Nowy samochód, zaprezentowany w marcu na targach w Nowym Jorku, zadebiutuje w salonach pod koniec roku. Jedyna w ofercie Toyoty hybryda Å‚adowana z gniazdka bÄ™dzie mogÅ‚a w trybie elektrycznym pokonać odlegÅ‚ość do 50 km, rozpÄ™dzajÄ…c siÄ™ bez uruchamiania silnika benzynowego do 135 km/h. Åšrednie zużycie paliwa wyniesie tylko 1,4 l/100 km, a emisja CO2 – 32 g/km. Dla porównania, Prius czwartej generacji zużywa Å›rednio 3,3 l/100 km paliwa i emituje 76 g/km dwutlenku wÄ™gla.

Prius Plug-in Hybrid drugiej generacji zostaÅ‚ zbudowany na tej samej platformie TNGA, co Prius czwartej generacji i wykorzystuje szereg jego podzespoÅ‚ów. Nie jest to jednak po prostu Prius IV wyposażony w wiÄ™kszy akumulator oraz Å‚adowarkÄ™ sieciowÄ…. Auto ma wyraźnie innÄ… stylizacjÄ™ przodu i tyÅ‚u nadwozia, nawiÄ…zujÄ…cÄ… do stylistyki wodorowej Toyoty Mirai, inne wnÄ™trze, zaÅ› hybrydowÄ… jednostkÄ™ napÄ™dowÄ… wyposażono w dodatkowe jednokierunkowe sprzÄ™gÅ‚o, dziÄ™ki któremu w trybie elektrycznym samochód mogÄ… napÄ™dzać oba silniki elektryczne. Nowy Prius Plug-in Hybrid jest też nieco cięższy od zwykÅ‚ego Priusa, choć dla zmniejszenia masy pokrywÄ™ bagażnika wykonano z kompozytów zbrojonych wÅ‚óknem wÄ™glowym.

Jak zastosowane rozwiÄ…zania sprawdzajÄ… siÄ™ w praktyce?

Reporter Autoblog.com zauważa, że różnice w stosunku do pierwszego Priusa Plug-In (opartego na Priusie trzeciej generacji) sÄ… tak wielkie, że mogÅ‚oby siÄ™ wydawać, iż od jego premiery upÅ‚ynęło klika dekad, a nie tylko pięć lat. „DziÄ™ki nowemu, niezależnemu zawieszeniu tylnych kóÅ‚ i zastosowaniu platformy TNGA, Prime prowadzi siÄ™ lepiej od poprzedników. Lepiej trzyma siÄ™ drogi, jest cichszy i ma wiÄ™cej mocy w trybie elektrycznym”.

Motortrend.com pisze: „Prime jest żwawy przy wiÄ™kszych prÄ™dkoÅ›ciach (...) Na nierównoÅ›ciach i zakrÄ™tach toru czuÅ‚o siÄ™ wiÄ™kszÄ… masÄ™ akumulatora – dziÄ™ki niej Prime jedzie bardziej gÅ‚adko, niż lżejszy, standardowy Prius, ale wymaga też cięższej nogi na hamulcu i silniejszego operowania kierownicÄ… w zakrÄ™tach”.

W relacji Kelley Blue Book czytamy: ”DziÄ™ki nowej architekturze i niezależnemu tylnemu zawieszeniu, Prius Prime prowadzi siÄ™ pewnie i precyzyjnie. W porównaniu z poprzednim Priusem plug-in jest bardziej stateczny, cichszy i bardziej dynamiczny. Prius Prime najbardziej bÅ‚yszczy w trybie elektrycznym – przyspiesza szybko i liniowo, w kabinie panuje cisza. (...) Zalety te mogÄ… przekonać klientów do zakupu samochodu z napÄ™dem elektrycznym”.

Dziennikarza Green Car Reports zaskoczyÅ‚o, że Prius Prime prowadzi siÄ™ nawet lepiej, niż model standardowy. Nadwozie mniej siÄ™ przechyla w zakrÄ™tach, samochód zachowuje siÄ™ niemal jak sportowy sedan. Czuje siÄ™, że Å›rodek ciężkoÅ›ci poÅ‚ożony jest niżej – szef projektantów Priusa Prime  Toyoshima dodaje, że zastosowanie wiÄ™kszego akumulatora zmieniÅ‚o też rozkÅ‚ad obciążenia osi; tylna obciążona jest o 2 procent bardziej, niż w standardowym Priusie.

W artykule Automobilemag.com napisano, że podczas jazdy testowej Prius Prime zachowywaÅ‚ siÄ™ jak przyklejony do drogi, jadÄ…c cicho i gÅ‚adko. Jedynym sÅ‚yszalnym dźwiÄ™kiem byÅ‚ pisk opon podczas pokonywania zakrÄ™tów z dużą prÄ™dkoÅ›ciÄ…. PrzejÅ›cia miÄ™dzy trybem elektrycznym a hybrydowym byÅ‚y niemal niezauważalne. Autor konkluduje: „Po krótkiej jeździe testowej można powiedzieć, że  Toyota Prius Prime ma wszystko, czego oczekujÄ… nabywcy cichych, komfortowych, rodzinnych samochodów Å›redniej wielkoÅ›ci, nawet klasy premium, a przy tym zużywa bardzo maÅ‚o paliwa. (...) Przy rozważnej polityce cenowej oraz ulgach podatkowych dla pojazdów ekologicznych, Prius Prime powinien być w najbliższych latach najchÄ™tniej kupowanym samochodem Toyoty”.