Podczas uroczystoÅ›ci otwarcia, w której uczestniczyÅ‚ także dr Klaus Scharioth - Ambasador Niemiec w USA, Bill Haslam - Gubernator Stanu Tennessee, Jonathan Browning - PrzewodniczÄ…cy i CEO Volkswagen Group of America, a także senatorowie Robert Corker i Lamar Alexander, prof. Winterkorn oÅ›wiadczyÅ‚: „JesteÅ›my dumni z tego, że możemy stać siÄ™ częściÄ… amerykaÅ„skiego spoÅ‚eczeÅ„stwa jako producent, jako pracodawca i jako dobry sÄ…siad ludzi w tym regionie.”

Na liczÄ…cym okoÅ‚o 5,6 km2 terenie, w miejscowoÅ›ci Chattanooga, powstaÅ‚a fabryka samochodów z zakÅ‚adem budowy karoserii, lakierniÄ…, montażowniÄ…, centrum kontroli technicznej, oÅ›rodkiem szkoleniowym dla celów ksztaÅ‚cenia i doksztaÅ‚cania pracowników, a także park logistyczny, w którym dziaÅ‚a osiem firm. PotencjaÅ‚ produkcyjny tej fabryki to 150.000 samochodów rocznie. Zakres prac prowadzonych w fabryce przy wytwarzaniu amerykaÅ„skiej wersji Passatów bÄ™dzie obejmowaÅ‚ 85 procent caÅ‚oÅ›ci procesu produkcyjnego. Obecnie w fabryce Volkswagena w Chattanooga pracuje już 1700 pracowników zatrudnianych bezpoÅ›rednio przez Volkswagena. Kolejne 10.000 miejsc pracy powstanie u dostawców fabryki z terenu USA.

W rozwój zakÅ‚adu w USA Volkswagen zainwestowaÅ‚ okoÅ‚o miliarda dolarów. Nowa fabryka jest jednÄ… z najnowoczeÅ›niejszych i najbardziej przyjaznych dla Å›rodowiska fabryk samochodowych na Å›wiecie. SpeÅ‚nia surowe wymogi obowiÄ…zujÄ…cej w USA normy LEED (Leadership in Energy and Environmental Design), która wyznacza standardy w dziedzinie trwaÅ‚ego i ekologicznego budownictwa.

Do najważniejszych Å›rodków proekologicznych, jakie zastosowano w fabryce, należy proces lakierowania. Nowa metoda nakÅ‚adania warstw lakieru pozwala na ograniczenie emisji CO2 o okoÅ‚o 20 procent. Fabryka speÅ‚nia także najwyższe wymogi pod wzglÄ™dem gospodarowania wodÄ…. Volkswagen zbudowaÅ‚ pierwszÄ… na Å›wiecie lakierniÄ™ samochodowÄ…, w której stosuje siÄ™ proces nakÅ‚adania wierzchniej warstwy lakieru bez udziaÅ‚u wody. Poza tym, dziÄ™ki wykorzystaniu zbieranej w zakÅ‚adzie deszczówki, zużycie wody w fabryce utrzymuje siÄ™ znacznie poniżej poziomu typowego dla zakÅ‚adów o porównywalnych rozmiarach. Na tym jednak nie koniec: fabryka w USA jest pierwszym zakÅ‚adem Volkswagena, w którym oÅ›wietlenie zewnÄ™trzne bazuje w caÅ‚oÅ›ci na diodach LED. W halach i biurach stosuje siÄ™ wyÅ‚Ä…cznie energooszczÄ™dne rodzaje oÅ›wietlenia, które sÄ… sterowane czujnikami ruchu. DziÄ™ki temu caÅ‚e oÅ›wietlenie zakÅ‚adu zużywa o 20 procent mniej energii niż inne, porównywalne fabryki.

Stany Zjednoczone to jeden z najważniejszych i najwiÄ™kszych rynków samochodowych na Å›wiecie. Nowy zakÅ‚ad stanowi dla Volkswagena podstawÄ™ do realizacji planów, zgodnie z którymi koncern do roku 2018 chce zwiÄ™kszyć sprzedaż w USA do jednego miliona samochodów rocznie i osiÄ…gnąć udziaÅ‚ w rynku na poziomie szeÅ›ciu procent.

Dostosowany specjalnie do oczekiwaÅ„ klientów w USA Volkswagen Passat z fabryki w miejscowoÅ›ci Chattanooga oraz produkowana w Meksyku Jetta to obecnie kluczowe modele ofensywy Volkswagena w Ameryce PóÅ‚nocnej. Ponadto niebawem dostÄ™pny bÄ™dzie także nowy Beetle.