14 czerwca 2014, o godzinie 15.00, rozpocznie siÄ™ osiemdziesiÄ…ta druga edycja należącego już do klasyki francuskiego wyÅ›cigu dÅ‚ugodystansowego. Zainteresowanie imprezÄ… już teraz jest bardzo duże. Po raz pierwszy w szranki stanÄ… dwie marki mogÄ…ce siÄ™ pochwalić najwiÄ™kszymi w tym wyÅ›cigu sukcesami – Audi i Porsche. Toyota, po dwóch porażkach w walce z majÄ…cym na swoim koncie caÅ‚Ä… seriÄ™ zwyciÄ™stw Audi, przerwaÅ‚a starty w Le Mans. Od nadchodzÄ…cego sezonu zacznÄ… też obowiÄ…zywać nowe zasady, w myÅ›l których na pierwszym planie znajduje siÄ™ efektywność energetyczna samochodu. Dla Audi, wynalazcy TDI, to kolejna okazja do udowodnienia swoich najwyższych kompetencji technicznych, również na torze wyÅ›cigowym.

Niezależnie od tego czy mówimy o silniku spalinowym, czy o napÄ™dzie hybrydowym, o lekkiej konstrukcji czy o parametrach bezpieczeÅ„stwa czynnego i biernego, prototypy z Le Mans sÄ… liderami nie tylko pod wzglÄ™dem osiÄ…gnięć sportowych, ale też pod wzglÄ™dem zastosowanych w nich rozwiÄ…zaÅ„ technicznych. „Le Mans to jedyne w swoim rodzaju laboratorium, w którym testowane sÄ… nowe rozwiÄ…zania“ – mówi prof. dr Ulrich Hackenberg, czÅ‚onek zarzÄ…du Audi AG ds. rozwoju technicznego. „Jednym z efektów naszej pracy nad nowatorskimi rozwiÄ…zaniami w nowych bolidach wyÅ›cigowych startujÄ…cych w Le Mans, sÄ… reflektory ze Å›wiatÅ‚em laserowym. OÅ›wietlajÄ… one odcinek drogi o dÅ‚ugoÅ›ci do 800 metrów. Ich planowana wersja seryjna bÄ™dzie miaÅ‚a zasiÄ™g do 500 metrów, czyli dwukrotnie wiÄ™kszy, niż zasiÄ™g reflektorów diodowych. BÄ™dzie to istotny wkÅ‚ad Audi do zwiÄ™kszenia bezpieczeÅ„stwa na torze wyÅ›cigowym i w ruchu ulicznym.“

Najnowocześniejsza technika w służbie maksymalnej efektywności

W roku 2001, Audi R8 napÄ™dzane byÅ‚o nowym wówczas silnikiem V8. Zastosowany w nim bezpoÅ›redni wtrysk benzyny TFSI tak dozowaÅ‚ paliwo, że spalanie V8 turbo znacznie spadÅ‚o, jego reakcje siÄ™ poprawiÅ‚y, a czas postoju w boksach ulegÅ‚ wydatnemu skróceniu, ponieważ maksymalna moc jednostki byÅ‚a dostÄ™pna od razu. Już krótko po pierwszym sukcesie w Le Mans, klienci Audi mogli zamawiać modele seryjne z bezpoÅ›rednim wtryskiem benzyny. Taki sposób przygotowywania mieszanki szybko staÅ‚ siÄ™ standardem w samochodach seryjnych. Miliony silników TFSI przyczyniajÄ… siÄ™ dziÅ› do redukcji emisji CO2.

Po piÄ™ciu latach od ich debiutu, Audi zaprezentowaÅ‚o kolejne pionierskie osiÄ…gniÄ™cie. W sezonie 2006, Audi R10 TDI napÄ™dzane silnikiem diesla z wtryskiem bezpoÅ›rednim wygraÅ‚o dÅ‚ugodystansowego klasyka, startujÄ…c w nim po raz pierwszy. ZwyciÄ™stwo w Le Mans samochodu wyÅ›cigowego z silnikiem diesla uważano do tamtej pory za utopiÄ™ – dziÅ› jest to reguÅ‚a. Od owego wydarzenia, Audi z jednostkÄ… TDI zwyciężaÅ‚o w tym wyÅ›cigu siedmiokrotnie. Przy okazji startów zyskano cennÄ… wiedzÄ™ w obszarze konstrukcji skrzyÅ„ korbowych, tÅ‚oków, wtryskiwaczy paliwa i innych podzespoÅ‚ów, którÄ… przenoszono potem na grunt produkcji seryjnej.

