Stobart: 8 pkt; 5. Suzuki: 2 pkt.


Rajdowe Mistrzostwa Świata FIA (klasyfikacja Kierowców) po rundzie 1/15:*
1. S. Loeb, 10 punktów; 2. M. Hirvonen, 8 pkt; 3. C. Atkinson, 6 pkt; 4. F. Duval, 5 pkt; 5. P. Solberg, 4 pkt; 6. G. Galli, 3 pkt; 7. JM. Cuoq, 2 pkt; 8. PG. Andersson, 1 pkt.

Klasyfikacja ta będzie oficjalna po opublikowaniu oficjalnych wyników przez FIA.
2008-01-28