Suzuka (Japonia). W
kolejnym cyklu Mistrzostw Świata Formuły 1 Nick Heidfeld zdobył
jeden punkt, mający dla zespołu BMW Sauber F1 ogromne znaczenie.
Podczas niedzielnego Grand Prix Japonii w Suzuka, niemiecki kierowca
z Mönchengladbach przejechał linię mety jako ósmy.
Zaraz za nim, na dziewiątym miejscu, uplasował się jego polski
kolega z zespołu Robert Kubica. Pozwoliło to teamowi BMW Sauber F1
utrzymać piątą pozycję w rankingu konstruktorów z
jednopunktową przewagą nad Toyotą. Zespół przygotowuje się
obecnie do ostatniego wyścigu, który odbędzie się za dwa
tygodnie w Brazylii.
Przed 161000 widzów
zgromadzonych na torze Suzuka, swoje siódme zwycięstwo w
sezonie celebrował Hiszpan Fernando Alonso, pokonując Brazylijczyka
Felipe Massę (Ferrari) oraz kolegę z zespołu Giancarlo Fisichellę
(Włochy). Na kolejnych pozycjach uplasowali się Jenson Button
(Wielka Brytania/Honda), Kimi Räikkönen
(Finlandia/McLaren-Mercedes) i dwa bolidy Toyoty prowadzone
przez Jarno Trulli (Włochy) i Ralfa Schumachera (Niemcy).
Na 37 okrążeniu (z 53)
Michael Schumacher został zmuszony do opuszczenia swojego Ferrari po
awarii silnika. W zaistniałej sytuacji potrzeba będzie małego
cudu, aby 37-letni Niemiec po raz kolejny, i ostatni w swojej
karierze, uzyskał tytuł mistrza świata. W swym ostatnim, 250 GP
kierowca z Kerpen w Nadrenii Północnej-Westfalii musiałby
dojechać do mety na pierwszym miejscu, a Alonso nie uzyskać żadnych
punktów. Hiszpan ma w swoim dorobku 126 punktów, a jego
niemiecki rywal o dziesięć punktów mniej (116). Na trzecim
miejscu znajduje się Massa (70), a Heidfeld z 23 punktami znajduje
się na dziewiątej pozycji i jest drugim najlepszym kierowcą z
Niemiec w rankingu. Kubica z sześcioma punktami znajduje się na
szesnastym miejscu. Jego poprzednik Jacques Villeneuve zdobył siedem
punktów.
W klasyfikacji
konstruktorów zespół Ferrari również zanotował
spadek. Po 17 wyścigach (z 18), na prowadzeniu jest team Renault
(195 punktów), a zaraz za nim Scuderia (186). Trzecią i
czwartą lokatę zajmują zespoły McLaren-Mercedes (105) i Honda
(78). Na piątej pozycji (36) uplasował się zespół BMW
Sauber F1, a na szóstym miejscu, z jednopunktową stratą (35)
znajduje się Toyota.
W podsumowaniu drugiego
wyścigu w Azji w ciągu ośmiu dni, Mario Theissen, szef zespołu
BMW Motorsport powiedział: "Po wczorajszych kwalifikacjach,
dzisiejszy wyścig nie był dla nas zaskoczeniem. Nasze pozycje
startowe dawały nadzieje jedynie na osiągnięcie punktowanego
miejsca. Nickowi się to udało i zdobył dla zespołu cenny punkt,
który zapewnił nam piątą pozycję w rankingu konstruktorów.
Dzisiaj nie byliśmy tak szybcy jak w poprzednich wyścigach, jednak
był to kolejny weekend bez problemów technicznych."
Heidfeld, który
zdobył punkty już po raz dziesiąty w tym sezonie, powiedział: "To
był dobry wyścig, ale mało spektakularny. Zaraz po starcie
przesunąłem się na ósmą pozycję. Samochód
sprawował się dobrze, jednak miałem problemy z oponami. Przednie
opony zbierały drobiny nawierzchni, ponieważ mieszanka, którą
zastosowaliśmy była za miękka i zupełnie nieprzystosowana do
warunków na torze. Decyzja o wyborze opon nie była jednak
łatwa, ze względu na piątkowe warunki atmosferyczne, które
uniemożliwiły porównanie ‘suchych’ opon na torze."
Robert Kubica, który
po starcie z dwunastego miejsca przesunął się o trzy pozycje do
przodu, ale nie zdobył punktów w wyścigu, powiedział:
"Jestem zadowolony z wyścigu i z tępa, jakie utrzymywałem,
jednak od samego początku miałem problemy z przyczepnością,
ponieważ samochód już od wczoraj jest nadsterowny.
Popełniłem również błąd, który kosztował
mnie utratę dziesięciu sekund. Szybka jazda za bolidami,
szczególnie w zakrętach, nie jest prosta na torze w Suzuka.
