Zespół Citroën Total World Rally Team kontynuował aż do mety Rajdu Katalonii wyraźną przewagę uzyskaną już na starcie i po raz trzeci w tym sezonie zanotował dwa pierwsze miejsca w klasyfikacji generalnej rajdu.
Sébastien Loeb i Daniel Elena wygrali po raz szósty od początku sezonu i w Klasyfikacji Kierowców mają przed ostatnią rundą tylko 1 punkt straty do Mikko Hirvonena. Dani Sordo i Marc Martí, zdobywcy drugiego miejsca w Katalonii, zapewnili swojemu zespołowi liczbę punktów wystarczającą, aby już dziś móc orzec, że Citroën po raz piąty zdobył tytuł Rajdowego Mistrza Świata*. O tym, kto wygra wśród kierowców, rozstrzygnie Rajd Wielkiej Brytanii (23-25 października 2009).
Sébastien Loeb i Dani Sordo, których przed trzecim etapem rajdu dzieliła różnica tylko 1,5 s., na 6 niedzielnych odcinkach specjalnych byli w dogodnej pozycji do zwycięstwa i tym samym do wykonania zadania, jakie stawiał przed nimi Olivier Quesnel. Musieli dwukrotnie pokonać pętlę złożoną z trzech oesów, wytyczonych na zachód od Salou, utrzymując przewagę zyskaną podczas dwóch poprzednich etapów. Obydwaj kierowcy C4 WRC woleli jednak walczyć aż do końca, nie poprzestając na spokojnym zdążaniu do mety i także ostatniego dnia rajdu wygrywali odcinki specjalne. Zarówno Loeb jak i Sordo podkreślali, że łatwiej jest im utrzymać pełną koncentrację, gdy jadą w wysokim tempie, że walka sprawia im większą przyjemność niż tylko obrona pozycji i że pamiętają, by nie sprawić zawodu rzeszom fanów, zgromadzonych wzdłuż trasy.
Dani Sordo rozpoczął dzień od wygranej na OS13 – Riudecanyes. Na krótkim OS 15 (La Serra d’Almos) najszybszy był Sébastien Loeb. Pięciokrotny Mistrz Świata zjeżdżał na serwis w Salou po pierwszej pętli z przewagą 2,3 s. „Uważam szczególnie na to, by nie ciąć zakrętów za głęboko, bo obawiam się przebicia opony. Nie ma sensu starać się o kolejne, zupełnie niepotrzebne ułamki sekundy. Na drugim przejeździe będę jeszcze ostrożniejszy, bo drogi, już raz przez nas przejechane, są teraz bardzo zabrudzone.”
Trzy ostatnie odcinki rajdu nie przyniosły już żadnych zmian w klasyfikacji. Sébastien Loeb i Daniel Elena zanotowali 53 zwycięstwo w swojej karierze w WRC. „Zajęcie tutaj dwóch pierwszych miejsc było dla nas bardzo ważne – tak dla zdobycia Mistrzostwa Producentów, jak i dla przedłużenia moich szans w Klasyfikacji Kierowców” – mówił na mecie Loeb.- „Wszyscy członkowie zespołu spisali się w ten weekend na medal, a nasze samochody były bez zarzutu. Dziękuję Daniemu za to, że lojalnie przystał na rolę drugiego kierowcy zespołu. Gdyby zamierzał walczyć ze mną o pierwsze miejsce, jestem pewien, że miałbym bardzo trudne zadanie i stoczylibyśmy na trasach rajdu Katalonii niezwykle zacięty pojedynek.” „Jestem dumny, że przyczyniłem się do zdobycia przez Citroëna kolejnego tytułu mistrzowskiego” – dodał Dani Sordo.
„To osiągnięcie jest wspólną nagrodą za nasz wysiłek. Wszyscy członkowie zespołu, piloci, inżynierowie i mechanicy mają swój udział w tym wielkim sukcesie. Zdobywając tytuł w Klasyfikacji Producentów, wypełniliśmy połowę zadania”* – mówił Olivier Quesnel, Dyrektor Citroën Racing.- „Dzięki doskonałemu występowi załogi Sordo – Martí, Loeb i Elena będą mogli skupić się w Rajdzie Wielkiej Brytanii wyłącznie na jednym celu – dotarciu do mety na miejscu wyższym niż Mikko Hirvonen, aby po raz szósty z rzędu zdobyć tytuł mistrzowski. Dzisiaj pragnę także pogratulować dobrych wyników dwóm innym kierowcom Citroënów C4 WRC – mam na myśli Pettera Solberga i Sébastiena Ogier. Dzięki nim C4 zapisały na swoim koncie w tym rajdzie 17 najlepszych czasów na 18 odcinków specjalnych.”
Obecny na trasie rajdu Frédéric Banzet, Dyrektor Automobiles Citroën, powiedział: „Zdobyty dziś piąty tytuł mistrzowski* Citroëna stanowi najpiękniejsze uwieńczenie weekendu, w który obchodziliśmy rocznicę 90-lecia naszej marki – naszej filozofii Créative Technologie. Jestem zachwycony uzyskanym wynikiem, ale wielkie wrażenie zrobiła na mnie także popularność i gorąca atmosfera tego rajdu. Goście Citroena z całej Europy, byli świadkami sportowego spektaklu na bardzo wysokim poziomie. Teraz życzę załodze Sébastien Loeb – Daniel Elena zdobycia w Walii szóstego tytułu Rajdowych Mistrzów Świata Kierowców.”
* Wynik ten będzie oficjalny po potwierdzeniu ostatecznych wyników przez FIA.
Nieoficjalna klasyfikacja końcowa na mecie Rajdu Katalonii (rundy 11/12)
1. Loeb/Elena Citroën C4 3h22:4,7
2. Sordo/Martí Citroën C4 +12,0
3. Hirvonen/Lehtinen Ford Focus +54,1
4. P. Solberg/Mills Citroën C4 +1:12,4
5. Ogier/Ingrassia Citroën C4 +1:41,6
6. Latvala/Antilla Ford Focus +2:49,8
7. Wilson/Martin Ford Focus +7:15,5
8. Villagra/Perez Companc Ford Focus +8:28,1
9. H. Solberg/Menkerud Ford Focus + 9:07,6
10. Snobeck/Mondésir Peugeot 307 +10:56,0
2009-10-05