Wyspa jest popularnym miejscem wakacji wÅ›ród turystów z caÅ‚ej Europy, ale kierowcy zespoÅ‚u Ford Abu Dhabi World Rally Team nie bÄ™dÄ… mieli zbyt wiele czasu, by korzystać z atrakcji sÅ‚ynnego wybrzeża Costa Smeralda, zajÄ™ci walkÄ… o punkty we wÅ‚oskiej rundzie tegorocznego serialu WRC – Rally Italia Sardegna (5 – 8 maja).

ZespóÅ‚ Forda jest wspóÅ‚liderem klasyfikacji producentów po czterech z trzynastu tegorocznych rajdów.  Obie zaÅ‚ogi zespoÅ‚u – Mikko Hirvonen i Jarmo Lehtinen oraz Jari-Matti Latvala i Miikka Anttila sÄ… w pierwszej czwórce klasyfikacji kierowców, którÄ… dzieli tylko 8 punktów.  Warto przypomnieć, że poprzednia runda serialu – Rajd Jordanii przyniósÅ‚ wyjÄ…tkowo dramatycznÄ… koÅ„cówkÄ™, w której Latvala przegraÅ‚ walkÄ™ o zwyciÄ™stwo najmniejszÄ… różnicÄ… w historii WRC – zaledwie 0,2 sekundy.

BazÄ… rajdu bÄ™dzie przemysÅ‚owe miasto Olbia poÅ‚ożone na póÅ‚nocnym wschodzie wyspy w rejonie wybrzeża Costa Smeralda.  Walka o zwyciÄ™stwo rozegra siÄ™ na odcinkach specjalnych we wspaniaÅ‚ej, malowniczej scenerii wÅ›ród gór i lasów wyspy.

Piaszczyste nawierzchnie dróg kryjÄ… zwykle twarde, skaliste podÅ‚oże, a podczas drugiego przejazdu tych samych OS-ów trasy mogÄ… być nierówne i peÅ‚ne kolein.  Odcinki sÄ… przeważnie szybkie, ale wÄ…skie partie wymagajÄ… dokÅ‚adnego opisu trasy i precyzyjnego toru jazdy.

Rajd powraca do kalendarza WRC po rocznej nieobecnoÅ›ci.  Podczas pierwszego, piÄ…tkowego etapu organizatorzy zaplanowali nowe trasy w rejonie zachodniego wybrzeża wyspy.  

SardyÅ„skie odcinki charakteryzowane z reguÅ‚y jako bardzo techniczne, wymagajÄ…ce i zdradliwe, wymagajÄ… wyjÄ…tkowej dokÅ‚adnoÅ›ci na etapie przygotowywania opisu przez zaÅ‚ogi, które podczas zapoznania z trasÄ… mogÄ… pokonać każdÄ… próbÄ™ tylko dwa razy z niewielkÄ… szybkoÅ›ciÄ….

Hirvonen, drugi w klasyfikacji mistrzostw ze stratÄ… zaledwie dwóch punktów do lidera, byÅ‚ dwukrotnie drugi w swoich ostatnich czterech startach w Rajdzie Sardynii.  "Trasy sÄ… wÄ…skie, a w dodatku zwykle trudno jest znaleźć krawÄ™dź drogi.  W wielu miejscach nie ma rowów, sÄ… za to krzaki, drzewa bÄ…dź kamienie i skaÅ‚y, co sprawia dodatkowÄ… trudność," powiedziaÅ‚ 30-letni Fin.  

"Nawierzchnia jest bardziej piaszczysta, niż w wiÄ™kszoÅ›ci rajdów szutrowych w Europie, dlatego dobrze, że po raz pierwszy w tym sezonie nie bÄ™dÄ™ jechaÅ‚ jako pierwszy na szutrowej nawierzchni pierwszego etapu.  Podczas Rajdu Jordanii miaÅ‚em z tym sporo problemów pierwszego dnia, próbujÄ…c znaleźć optymalne ustawienie samochodu, dopiero dwa najszybsze czasy podczas drugiego etapu pozwoliÅ‚y mi uwierzyć w siebie.  Fiesta zapewnia fantastyczne wyczucie na szutrze, a szybkość, jakÄ… zademonstrowaÅ‚a na luźnych nawierzchniach zapewnia nam konkurencyjność w każdych warunkach," dodaÅ‚.

Latvala wygraÅ‚ Rajd Sardynii w 2009 roku.  ByÅ‚o to drugie z jego czterech dotychczasowych zwyciÄ™stw w serialu WRC.  Teraz 26-letni Fin ma już za sobÄ… gorycz minimalnej przegranej w Jordanii.  "Na szczęście to jest WRC i na okazjÄ™ do rewanżu muszÄ™ czekać tylko trzy tygodnie.  Gdyby to byÅ‚y Igrzyska Olimpijskie, musiaÅ‚bym czekać cztery lata!" żartuje Fin.

"Podczas testów w zeszÅ‚ym tygodniu wypróbowaÅ‚em sporo zmian w ustawieniu, aby sprawdzić jak wpÅ‚ynÄ… one na samochód.  Nie zauważyÅ‚em poprawy.  To dobrze, bo to oznacza, że oryginalny set-up jest dobry.  Mam zaufanie do ustawienia i nie widzÄ™ potrzeby szukania kolejnych opcji.

"Drogi, na których jeździÅ‚em mocno ucierpiaÅ‚y wskutek zimowych opadów deszczu.  Zobaczymy, czy podobny los spotkaÅ‚ trasy odcinków specjalnych.  LubiÄ™ ten rajd, a moje rozczarowanie po nieznacznej przegranej w Jordanii wzmacnia motywacjÄ™ przed kolejnÄ… rundÄ….  

