Dziewięć lat po premierze pierwszej uterenowionej ŠKODY Octavia Scout, siedem po debiucie modelu Yeti i póÅ‚ roku po prezentacji studialnego modelu VisionS, czeska marka wprowadza na rynek zupeÅ‚nie nowy, zaskakujÄ…cy model: Kodiaq, nazwany tak po gatunku niedźwiedzi żyjÄ…cych na wyspie o tej samej nazwie, oddalonej od poÅ‚udniowego wybrzeża Alaski. Wydarzenie to jest doskonaÅ‚Ä… sposobnoÅ›ciÄ…, by przyjrzeć siÄ™ bliżej fenomenowi SUV-ów.

WedÅ‚ug badania przeprowadzonego przez agencjÄ™ rynku motoryzacyjnego JATO Dynamics, tylko w 2015 roku w Europie zarejestrowano 3,2 miliona nowych SUV-ów. W porównaniu do roku 2014 to wynik wyższy o 24% i odpowiadajÄ…cy aż 22,5% caÅ‚kowitego rynku na kontynencie. Oznacza to, że po raz pierwszy w historii segment samochodów typu SUV staÅ‚ siÄ™ najpopularniejszym w caÅ‚ym przemyÅ›le, bÄ™dÄ…c daleko przed segmentem samochodów kompaktowych.

BiorÄ…c pod uwagÄ™ wzrost caÅ‚ego rynku w roku 2015 wobec poprzedniego o 9,3%, nasuwa siÄ™ jeszcze ważniejsza konkluzja: SUV-y sÄ… obecnie gÅ‚ównÄ… siÅ‚Ä… napÄ™dowÄ… caÅ‚ego przemysÅ‚u motoryzacyjnego.

W roku 2016 SUV-y majÄ… już swojÄ… staÅ‚Ä… pozycjÄ™ na rynku. SprawdzajÄ… siÄ™ jako samochody rodzinne, eleganckie Å›rodki transportu do miasta, symbole nieograniczonej radoÅ›ci z jazdy. Czasem sÄ… wszystkim tym naraz. „Kompaktowy SUV to samochodowy odpowiednik szwajcarskiego scyzoryka” – mówi Lutz Fügener, profesor WydziaÅ‚u Wzornictwa Transportowego Studium Zawodowego w Pforzheim. „Jeżdżąc nim, ma siÄ™ wrażenie, że można zrobić wszystko, że jest siÄ™ gotowym na wszystko.”

Fügener uważa, że zainteresowanie SUV-ami w Europie przyszÅ‚o wraz z rozpadem ZwiÄ…zku Radzieckiego, w nastÄ™pstwie którego kraje Bloku Wschodniego zwróciÅ‚y siÄ™ ku USA. „Na poczÄ…tku lat 90. na postsowieckich rynkach szczególnym powodzeniem cieszyÅ‚y siÄ™ duże, amerykaÅ„skie SUV-y. Na trend ten zÅ‚ożyÅ‚o siÄ™ tam wiele czynników: zapotrzebowanie na podwyższony poziom bezpieczeÅ„stwa, sÅ‚abe nawierzchnie dróg oraz ogólne postrzeganie dużych samochodów w spoÅ‚eczeÅ„stwie.”

Niektóre ze sprzedawanych tam modeli po delikatnym „wygÅ‚adzeniu” trafiÅ‚y na rynki Europy Zachodniej, gdzie przyjęły siÄ™ z równie dużym powodzeniem. RodzÄ…cy siÄ™ segment SUV-ów miaÅ‚ wpÅ‚yw na rozwój caÅ‚ego przemysÅ‚u motoryzacyjnego: pozwoliÅ‚ on lepiej dotrzeć do rodzÄ…cych siÄ™ potÄ™g ekonomicznych - Chin i Indii. PosiadajÄ…ca swoje wÅ‚asne obiekty produkcyjne w Chinach ŠKODA może pochwalić siÄ™ w bieżącym roku wzrostem sprzedaży modelu Yeti na rynkach azjatyckich.

„SUV-em mogÄ™ pojechać na prestiżowe spotkanie biznesowe, na front walki i bezpiecznie zawieźć nim dzieci do szkoÅ‚y” – tak o fenomenie SUV-ów obrazowo opowiadaÅ‚ portalowi Spiegel Online niemiecki socjolog transportu, Christian Lasse Mevert.