Być może ryzykowałem zbyt wiele, ale udało mi się ukończyć
wyścig bardzo blisko Nicka.”
Trening i kwalifikacje
Obydwa bolidy BMW Sauber
F1.06 wystartowały na torze w Suzuka z nowymi silnikami BMW P86.
Dwie jednostki, których używano w dwóch ostatnich GP
zostały zapieczętowane przez FIA i mogą zostać wykorzystane w
procesie homologacyjnym. Byłoby to konieczne w przypadku, gdyby
żaden kolejny silnik nie przetrwał dwóch następnych
weekendów wyścigowych. Pierwszy silnik F1 już został
zapieczętowany przez FIA w Monza.
Suzuka jest jednym z
najbardziej wymagających torów Formuły 1. To jedyny tor
zaprojektowany w kształcie cyfry osiem, który zawiera
wszelkie możliwe rodzaje zakrętów, od ciasnego nawrotu
‘Spoon’ i pokonywanego z dużą prędkością łuku 130R, po
słynne ‘eski’. "Tuż za pitami znajduje się seria
zakrętów," wyjaśnia Heidfeld. "Jazda po tych
zakrętach w kształcie litery ‘S’ daje dużo frajdy. Jednakże,"
ostrzega Nick, "trzeba perfekcyjnie przejechać pierwszy z nich,
aby nie wypaść z rytmu i nie ‘zepsuć’ całej sekcji."
Suzuka jest jedynym
torem Formuły 1, na którym zachowano odpowiedni balans
pomiędzy prawymi, a lewymi zakrętami. Oznacza to, iż siły
oddziaływujące na opony rozkładają się równomiernie i tym
samym redukują zużycie bieżnika, nawet mimo szorstkiej
nawierzchni. Dlatego inżynierowie z Michelin przywiązują dużą
uwagę do maksymalnych obciążeń przenoszonych na opony, które
powstają podczas szybko pokonywanych partii toru.
Atmosfera na torze w
Suzuka była nostalgiczna za sprawą faktu, iż w 2007 roku japońskie
GP zostanie przeniesione do Fuji. Heidfeld, który we czwartek
przeprosił Sakona Yamamoto za niesłuszne posądzenie go o
blokowanie bolidu Niemca na torze w Szanghaju, tak opisał swoje
odczucia związane z torem w Suzuka: "Przykro mi, że to już
ostatnie grand prix na torze w Suzuka. Stracimy doskonały tor."
Mimo, iż nowy obiekt u podnóża słynnej góry Fuji
otrzymał nowe pity i został poddany licznym modyfikacjom w
porozumieniu z architektem Hermannem Tilke, jest on dużo bardziej
monotonny, do czego przyczynia się długa prosta i siedem zakrętów.
Pogoda na torze w Suzuka
była tak nieprzewidywalna jak sam tor. W piątek rano zaczął padać
deszcz i był to pierwszy raz, kiedy Sebastian Vettel prowadził
bolid Formuły 1 na mokrym i bardzo wymagającym torze, którego
wcześniej nie znał. Obyło się jednak bez kolizji, a kierowca
dostarczył teamowi wszystkich wymaganych informacji. Po wyschnięciu
nawierzchni w drugiej sesji treningowej Vettel przejechał 19 okrążeń
na ‘intermediatach’, a na ostatnie dwa okrążenia wybrał opony
do jazdy po suchym torze. Tak krótki okres testów był
niewystarczający do dokładnego ocenienia właściwości opon,
jednak zespół musiał zadowolić się dostarczonymi
informacjami. Vettel zanotował najlepszy czas na zakręcie 130R,
osiągając tam prędkość 301 km/h. W międzyczasie, Heidfeld i
Kubica spędzili większość czasu w garażach. Ze względu na
warunki pogodowe nie opłacało się zużywać opon i wysilać
silników. Sytuacja nie była łatwa dla Kubicy: od czasu, gdy
Vettel dołączył do zespołu Robert był niesłusznie postrzegany
jako ‘stary wyga’, dodatkowo tor Suzuka był mu nieznany.
Trzecia sesja treningowa w
sobotę przebiegała w zupełnie odmiennych warunkach pogodowych:
przepiękne słońce, silny wiatr i kilka kropelek deszczu
spadających ze zbliżającej się czarnej chmury, która
jednak oszczędziła tor w Suzuka. Kierowcy zespołowi wjechali na
suchy tor praktycznie po raz pierwszy. Heidfeld przejechał 15
okrążeń i był szósty, podczas gdy Kubica zrobił 17
okrążeń osiągając dziewiąty czas. To była bardzo pracochłonna
sesja, wymagająca rozwiązania wielu trudnych problemów.
