PoczÄ…tki historii SEAT-a w Å›wiecie sportów motorowych siÄ™gajÄ… lat 70. XX wieku. Wszystkie dotychczasowe dziaÅ‚ania (w tym m.in. powstanie komórki SEAT Sport), pozwoliÅ‚y producentowi z PóÅ‚wyspu Iberyjskiego na wkÅ‚ad w rozwój motorsportu. Przede wszystkim daÅ‚y podstawÄ™ DNA marki CUPRA – jej sportowego, drapieżnego charakteru.
Fórmula 1430, czyli poczÄ…tki hiszpaÅ„skiej marki w motorsporcie
Punktem przeÅ‚omowym w historii SEAT-a byÅ‚ rok 1970, kiedy marka wkroczyÅ‚a do Å›wiata sportów motorowych. W tym czasie producent ogÅ‚osiÅ‚ swój start w rajdach i nowopowstaÅ‚ej hiszpaÅ„skiej Fórmula Nacional, od nastÄ™pnego roku funkcjonujÄ…cej pod nazwÄ… Fórmula 1430.
WyÅ›cigowe samochody pucharu Fórmula Nacional korzystaÅ‚y z silników czterodrzwiowego Seata 1430, bazujÄ…cego na Fiacie 124. Pierwsze zawody w ramach serii odbyÅ‚y siÄ™ na pÄ™tli Circuito del Jarama w Madrycie, na której pojawiÅ‚o siÄ™ dwadzieÅ›cia siedem aut. Czterodrzwiowy sedan byÅ‚ produkowany przez hiszpaÅ„skÄ… firmÄ™ w latach 1969 - 1975. W 1973 roku model SEAT 1430 w wersji GTI zostaÅ‚ wprowadzony pod nazwÄ… 1430 Especial 1600, a popularnie byÅ‚ znany jako „FU”.
Bogata historia rajdów hiszpaÅ„skiego producenta
Kolejnym punktem zwrotnym w historii marki byÅ‚ rok 1971, kiedy SEAT uruchomiÅ‚ dziaÅ‚ pojazdów specjalnych w zakÅ‚adzie produkcyjnym Zona Franca w Barcelonie. PowstaÅ‚ on w celu zwiÄ™kszenia udziaÅ‚u producenta w rajdowych mistrzostwach Hiszpanii.
SEAT zdecydowaÅ‚ siÄ™ na oficjalny udziaÅ‚ w zawodach dopiero w 1972 roku podczas rajdu Luis de Baviera Criterium, z Salvadorem Cañellasem i Jorge BablerÄ… w zespole. HiszpaÅ„ski producent wystawiÅ‚ do rywalizacji model SEAT-a 124-1600. W październiku 1972 roku Salvador Cañellas, kierujÄ…cy modelem 124-1600 TC wygraÅ‚ po raz pierwszy w Rajdowych Mistrzostwach Europy RACE. Natomiast Antonio Zanini odniósÅ‚ zwyciÄ™stwo w rajdzie „2000 Swerves Rally”.
TytuÅ‚ zdobyty przez Cañellasa zapoczÄ…tkowaÅ‚ listÄ™ trofeów w Rajdowych Mistrzostwach Hiszpanii. ZespóÅ‚ SEAT-a wziÄ…Å‚ udziaÅ‚ w 104 rajdach Mistrzostw Hiszpanii, z czego 39 wygraÅ‚, a 96-krotnie stawaÅ‚ na podium. W rajdowych mistrzostwach regionu SEAT zwyciężyÅ‚ 250-krotnie, a na podium stanÄ…Å‚ ponad 750 razy. W rezultacie, SEAT w latach 1979-1983 zdobyÅ‚ aż 11 tytuÅ‚ów mistrzowskich. W roku 1977 hiszpaÅ„ski producent z powodzeniem wziÄ…Å‚ również udziaÅ‚ w Rajdzie Monte Carlo. Do startu w zawodach przygotowano model SEAT 1430/124D Especial 1800 Brand Cup. Zanini zajÄ…Å‚ wówczas trzecie miejsce, zaÅ› Cañellas czwarte.
SEAT Sport – oddziaÅ‚ do zadaÅ„ specjalnych
Po piÄ™ciu latach przerwy marka postanowiÅ‚a powrócić do rywalizacji. W 1985 roku wyodrÄ™bniÅ‚a osobny dziaÅ‚ sportów motorowych pod nazwÄ… SEAT Sport, która obecnie funkcjonuje pod nazwÄ… Cupra Racing. Celem powstania tej sekcji byÅ‚o jeszcze wiÄ™ksze zaznaczenie obecnoÅ›ci marki w Å›wiecie motorsportu oraz dotarcie do mÅ‚odszego pokolenia kierowców. Wraz z zainicjowaniem tej komórki hiszpaÅ„ski producent zdobyÅ‚ swoje najbardziej prestiżowe tytuÅ‚y w mistrzostwach FIA. Kierowcy SEAT-a trzykrotnie zwyciężyli wraz z modelem SEAT Ibiza Kit-Car w Mistrzostwach Åšwiata FIA2L (lata 1996, 1997 i 1998) oraz dwukrotnie zdobyli pierwsze miejsce podczas Mistrzostw Åšwiata Samochodów Turystycznych FIA z modelem SEAT León (w latach 2008 i 2009).