„Wydaje siÄ™ jednak, że dzisiejsze SUV-y mogÅ‚yby być trochÄ™ lżejsze optycznie” - przyznaje Fügener. „Masywne ksztaÅ‚ty tych aut nie sÅ‚użą w miastach żadnemu celowi. BudujÄ…ce wrażenie bezpieczeÅ„stwa ksztaÅ‚ty można zaprojektować w bardziej elegancki, kreatywny sposób. Nie zaszkodziÅ‚oby to w żaden sposób reputacji tego segmentu.”

Podobne zaÅ‚ożenia graÅ‚y ważnÄ… rolÄ™ przy tworzeniu SUV-a ŠKODY, modelu Kodiaq. „Dla nas liczyÅ‚a siÄ™ luźniejsza interpretacja zaÅ‚ożeÅ„ stylistycznych SUV-ów. Nie chcieliÅ›my siÄ™ ograniczać oczekiwaniami, jakimi obarczone sÄ… samochody w tym segmencie” – mówi Guido Haak, szef ZespoÅ‚u Produktowego ŠKODY. „ChcieliÅ›my doskonale wykonany, bardzo emocjonujÄ…cy produkt o sportowym charakterze, który jednoczeÅ›nie byÅ‚by odpowiedni do codziennego użytku, wyróżniaÅ‚by siÄ™ wysokim poziomem praktycznoÅ›ci i zapewniaÅ‚ korzystny stosunek jakoÅ›ci do ceny.”

Po bardzo udanym kompaktowym modelu Yeti, ŠKODA przygotowuje siÄ™ teraz do kolejnego ważnego kroku: debiutu w segmencie dużych SUV-ów. Przy 4,7 metra dÅ‚ugoÅ›ci, 1,88 metra szerokoÅ›ci i 1,68 metra wysokoÅ›ci, Kodiaq jest zdecydowanie wiÄ™kszy od popularnych samochodów kompaktowych ŠKODY i dysponuje miejscem na pokÅ‚adzie dla aż siedmiu osób.

RównoczeÅ›nie, muskularne i dynamiczne linie emanujÄ… zdecydowanÄ… elegancjÄ™, która wyróżnia czeskiego SUV-a na tle bardziej ciężkich optycznie, pudeÅ‚kowatych form dominujÄ…cych w tym segmencie, bÄ™dÄ…cych pozostaÅ‚oÅ›ciÄ… po czasach utylitarnych modeli sÅ‚użących wyÅ‚Ä…cznie do off-roadu.

Z punktu widzenia strategii firmy, Kodiaq stanowi bardzo ważny krok w rozwoju ŠKODY. Gdy wiosnÄ… 2009 roku na rynek wchodziÅ‚ kompaktowy model Yeti, bazowaÅ‚ on na wymiarach, sposobie zagospodarowania wnÄ™trza i elementach wyposażenia już dobrze znanych marce. „W naszej marce zawsze wszystko obracaÅ‚o siÄ™ wokóÅ‚ tematu funkcjonalnoÅ›ci” – opowiada Haak – „Szczególnie jednak w odniesieniu do naszych SUV-ów dystansujemy obecnie nasze produkty od roli „konia pociÄ…gowego”. Ma to wpÅ‚yw na wyglÄ…d naszych modeli i dynamikÄ™ ich prowadzenia. Pierwsza generacja Yeti byÅ‚a dużo bliższa tradycyjnym zaÅ‚ożeniom segmentu niż jest teraz.”

Kodiaq może dziÅ› bazować na popularnoÅ›ci i reputacji, na którÄ… zapracowaÅ‚ jego mniejszy krewny w klasie samochodów terenowych. Nowy model wchodzi na kolejny poziom: siÄ™ga po nowych dla marki Klientów, spoÅ›ród których wielu do tej pory w ogóle mogÅ‚o nie brać pod uwagÄ™ zakupu modelu tej marki.

Czy jest za to coÅ›, co pozostanie niezmiennÄ… wartoÅ›ciÄ… SUV-ów? Profesor wzornictwa Lutz Fügener odpowiada nastÄ™pujÄ…co: „Popularność wozu kempingowego Volkswagena nie sÅ‚abÅ‚a przez dekady dziÄ™ki jego bezsprzecznie wysokiemu poziomowi funkcjonalnoÅ›ci. JeÅ›li uda nam siÄ™ zachować podobnÄ… wartość w SUV-ach, nie pozbawiajÄ…c siÄ™ jej kawaÅ‚ek po kawaÅ‚ku, SUV-y majÄ… szansÄ™ stać siÄ™ podobnym klasykiem motoryzacji.”