Jestem spragniony zwyciÄ™stw.  Pierwszego dnia bÄ™dÄ™ miaÅ‚ dobrÄ… pozycjÄ™ startowÄ….  ZrobiÄ™ wszystko, aby jÄ… wykorzystać i w niedzielÄ™ móc walczyć o zwyciÄ™stwo," dodaÅ‚.   

Khalid Al Qassimi i Michael Orr pojadÄ… trzecim Fordem Fiesta RS WRC, walczÄ…c o punkty dla zespoÅ‚u Team Abu Dhabi.  BÄ™dzie trzeci start duetu na Sardynii. "W Jordanii osiÄ…gnÄ…Å‚em najlepszy tegoroczny wynik, co dodaÅ‚o mi wiary w mój potencjaÅ‚.” powiedziaÅ‚ Al Qassimi.  

Jednakże odcinki specjalne na Sardynii sÄ… trudniejsze i bardziej urozmaicone.  Można tam napotkać zarówno miÄ™kkie, jak i twarde fragmenty.  To bÄ™dzie duże wyzwanie, ale mam nadziejÄ™ uczynić kolejny krok na mojej drodze do miejsca w pierwszej dziesiÄ…tce w koÅ„cowej klasyfikacji tegorocznych mistrzostw."

Najnowsze wiadomości

* ZaÅ‚ogi zespoÅ‚u Ford Abu Dhabi skorzystajÄ… z nowych opon szutrowych Michelin Latitude Cross.  Francuski producent skorzystaÅ‚ z prawa dostarczenia jednego nowego typu opony w sezonie.  Nowa opona zostaÅ‚a użyta po raz pierwszy w niedawnym Rajdzie Jordanii.  BÄ™dzie dostÄ™pna tylko w wersji wykonanej z twardej mieszanki.  Niedozwolone jest rÄ™czne nacinanie opon, a każdy samochód może przewozić dwa koÅ‚a zapasowe.

* W ubiegÅ‚ym tygodniu zespóÅ‚ odbyÅ‚ testy przed Rajdem Sardynii.  Latvala testowaÅ‚ na szutrowej nawierzchni w Å›rodÄ™ i czwartek, a w piÄ…tek miejsce za kierownicÄ… zajÄ…Å‚ Hirvonen.  W sobotÄ™ obydwaj kierowcy jeździli po póÅ‚ dnia na asfalcie samochodem z ustawieniem szutrowym, a w niedzielÄ™ Hirvonen zakoÅ„czyÅ‚ testy kolejnym dniem na trasach szutrowych.

* Na liÅ›cie zgÅ‚oszeÅ„ Rajdu Sardynii widnieje siedem innych samochodów Ford Fiesta RS WRC.  Matthew Wilson / Scott Martin i Mads Østberg / Jonas Andersson bÄ™dÄ… walczyć o punkty dla zespoÅ‚u M-Sport Stobart Ford, który zgÅ‚osiÅ‚ także zaÅ‚ogi Henning Solberg / Ilka Minor, P-G Andersson / Emil Axelsson oraz Jewgenij Nowikow / Stéphane Prévot.  Federico Villagra / Jorge Perez Companc z Munchi's Ford World Rally Team i Dennis Kuipers / Frederic Miclotte z FERM Power Tools World Rally Team również zgÅ‚oszeni sÄ… w samochodach Ford Fiesta RS WRC.

* Rajd Sardynii bÄ™dzie trzeciÄ… rundÄ… serialu SWRC, w której pięć zaÅ‚óg wystartuje prywatnymi samochodami Ford Fiesta S2000.  Rajd jest również drugÄ… rundÄ… dla Akademii FIA WRC, czyli nowego programu treningowego FIA dla mÅ‚odych kierowców, wspieranego przez firmÄ™ Ford.  W dwóch pierwszych etapach rajdu weźmie udziaÅ‚ 18 zaÅ‚óg w identycznych samochodach Fiesta R2, dostarczonych przez Forda, a przygotowanych przez M-Sport.  Aż 34 z 64 zaÅ‚óg na liÅ›cie zgÅ‚oszeÅ„ Rajdu Sardynii wystartuje w różnych modelach marki Ford.

Trasa rajdu

Organizatorzy zmodyfikowali trasÄ™ od czasu poprzedniej edycji WRC przed dwoma laty.  Park serwisowy przeniesiono na nowy terminal pasażerski portu Isola Bianca w Olbii.  Pierwszego dnia zaÅ‚ogi bÄ™dÄ… Å›cigać siÄ™ na nowych OS-ach na zachodnim wybrzeżu wyspy w rejonie Oristano, a mini serwis zaplanowano w miejscowoÅ›ci Siamanna.  Drugi etap to już bardziej znane trasy w regionie Sassari, a wÅ›ród sobotnich odcinków  jest miÄ™dzy innymi sÅ‚ynna próba Monte Lerno z widowiskowymi hopami.  Na niedzielÄ™ zaplanowano odcinki poÅ‚ożone bliżej bazy rajdu w prowincji Olbia – Tempio.  KoÅ„czÄ…cy rajd Power Stage, na którym trzy czoÅ‚owe zaÅ‚ogi zdobywajÄ… dodatkowe punkty, wytyczono na trasie dawnego odcinka testowego.  Kierowcy pokonajÄ… 18 odcinków specjalnych o Å‚Ä…cznej dÅ‚ugoÅ›ci 339,7 km, a caÅ‚kowita dÅ‚ugość trasy to 1183,52 km.  Nowe fragmenty stanowiÄ… 122 km trasy OS-ów, a tylko 135 km zaÅ‚ogi pokonywaÅ‚y w 2009 roku. 

Więcej informacji w zakładce MEDIA