Lata dziewięćdziesiÄ…te to czas startów hiszpaÅ„skiego producenta w zawodach WRC. SEAT braÅ‚ udziaÅ‚ w rywalizacji wraz z modelem SEAT Córdoba. W 1991 roku Antoni Rius zostaÅ‚ zwyciÄ™zcÄ… Rajdu Córdoba oraz Rajdu RACE, a Jose Maria Serviá wygraÅ‚ Rajd Mijas i okazaÅ‚ siÄ™ najlepszy w Rajdowych Mistrzostwach Hiszpanii.
Wyścigi torowe i narodziny CUPRA Racing
Istotnym wydarzeniem w historii hiszpaÅ„skiej marki, które miaÅ‚o wpÅ‚yw na przyszÅ‚ość producenta w Å›wiecie sportów motorowych, okazaÅ‚a siÄ™ prezentacja samochodu koncepcyjnego dziaÅ‚u SEAT Sport (obecnie Cupra Racing) podczas Salonu Motoryzacyjnego w Barcelonie w 2003 roku. Ostateczna wersja pojazdu, czyli samochód wyÅ›cigowy SEAT Cupra GT powstaÅ‚a w limitowanej wersji, a jego produkcja byÅ‚a mocno ograniczona. Model ten powstaÅ‚ z myÅ›lÄ… o doÅ›wiadczonych zawodnikach oraz zespoÅ‚ach, które marzyÅ‚y, by zaznać rywalizacji w wyÅ›cigach torowych.
Lata 2002-2009 odznaczyÅ‚y siÄ™ w historii marki jako epoka Mistrzostw Samochodów Turystycznych. W 2002 roku SEAT ogÅ‚osiÅ‚ start zawodów producenta, podczas których wystawiÅ‚ nowÄ… wersjÄ™ modelu SEAT León Cupra R – SEAT León Supercopa.
Od 2005 roku hiszpaÅ„ska marka uczestniczyÅ‚a również w Mistrzostwach Åšwiata Samochodów Turystycznych. SEAT zostaÅ‚ także pierwszym producentem, który uruchomiÅ‚ silnik TDI w modelu przeznaczonym do udziaÅ‚u w wyÅ›cigach WTCC – byÅ‚ to SEAT León Mk2 TDI. DziÄ™ki temu, zespóÅ‚ dominowaÅ‚ przez caÅ‚y sezon w 2008 roku, a Yvan Muller okazaÅ‚ siÄ™ najlepszy w klasyfikacji generalnej kierowców.
WyÅ›cigi FIA ETCR i Extreme E – bezemisyjna odsÅ‚ona motorsportu
Od momentu odÅ‚Ä…czenia CUPRY od SEAT-a w 2018 roku, marka angażuje siÄ™ w kolejne zmagania motorsportowe, w tym wyÅ›cigi FIA ETCR oraz zawody Extreme E. DoÅ‚Ä…czenie do nowoczesnych rozgrywek sportowych daje wyraźny impuls do zmian – CUPRA stawiajÄ…c na elektromobilność, wskazuje gÅ‚ówny kierunek swojego rozwoju. FormuÅ‚a FIA ETCR (funkcjonujÄ…ca wczeÅ›niej pod nazwÄ… PURE ETCR), rozgrywki elektrycznych samochodów turystycznych, odbywajÄ… siÄ™ na jednych z najbardziej znanych torów wyÅ›cigowych na Å›wiecie. Do tej pory miejsce miaÅ‚y dwie edycje zawodów, a wyÅ›cigi rozegrano m.in. na torach: Vallelunga, Hungaroring, Pau-Arnos, Zolder czy Sachsering. Kierowcy podczas rywalizacji do dyspozycji majÄ… model CUPRA e-Racer, który zapewnia moc nie mniejszÄ… niż 500 kW (680 KM) i przyspieszenie od 0 do 100 km/h w zaledwie 3,2 sekundy. Tegoroczne zawody zwyciężyÅ‚ reprezentant drużyny CUPRA EKS, Adrien Tambay, drugi byÅ‚ natomiast Mattias Ekström. Ekipa wygraÅ‚a także w klasyfikacji producentów.
Marka CUPRA, zgodnie ze strategiÄ… elektryfikacji, angażuje siÄ™ również w inne rodzaje rywalizacji. JednÄ… z najnowszych inicjatyw sportowych jest seria wyÅ›cigowa Extreme E. Drużyny biorÄ…ce udziaÅ‚ w tych zmaganiach do dyspozycji majÄ… elektryczne, wyczynowe SUV-y. Celem zawodów jest przede wszystkim promocja elektromobilnoÅ›ci i zwrócenie uwagi na pogÅ‚Ä™biajÄ…cy siÄ™ kryzys klimatyczny. Lokalizacje, w których odbywajÄ… siÄ™ wyÅ›cigi nie sÄ… przypadkowe. Trasy przeprowadzane sÄ… wzdÅ‚uż miejsc szczególnie zagrożonych katastrofÄ… klimatycznÄ…. Do tej pory zawody rozegrano m.in. na Grenlandii, w Sardynii, Chile, Senegalu, Arabii Saudyjskiej czy Urugwaju. DrużynÄ™ hiszpaÅ„skiej marki, ABT CUPRA XE w tym sezonie reprezentujÄ… cenieni kierowcy i zwyciÄ™zcy m.in. sÅ‚ynnego Rajdu Dakar – Nasser Al.-Attiyah, Jutta Kleinschmidt oraz Klara Andersson.