Wyniki stawki były
nieustalone przed kwalifikacjami i pozostały takimi po
kwalifikacjach. W pierwszej części zarówno Heidfeld, jak i
Kubica wyjechali na tor tylko raz. Obaj byli na tyle szybcy, aby nie
znaleźć się wśród sześciu kolejnych kierowców,
którzy zostali wyeliminowani. Kubica przyjechał siódmy,
a Heidfeld trzynasty. W drugiej sesji kwalifikacyjnej kierowcy teamu
BMW wyruszyli na tor zaraz po jego otwarciu, jednak żaden z nich nie
zdołał poprawić uzyskanego wcześniej czasu. Ostatecznie, wynik
Heidfelda pozwolił mu na zajęcie dziesiątej pozycji startowej i
tym samym Niemiec znalazł się w pierwszej dziesiątce już po raz
dziewiąty. Z drugiej strony, Kubica po raz pierwszy nie znalazł się
wśród pierwszych dziesięciu kierowców. Na ósmym
zakręcie, Robert przed wjechaniem na zewnętrzną stronę krawężnika
dotknął podwoziem jego wewnętrznej strony i znalazł się na
trawie. Uniknął jednak zderzenia z bandą i ostatecznie zajął
dwunastą pozycję, znajdując się pomiędzy dwoma bolidami
McLaren-Mercedes prowadzonymi przez Räikkönena i Pedro de
la Rosę, którzy również nie znaleźli się w
pierwszej dziesiątce.
Podczas fazy, w której
kierowcy skupieni są na zużyciu pozostałego w baku paliwa zaczął
padać deszcz. Zespół BMW Sauber F1 natychmiast wezwał
Heidfelda do pitów w celu zmiany opon na nowe. „Padający
deszcz nie pogorszył jednak przyczepności,” skomentował
Heidfeld. Na trzy minuty przed końcem sesji kwalifikacyjnej, Nick
wyruszył na tor z nowym zestawem opon, polepszył swój czas,
ale nie zdołał wyjść poza dziewiątą lokatę. „Zdziwiło mnie,
że inni kierowcy byli aż tak szybcy,” dodał Heidfeld, „Mam
nadzieję, że jadą z mniejszą ilością paliwa w baku niż ja.”
Nadzieje te dotyczyły głównie bolidów Toyoty z Ralfem
Schumacherem i Trullim, które zajmowały drugi rząd startowy
zaraz za dwoma bolidami Ferrari z Michaelem Shumacherem i Messą. W
trzecim rzędzie znajdowały się dwa bolidy Renault prowadzone przez
Alonso i Giancarlo Fisichellę, a zaraz za nimi dwie Hondy Rubensa
Barirchello i Buttona. Heidfeld uplasował się w piątym rzędzie
wraz z Nico Rosbergiem (Williams).
Start i finisz
W pięknym słońcu i przy
dopingu rzeszy fanów rozpoczął się ostatni wyścig F1 na
torze w Suzuka. Tym razem na pierwszym okrążeniu nie doszło do
poważniejszych kolizji. Heidfeld awansował na ósmą pozycję,
a Kubica wyprzedził Rosberga i przesunął się na jedenaste
miejsce. Heidfeld, który jechał na miękkich oponach
Michelin, zdołał skutecznie odeprzeć ataki jadącego tuż za nim
Räikkönena i utrzymać go na dystans. Na trzecim okrążeniu,
Kubica już ‘siedział na ogonie’ Räikkönena.
W międzyczasie, na czele
stawki rozpoczął się długo oczekiwany pojedynek. Do trzynastego
okrążenia Michaela Schumachera i Fernando Alonso rozdzielały
bolidy Massy i Ralfa Schumachera, jednak kierowcy wkrótce
zjechali do pitów w celu uzupełnienia paliwa. Alonso pierwszy
zjechał do pitu, a Michael Schumacher po ‘wykręceniu’
doskonałego czasu okrążenia i zjeździe do pitu zdołał dołączyć
do wyścigu przed Hiszpanem.
Serwisu bolidów
podczas pitstopów w boksach zespołu BMW Sauber F1 dokonywano
z chirurgiczną precyzją. Heidfeld zjechał na zmianę opon i
uzupełnienie paliwa na osiemnastym okrążeniu, a Kubica na
dwudziestym. Kubica wybrał twardsze opony, dzięki którym był
zdecydowanie szybszy od Heidfelda, dlatego zespół wydał
polecenie, aby Nick przepuścił Polaka. Zakładano, że Robert zdoła
dogonić Toyotę Ralfa Schumachera. Heidfeld nie wykonał polecenia,
ponieważ stwierdził, że różnica w czasach przejazdów
wyrówna się, gdy tylko nowe opony Kubicy się zużyją. Zaraz
potem, na 32 okrążeniu, Kubica popełnił błąd i wyjechał poza
tor, jednak zdołał powrócić do wyścigu. Pozwoliło to
Heidfeldowi na zwiększenie przewagi nad Polakiem z mniej niż
sekundy do dziesięciu sekund.
