Szerszy i niższy od odchodzącego modelu, nowy Civic zachowuje prawie wszystkie cechy emocjonalnego stylu, jaki Honda zaprezentowała w swym samochodzie koncepcyjnym na salonie w Genewie, w marcu 2005 roku. Auto ujrzy światło dzienne we wrześniu 2005 roku podczas Frankfurt Motor Show, a sprzedaż nowego modelu ma się rozpocząć na początku 2006 roku.

Od czasu wprowadzenia na rynek światowy w 1972 roku, Civic przeszedł wiele zmian, mających na celu utrzymanie pozycji najlepiej sprzedającego się modelu Honda. Obecna, siódma generacja Civica produkowana jest w 11 krajach i sprzedawana na 160 rynkach na całym świecie.

Mająca ukazać się wkrótce ósma generacja Civica ma obfitować w istotne zmiany i wyznaczać nowe standardy w niezwykle konkurencyjnym segmencie C, pretendując tym samym do wyższego sektora premium.

Samochód koncepcyjny pokazany podczas salonu w Genewie zdradził intencje Hondy, która planuje wylansować Civica jako budzące emocje i dające wiele przyjemności z prowadzenia auto sportowe. Kluczem do osiągnięcia tego celu jest klinowaty kształt przedniej części kabiny oraz obniżone, poszerzone i skrócone nadwozie.

Nowy Civic jest teraz o 35 mm krótszy i 35 mm niższy niż poprzedni model. W celu stworzenia bardziej dynamicznej sylwetki i zapewnienia lepszych właściwości jezdnych, Honda zdecydowała się zwiększyć szerokość auta o 65 mm oraz rozstaw przednich i tylnich kół o odpowiednio 34 i 45 mm.

Pomimo nieco mniejszych gabarytów zewnętrznych, nowy model będzie miał więcej przestrzeni w kabinie. We wnętrzu Honda zaadoptowała system ?Dual Link?, który wszelkie istotne informacje, takie jak prędkość pojazdu, wyświetla w górnej części deski rozdzielczej, podczas gdy pozostałe informacje wyświetlane są w jej dolnej części. Układ ten pozwala kierowcy koncentrować się na obserwacji drogi, dostarczając mu jednocześnie najważniejszych informacji, co pomyślnie wpływa na budowanie wizerunku auta łatwego w obsłudze i przyjemnego w prowadzeniu.

Funkcjonalność samochodu poprawiają tylne podnoszone siedzenia tworzące dodatkową przestrzeń bagażową z tyłu kabiny pasażerskiej. Siedzenia te posiadają również funkcję łatwego składania, co pozwala na natychmiastowe uzyskanie płaskiej powierzchni ładunkowej. Dzięki centralnemu usytuowaniu zbiornika paliwa, pojemność bagażnika wynosi 485 litrów. Ponadto podłogę bagażnika można opuścić uzyskując w ten sposób dodatkowy schowek. Taka wielofunkcyjność jest niespotykana w innych usportowionych modelach samochodów.

Źródłem napędu nowego modelu będą trzy silniki: benzynowy o pojemności 1339 cc i mocy 61 kW / 83 KM; zupełnie nowa jednostka benzynowa o poj. 1798 cc i mocy 103 kW / 140 KM oraz wysokoprężny o pojemności 2204 cc i mocy 103 kW / 140 KM. Wszystkie jednostki połączone będą z sześciobiegowymi przekładniami manualnymi, czyniąc nową Hondę Civic pierwszym samochodem segmentu C zaopatrzonym we wszystkich wersjach w sześciostopniowe przekładnie. Dodatkowo, jednostki benzynowe mogą być wyposażone w sześciobiegowe skrzynie zautomatyzowane.

Wszystkie Hondy Civic wyposażone są w ABS oraz, dla jego usprawnienia, w elektroniczny system rozdziału siły hamowania (EBD), korygujący trakcję każdego z hamowanych kół w celu uzyskania jak największej siły hamowania i stabilności. Dodatkowo, nowy Civic zaopatrzony będzie we wszystkich wersjach w system kontroli stabilności jazdy (VSA), zaprojektowany, aby pomóc kierowcy podczas pokonywania zakrętów, przyspieszania i nagłych manewrów, przyhamowując w razie potrzeby odpowiednie koła, bądź sterując przepustnicą i układem hamulcowym.

Bezpieczeństwo pasywne zawsze było priorytetem dla Hondy. Nowy Civic posiada innowacyjny system przypominający pasażerom tylnej kanapy o zapięciu pasów bezpieczeństwa, a przednie siedzenia wyposażone są w podwójne napinacze pasów. Aktywne przednie zagłówki odgrywają znaczącą rolę w ochronie pasażerów przed urazami kręgosłupa szyjnego spowodowanymi szarpnięciem.

Przewidywane wyniki testów zderzeniowych Euro NCAP dla modelu Civic to 5 gwiazdek za zderzenie czołowe i boczne, 3 gwiazdki za ochronę pieszych oraz 4 gwiazdki za bezpieczeństwo i ochronę dzieci. Noty te czynią Civica jednym z najbezpieczniejszych samochodów w klasie, szczególnie biorąc pod uwagę fakt, iż Honda ma najkrótszy przedni zwis ze wszystkich samochodów segmentu C.

(Zdjęcia dostępne na www.hondaeu-news.com)