Hybrydowy napęd e-tron quattro kluczem do zwycięstwa w Le Mans

Audi byÅ‚o pierwszÄ… hybrydÄ…, która zwyciężyÅ‚a w Le Mans, i w ten sposób marka po raz kolejny zapisaÅ‚a siÄ™ na kartach historii sportu motorowego. W roku 2012, po raz pierwszy zwyciężyÅ‚o Audi R18 e-tron quattro, prototyp sportowy, którego oÅ› tylnÄ… napÄ™dza silnik spalinowy TDI, a oÅ› przedniÄ… silnik elektryczny. W peÅ‚ni elektroniczna strategia zarzÄ…dzania to jedyne poÅ‚Ä…czenie miÄ™dzy obydwoma rodzajami napÄ™du. Równolegle do tego, Audi poszerzaÅ‚o ofertÄ™ produktów o modele hybrydowe.

Ich nastÄ™pna generacja jest już gotowa. PoczÄ…wszy od roku 2014, Audi wprowadza na rynek model A3 Sportback e-tron, hybrydÄ™ typu plug-in najnowszej generacji. W sporcie motorowym drogÄ™ ku przyszÅ‚oÅ›ci wskazuje natomiast nowe Audi R18 e-tron quattro, rocznik 2014. Inżynierowie Audi skonstruowali je zasadniczo od nowa, Å›ciÅ›le przestrzegajÄ…c przy tym surowych zasad efektywnoÅ›ci. Teraz samochód wyÅ›cigowy musi osiÄ…gać jak najlepsze czasy przejazdu, wykorzystujÄ…c limitowanÄ… ilość energii.

WiÄ™ksze bezpieczeÅ„stwo i mniejszy ciężar, jako efekt zaawansowanych rozwiÄ…zaÅ„ szczegóÅ‚owych

Audi wyznacza standardy także w innych obszarach, nie tylko w zakresie napÄ™du. Klatka bezpieczeÅ„stwa samochodów wyÅ›cigowych charakteryzuje siÄ™ peÅ‚nÄ… perfekcji lekkÄ… konstrukcjÄ…, a równoczeÅ›nie najwyższym bezpieczeÅ„stwem biernym. Tzw. struktura skorupowa monocoque, wykonana z tworzywa sztucznego wzmacnianego wÅ‚óknem wÄ™glowym (CRP), w roku 2013, mimo zaostrzonych wymogów, ważyÅ‚a tylko poÅ‚owÄ™ tego, ile w roku 1999, kiedy to Audi po raz pierwszy braÅ‚o udziaÅ‚ w wyÅ›cigu LMP. Ten wymieniony wyżej materiaÅ‚ znalazÅ‚ powszechne zastosowanie w modelach produkcji seryjnej, gdzie wykorzystuje siÄ™ go do wytwarzania elementów karoserii modeli R8, R8 Spyder i RS 3. BezpieczeÅ„stwo czynne też ciÄ…gle roÅ›nie, dziÄ™ki regularnie wprowadzanym, coraz nowszym technikom oÅ›wietlenia. Po diodowych Å›wiatÅ‚ach do jazdy dziennej zastosowanych w Audi R10 TDI (2006 do 2008), w modelu R18 TDI (2011) pojawiÅ‚y siÄ™ w peÅ‚ni diodowe reflektory. NastÄ™pnie zaprezentowano reflektory Matrix LED w Audi R18 e-tron quattro (2012 do 2013). W sezonie 2014, w najnowszej generacji R18 e-tron quattro, bÄ™dzie można podziwiać z kolei innowacyjne Å›wiatÅ‚a laserowe. Także cyfrowe lusterko wsteczne, którego kamera od sezonu 2012 rejestruje obraz za pojazdem i przekazuje go do monitora AMOLED w kokpicie, wytycza trend przyszÅ‚oÅ›ci.

„Opinia publiczna i fani sportu motorowego oczekujÄ…, że Audi bÄ™dzie speÅ‚niaÅ‚o rolÄ™ trendsettera“ – mówi szef Audi Motorsport, dr Wolfgang Ullrich. „Napawa nas dumÄ…, że nasze zaangażowanie w sport motorowy stawia cztery ringi na czele stawki pod wzglÄ™dem tego typu innowacji. Codziennie odnosimy korzyÅ›ci z tego, że Audi Sport uważa siÄ™ za ważnÄ… częściÄ… biura rozwoju technicznego Audi AG. Naszym celem jest udowodnienie, że w twardej walce, nasze prototypy z Le Mans caÅ‚y czas posiadajÄ… charakterystycznÄ… dla Audi „przewagÄ™ dziÄ™ki technice” – nawet w obliczu najwiÄ™kszego wyzwania, jakim w 2014 roku bÄ™dzie wyÅ›cig w Le Mans.“