Na 36 okrążeniu Heidfeld
po raz drugi zjechał do boksów, wciąż utrzymując dziewiątą
pozycję. Na następnym okrążeniu obaj kierowcy przesunęli się o
jedną pozycję do góry po awarii silnika w bolidzie Michaela
Schumachera, która zaprzepaściła szansę Niemca na zdobycie
kolejnego tytułu. Na kolejnym okrążeniu Robert poinformował
zespół o problemach z tylną lewą oponą. Team natychmiast
wezwał Roberta do pitu na przedwczesny serwis.
Po powrocie na tor Kubica
zdołał odrobić stratę do Heidfelda z 5.4 sekundy do mniej niż
jednej sekundy. Tym razem zespół nie wydał jednak polecenia,
aby Heidfeld przepuścił Roberta, ponieważ nie można było już
nic zyskać: odrobienie 20-sekundowej straty Heidfelda do Ralfa
Schumachera było niemożliwe. Dlatego, jeden punkt w Mistrzostwach
Świata został dodany do dorobku Niemca.
Historia
Tor jest zlokalizowany w
samym centrum Suzuka Land, parku rozrywki ze słynnym diabelskim
młynem zbudowanym dla rodzin pracowników Hondy.
W roku 2006 odbyło się
20 Grand Prix Japonii na torze w Suzuka. Formuła 1 zadebiutowała w
Suzuka w 1987 roku, a dwa poprzednie GP Japonii odbyły się w 1976 i
1977 roku na torze u podnóża góry Fuji. W 1994 i 1995
roku GP Pacyfiku odbyło się w Aidzie.
Do historii przeszło
Grand Prix Japonii 2004. Zamknięto wówczas cały tor ze
względu na zbliżający się w sobotę tajfun, który jednak
uderzył w inną część wyspy. W piątek wszystkie zespoły
pakowały i zabezpieczały cały sprzęt w strugach ulewnego deszczu.
Na szczęście w sobotę po południu rozpogodziło się i
kwalifikacje odbyły się w niedzielę rano. Podczas kwalifikacji w
2000 roku zespoły Formuły 1 również doświadczyły sił
natury w postaci wyczuwalnych wstrząsów ziemi.
Miasto Suzuka leży na
południowo-wschodnim wybrzeżu japońskiej wyspy Honshu i należy do
Mie Prefecture. Lokalny przemysł oparty jest głównie o
artykuły spożywcze i tekstylne. W Suzuka swoje główne
ośrodki produkcyjne posiada Honda. Pierwsze historyczne wzmianki o
Suzuka sięgają roku 645. W dzisiejszym, prawie 200,000 mieście,
znajduje się uniwersytet medyczny oraz liczne świątynie buddyjskie
i kaplice Shinto.
Wyniki i punkty
1. Fernando Alonso (Mild
Seven Renault F1 Team), 1 hr 23:53.413 min
2. Felipe Massa (Scuderia
Ferrari Marlboro), + 16.151 sec
3. Giancarlo
Fisichella (Mild Seven Renault F1 Team), + 23.953 sec
4. Jenson Button (Lucky
Strike Honda Racing F1 Team), + 34.101 sec
5. Kimi Räikkönen
(Team McLaren Mercedes), + 43.596 sec
6. Jarno Trulli (Panasonic
Toyota Racing), + 46.717 sec
7. Ralf Schumacher
(Panasonic Toyota Racing), + 48.869 sec
8. Nick Heidfeld Kubica
(BMW Sauber F1 Team), + 76.095 sec
9. Robert Kubica (BMW
Sauber F1 Team), + 76.932 sec
Ranking kierowców:
1. Alonso (126)
2. M. Schumacher (116)
3. Massa (70)
4. Fisichella (69)
5. Räikkönen
(61)
6. Button (50)
7. Barrichello (28)
8. Montoya (26)
9. Heidfeld (23)
10. Ralf Schumacher (20)
11. Pedro de la Rosa (18)
12. Trulli (15)
13. Coulthard (14)
14. Webber (7)
15. Villeneuve (7)
16. Kubica (6)
17. Rosberg (4)
18. Klien (2)
19. Liuzzi (1)
Ranking konstruktorów:
1. Mild Seven Renault F1
Team (179)
2. Scuderia Ferrari
Marlboro (178)
3. Team McLaren Mercedes
(101)
4. Lucky Strike Honda
Racing F1 Team (73)
5. BMW Sauber F1 Team (35)
6. Panasonic Toyota Racing
(30)
7. Red Bull Racing (16)
8. Williams F1 Team (11)
9. Scuderia Toro Rosso (1)