Oshkosh, WisCONSIN – 25 lipca 2006 Honda poinformowała o planach wprowadzenia innowacyjnego samolotu HondaJet na stale powiększający się rynek lekkich odrzutowców. Sprzedaż samolotu ma rozpocząć się jesienią 2006 roku w Stanach Zjednoczonych, gdzie Honda planuje otwarcie nowej firmy, posiadającej certyfikację typu FAA oraz certyfikat produkcyjny. Głównym celem Hondy jest zdobycie w ciągu najbliższych 3 – 4 lat certyfikacji, co uwieńczone będzie rozpoczęciem produkcji odrzutowca w Stanach Zjednoczonych.

Ogłaszając swe plany podczas największego na świecie, corocznego zlotu samolotów AirVenture 2006 – organizowanego przez Stowarzyszenie Lotnictwa Eksperymentalnego (Experimental Aircraft Association EAA) – Honda ujawniła również zamiar podjęcia współpracy z firmą Piper Aircraft, Inc., polegającej na wdrażaniu produktu do sprzedaży i zapewnianiu odpowiedniego zaplecza serwisowego oraz na podejmowaniu nowych wyzwań inżynieryjnych w sferze lotnictwa powszechnego i biznesowego.

Honda i Piper wyjdą naprzeciw oczekiwaniom klientów oferując całkowicie nowy poziom usług związanych ze sprzedażą i serwisem odrzutowców, czego dowodem będzie osiągnięcie wysokich standardów obsługi odbiorców. Szczegółowe informacje dotyczące współpracy firm nie zostały podane.

"Przez ponad cztery dekady Honda wiązała duże nadzieje z lotnictwem," powiedział Satoshi Toshida, dyrektor zarządzający Honda Motor Co., Ltd. "Nasze cele w tej dziedzinie pokrywają się z filozofią koncernu dotyczącą innych produktów, jaką jest dostarczanie praktycznych i wydajnych środków transportu, które pozwalają na podniesienie jakości życia. Cieszymy się, iż możemy wkroczyć w nowy wymiar mobilności. ""Wierzymy, że wspólnie z firmą Piper zaoferujemy klientom nowy poziom usług na rynku lekkich samolotów odrzutowych," dodał Toshida. ""Honda jest koncernem słynącym z wprowadzania na rynek innowacyjnych produktów o wysokiej jakości," powiedział James K. Bass, prezydent i dyrektor generalny Piper Aircraft, Inc. "Alians naszych firm jest czymś doskonałym, biorąc pod uwagę zaangażowanie, z jakim zarówno Piper jak i Honda dostarczają swym klientom światowej klasy produkty i usługi. Dlatego firma Piper jest niezwykle entuzjastycznie nastawiona do przyszłej współpracy."

HondaJet zawiera szereg innowacyjnych rozwiązań, które pozwalają na uzyskanie niższego spalania, wygospodarowanie większej przestrzeni w kabinie pasażerskiej i w luku bagażowym oraz osiągnięcie wyższej prędkości przelotowej w stosunku do konwencjonalnych samolotów tej klasy. Informacja o komercjalizacji samolotu HondaJet pojawiła się rok po debiucie odrzutowca podczas EAA AirVenture 2005 w Oshkosh w stanie Wisconsin.

Rezultatem 20 lat badań w dziedzinie lotnictwa jest opatentowany system mocowania silnika nad skrzydłem, kadłub i skrzydła samolotu o naturalnym przepływie laminarnym (NFL) oraz zaawansowana, w pełni kompozytowa struktura kadłuba odrzutowca HondaJet.

"Chcemy stworzyć nową jakość w sektorze lotniczym, oferując unikalny samolot HondaJet," powiedział Michimasa Fujino, szef projektu i wice-prezydent Honda R&D Americas, Inc. "Naszym celem jest dostarczenie trzech kluczowych atrybutów – osiągów, jakości i komfortu – przekraczających dotychczasowe wymagania stawiane lekkim samolotom odrzutowym."

Dzięki zakrojonym na szeroką skalę testom w tunelach aerodynamicznych, opracowano kadłub i skrzydła samolotu o naturalnym przepływie laminarnym. Układ ten pozwala uzyskać niski opór powietrza. Opatentowany układ mocowania silnika nad skrzydłem pozwala na wygospodarowanie większej przestrzeni dla pasażerów i bagażu z przodu kadłuba dzięki wyeliminowaniu potrzeby mocowania silników z tyłu kadłuba. Ponadto, poprzez optymalne rozmieszczenie silników, ich układ mocowania nad skrzydłem redukuje opór powietrza przy wysokich prędkościach, przyczyniając się do obniżenia spalania.

Zaawansowana, w pełni kompozytowa struktura kadłuba, będąca połączeniem warstwowej struktury plastra miodu i utwardzanych paneli, została opracowana w celu redukcji wagi i kosztów produkcji samolotu. Odrzutowiec wyposażono również w unikalną, całkowicie przeszkloną kabinę załogi zintegrowaną z najnowocześniejszą awioniką, dzięki której wszystkie informacje niezbędne pilotom podczas lotu wyświetlane są w postaci cyfrowej na ekranie o wysokiej rozdzielczości. Samolot posiada także w funkcje autopilota.

Do grudnia 2006 roku prototypowy, 6- lub 7-miejscowy odrzutowiec HondaJet odnotował ponad 240 godzin lotów testowych. Do tej pory prototyp HondaJet osiągnął wysokość 43,000 stóp i prędkość 412 węzłów i wszystko wskazuje na to, iż spełni lub nawet przewyższy wszystkie założenia konstrukcyjne.

Piper Aircraft, Inc., z siedzibą w Vero Beach na Florydzie, jest jedynym producentem lotniczym, który oferuje pełną gamę samolotów o różnych zastosowaniach, poczynając od maszyn treningowych oraz samolotów pasażerskich i biznesowych o wysokich parametrach silnika, a kończąc na samolotach napędzanych turbiną. W ciągu 70 lat istnienia firmy, Piper wyprodukował ponad 144,000 samolotów i zaprojektował ponad 180 różnych modeli latających maszyn. Piper dostarcza swe produkty i oferuje usługi w 80 centrach obsługi na całym świecie.

Honda jest jednym z największych producentów mobilnych produktów na świecie, oferując pełną gamę samochodów, motocykli, pojazdów terenowych, urządzeń wykorzystywanych w sektorze gospodarczym, silników okrętowych oraz jednostek pływających. Honda jest również wiodącym producentem silników, z roczną produkcją przekraczającą 20 milionów sztuk. Koncern posiada ponad 130 fabryk produkcyjnych w 29 państwach na całym świecie.

Honda rozpoczęła swą działalność w Ameryce Północnej w 1959 roku, zakładając American Honda Motor Co., Inc. Koncern rozpoczął produkcję motocykli w Stanach Zjednoczonych w 1979 roku, a w 1982 roku ruszyła tam produkcja samochodów. Honda zatrudnia obecnie ponad 28,000 pracowników odpowiedzialnych za projektowanie, produkcję i marketing produktów Hondy w Ameryce. Koncern wytwarza swoje produkty w 13 fabrykach w Ameryce Północnej oraz posiada tam trzy główne działy badań i rozwoju.