Odcinek specjalny Tichit – Tidikija odwołany

• Peterhansel i Alphand na czele stawki przejeżdżającej do Tidikiji
• Odcinek specjalny Tichit – Tidikija odwołany przez organizatora
• Brak paliwa przyczyną utknięcia na pustyni dużej liczby załóg
• Etap 8: Tichit – Tidikija (tylko dojazdówka)
• Warunki pogodowe: ciepło i wietrznie (burza piaskowa i słaba widoczność) 16 – 24 st. C.

Do godziny 8 rano jedynie 53 samochody dotarły na teren biwaku w Tichit. Pozostali utknęli w wydmach bądź w trudnym, pustynnym terenie, gdzie zmuszeni byli spędzić ostatnią noc. Wielu, w tym jadąca w Mitsubishi Andrea Mayer, zużyło całe paliwo, jakie posiadali i byli zmuszeni czekać nieopodal mety na pomoc.

Francuzi Stephane Peterhansel i Jean-Paul Cottret najszybciej pokonali wczorajszą próbę arcytrudnego odcinka wiodącego do Tichit, jednak Stephane uznał za słuszną decyzję organizatora, głoszącą odwołanie dzisiejszego OS-u.

"
Dla nas sytuacja się nie zmieni, wciąż będziemy na tej samej pozycji, więc nie stanowi to żadnego problemu," mówił Peterhansel. "
Ale wielu zawodników i zespołów tkwi na pustyni pozbawionych paliwa". Pilot Jean-Paul Cottret powiedział: "
Spodziewałem się kłopotów z zapasem paliwa, więc zdecydowaliśmy się na obniżenie ciśnienia w oponach i oszczędne używanie gazu, by mieć gwarancję tego, że zrealizujemy nasz plan. Niektóre partie odcinka były niesamowicie wolne i trudne, zatem sporo paliwa było niezbędne by je przejechać".

Francuzi Luc Alphand i Gilles Picard zajmuja drugie miejsce w rajdzie i także uznali tę decyzję za słuszną. "
Tak naprawdę, tę decyzję wymusiły na organizatorach okoliczności, więc trudno się jej przeciwstawiać," mówił Alphand.

Japończyk Hiroshi Masuoka jadący z Niemcem Andreasem Schulzem nie kryli jednak swego rozczarowania decyzją o odwołaniu odcinka, po tym jak odnotowali 5. czas przejazdu w drodze do Tichit i awansowali w tabeli wyników.

"To byłaby dla nas ogromna szansa na dalsze poprawienie swojej pozycji w generalce", mówił Masuoka.
"Charakter tego odcinka bardzo pasuje nam i samochodom Mitsubishi. Teraz musimy czekać aż do rozpoczęcia próby do Atar. Wierzę jednak, że podium jest dla nas wciąż osiągalne".

Andrea Mayer z Jeanem-Markiem Polato dotarli do mety i biwaku w Tichit o 1:00 w nocy. Paliwo skończyło się w ich aucie na 6 kilometrów przed metą.

"
Nic nie mogliśmy zrobić", mówiła Mayer. "
Jedynie czekać na przyjazd ciężarówki, ale żadna obok nas nie przejechała, więc siedzieliśmy dopóki w naszej okolicy nie pojawił się ktoś, kto dał na trochę paliwa".

W pierwszej części wczorajszego odcinka Mayer straciła nieco czasu po utknięciu w piachu. Wydobycie auta z pułapki, i to nie raz, było wysoce paliwożerne i spowodowało, że jej Mitsubishi stanęło tuż przed finiszem.

Hiszpan Joan Roma podróżujący z Henrim Magne dojechali wczoraj do Tichit na 6. miejscu.

"
Cieszę sie bardzo, że jestem wśród czołowych załóg jakie skończyły ten OS. Książka drogowa była bardzo trudna do nawigacji i czułem, że została sporządzona raczej ze zdjęć satelitarnych a nie z samochodu. Nie wątpię, że motocykle miały jeszcze trudniejsze zadanie".

W sobotę trasa powiedzie przez półmetek rajdu – Atar – największe miasto w historycznym regionie Mauretani – Chinguetti. To już tradycyjny punkt odpoczynku dla uczestników Rajdu Dakar. Po trzykilometrowej dojazdówce ekipy wystartują do 361 km odcinka specjalnego a następnie krótka drogą dojazdową wrócą do Atar. Niedziela będzie dniem odpoczynku i spotkań z setkami dziennikarzy i VIP-ów jacy zjadą tam na spotkania z uczestnikami rajdu.