Guy Wilks i PG Andersson – kierowcy zespołu Suzuki Sport Europe UK startujący samochodami Swift Super 1600 w nadchodzącym Rajdzie Szwecji, przeprowadzili intensywne testy w pobliskiej Norwegii. Z początku wydawało się, że kierowcy będą narzekać na niedostateczną ilość śniegu, ale intensywne opady białego puchu tuż przed rozpoczęciem testów zapewniły prawdziwie zimowe warunki, takie, w jakich zwykle przebiega Rajd Szwecji. Testy trwały 2 dni, a obydwaj kierowcy pokonali ponad 200 km.
Celem testów było przede wszystkim znalezienie optymalnych ustawień zawieszenia na specyficzne szwedzkie odcinki specjalne. Pierwsze kilometry kierowcy pokonali wykorzystując parametry zasugerowane przez inżynierów zespołu. Podczas kolejnych jazd, z każdym kilometrem udoskonalano warianty ustawień, a samochody spisywały się coraz lepiej. Wiele uwagi poświęcono także poznaniu nowych opon firmy BF Goodrich. Sporo czasu kierowcy spędzili na dyskusjach z inżynierami na temat ustawień samochodów w zimowych warunkach. W 2 Swiftach Super 1600 nie zanotowano żadnych problemów technicznych, a kierowcy ocenili osiągi samochodów jako doskonałe, chociaż były to dopiero pierwsze jazdy Swiftów w warunkach zimowych.
Obok doskonałych osiągów, ważne jest także, by samochód rajdowy dobrze, łatwo i pewnie się prowadził. Podczas testów kierowcy doprowadzili do osiągnięcia dwóch wariantów ustawień samochodu, z których jeden zapewniał doskonałe osiągi, a drugi znakomite prowadzenie. Po długich dyskusjach z inżynierami, kierowcy zdecydowali się na ten drugi wariant, z uwagi na długi dystans rajdu, jak również zmienne warunki drogowe.
Centrum rajdu znajduje się tradycyjnie w mieście Karlstad, 300 km na zachód od stolicy kraju, Sztokholmu. Park serwisowy zlokalizowano w Hagfors, 100 km na północ Karlstad. Prognoza pogody na czas rajdu przewiduje temperatury od minus 5 do minus 10 stopni. Słońce tylko od czasu do czasu będzie wyglądać zza chmur.
W ostatnich dniach przed rajdem zespół skupił się na starannym przygotowaniu samochodów w oparciu o wyniki i doświadczenia z ostatnich testów. Po krótkim odpoczynku kierowcy przystąpili we wtorek do zapoznania z trasą. Po uroczystości startu w czwartek wieczorem, prawdziwa walka na OS-ach rozpocznie się w piątek.
Zapraszamy wszystkich do kibicowania załogom Swiftów Super 1600 w Rajdzie Szwecji!