Brytyjczyk Leon Haslam i Holender Michael van der Mark, na co dzień startujący w mistrzostwach świata Superbike i Supersport w barwach ekipy Pata Honda, oraz Japończyk Takumi Takahashi, objęli prowadzenie w stawce już podczas pierwszej godziny wyścigu.
Trójka ekipy MuSHASHI RT HARC PRO podczas kolejnych okrążeÅ„ musiaÅ‚a jednak ostro walczyć o obronÄ™ pierwszego miejsca. Na godzinÄ™ przed metÄ… Haslam, Van der Mark i Takahashi mieli tylko siedem sekund przewagi nad kolejnym zespoÅ‚em, ale kiedy spadÅ‚ deszcz, JapoÅ„czyk byÅ‚ w stanie wyraźnie odskoczyć od rywali.
Tym sposobem zawodnicy dosiadajÄ…cy modelu CBR1000RR siÄ™gnÄ™li po 26. zwyciÄ™stwo Hondy w 8-godzinnym wyÅ›cigu na torze Suzuka, uważanym za jeden z najbardziej prestiżowych pojedynków w branży motocyklowej.
Choć Takahashi ma już na swoim koncie zwycięstwo w tej imprezie trzy lata temu, Haslam i Van der Mark debiutowali dopiero w 8-godzinnym klasyku, a Holender nigdy wcześniej nie ścigał się po torze Suzuka.
Tegoroczna edycja wyÅ›cigu byÅ‚a jednak pechowa dla innej ekipy Hondy. ZespóÅ‚ F.C.C. TSR musiaÅ‚ wycofać siÄ™ z wyÅ›cigu po trzech godzinach, po tym jak walczÄ…cy o prowadzenie Ryuichi Kiyonari, czterokrotny zwyciÄ™zca, zaliczyÅ‚ wywrotkÄ™. ZespoÅ‚owym partnerem JapoÅ„czyka byÅ‚ ubiegÅ‚oroczny triumfator, na co dzieÅ„ kolega Haslama z ekipy Pata Honda w World Superbike, Jonathan Rea.
W pierwszej dziesiÄ…tce zmagania w Japonii ukoÅ„czyÅ‚y trzy inne zespoÅ‚y Hondy. WyÅ›cig na torze Suzuka, bÄ™dÄ…cy jednÄ… z rund MÅš World Endurance, na 22. pozycji ukoÅ„czyÅ‚ także sÅ‚ynny zespóÅ‚ Honda TT Legends w skÅ‚adzie Michael Rutter, Simon Andrews i legenda Tourist Trophy na wyspie Man, John McGuinness.
„Rok temu zaliczyliÅ›my wywrotkÄ™ i nie dojechaliÅ›my do mety, dlatego tym razem chcieliÅ›my wygrać – powiedziaÅ‚ Shikegi Honda, szef ekipy MuSASHI RT HARC PRO HONDA – Takahashi okazaÅ‚ siÄ™ naszym czarnym koniem na finiszu, ale Leon Haslam i Michael van der Mark także spisali siÄ™ powyżej oczekiwaÅ„. CaÅ‚a trójka przejechaÅ‚a bezbÅ‚Ä™dny wyÅ›cig. Ciężko pracowaliÅ›my na to zwyciÄ™stwo i cieszÄ™ siÄ™, że znów możemy stanąć na szczycie podium.”