Przez 30 lat tylko Brytyjczycy, na brytyjskich maszynach, zwyciężali w tej prestiżowej imprezie. 75 lat temu Niemiec, Ewald Kluge, przełamał ich passę. By uczcić jego pamięć, Audi Tradition weźmie udział w odbywającym się od 23 do 26 sierpnia na wyspie Man wyścigu motocyklowym Classic TT.

Kluge miaÅ‚ 29 lat, gdy w czerwcu 1938 wygraÅ‚ Tourist Trophy, stajÄ…c siÄ™ w ten sposób legendÄ…. Nie można jednak zapominać o rok wczeÅ›niejszym zwyciÄ™stwie Omobono Tenni’ego, który jako pierwszy „nie-Anglik“ na „nieangielskiej maszynie“ wygraÅ‚ w klasie do 250 cm3. ZnajdujÄ…cy siÄ™ już wtedy w czoÅ‚ówce Kluge, musiaÅ‚ z powodu usterki technicznej zrezygnować z dalszej walki. Tenni wygraÅ‚ w 1937 na dystansie 424 km z czasem 3 godz. 32 min. 06 sek. i z przewagÄ… 37 sekund nad Stanley'em Woodsem na Excelsiorze. ZwyciÄ™stwo Klugego rok później, byÅ‚o dla dumnych Anglików koÅ„cem pewnej epoki. Kluge, na swoim DKW o pojemnoÅ›ci 250 cm3 ustanowiÅ‚ dwa nowe rekordy, osiÄ…gajÄ…c ostateczny czas przejazdu 3 godz. 21 min. 56 sek. i Å›redniÄ… prÄ™dkość 125,56 km/h. Tym samym rzuciÅ‚ konkurencjÄ™ na kolana. Jego przewaga nad drugim na mecie Gingerem Woodem wyniosÅ‚a wówczas niewiarygodnych jedenaÅ›cie minut.

By uczcić pamięć Ewalda Kluge, jednego ze wspanialszych motocyklistów DKW, marki która stanowi jednÄ… z podwalin historii Audi, Audi Tradition weźmie udziaÅ‚ w odbywajÄ…cym siÄ™ od 23 do 26 sierpnia wyÅ›cigu motocyklowym Classic TT. Na liczÄ…cy 60 kilometrów wyÅ›cig oldtimerów, dziaÅ‚ Audi AG odpowiedzialny za promocjÄ™ historii firmy, wystawi motocykl bÄ™dÄ…cy kopiÄ… maszyny DKW SS 250 z 1938 roku. Audi Tradition zbudowaÅ‚o kopiÄ™, ponieważ oryginalna maszyna Ewalda Klugego niestety już nie istnieje. Wszystkie motocykle DKW ULD 250 stworzone na potrzeby fabrycznego zespoÅ‚u wyÅ›cigowego DKW, zaginęły. Warto tu nadmienić, że DKW to pierwszy na Å›wiecie producent, który już wtedy oferowaÅ‚ prywatnym odbiorcom maszyny, które dziÅ› nazwalibyÅ›my „production racer“. Nie nosiÅ‚y one jednak nazwy ULD, lecz „Super Sport“. Na takim wÅ‚aÅ›nie motocyklu, w barwach Audi Tradition, pojawi siÄ™ Ralf Waldmann. Ten dwukrotny wicemistrz Å›wiata jest wielce zasÅ‚użonym motocyklistÄ… wyÅ›cigowym. MajÄ…c na koncie 20 zwyciÄ™stw w Grand Prix, Ralf Waldmann cieszy siÄ™ sÅ‚awÄ… kierowcy, który odniósÅ‚ najwiÄ™kszy sukces w historii mistrzostw Å›wiata, ale nigdy nie zostaÅ‚ mistrzem.

Za czasów Ewalda Kluge nie organizowano Mistrzostw Åšwiata, ale rozgrywano Mistrzostwa Europy. ZwyciÄ™stwo na wyspie Man w 1938 roku, byÅ‚o ukoronowaniem Å›wietnego sezonu w doskonale rozwijajÄ…cej siÄ™ karierze Ewalda Kluge. Na 14 wyÅ›cigów rozgrywanych w 1938, kierowca DKW wygraÅ‚ dwunastokrotnie, a dwukrotnie zajÄ…Å‚ drugÄ… pozycjÄ™. Jego trofea to: mistrzostwo Europy, mistrzostwo Niemiec, górskie mistrzostwo Niemiec i najrzadszy tytuÅ‚ honorowy “Mistrz Mistrzów“ – otrzymuje go tylko ten zawodnik, który koÅ„czy sezon z najwyższÄ… możliwÄ… liczbÄ… punktów. Ewald Kluge pod koniec lat trzydziestych byÅ‚ Å›wietlanÄ… postaciÄ… sportu motocyklowego. Dwukrotny mistrz Europy (1938,1939), czterokrotny mistrz Niemiec i czÅ‚onek narodowej drużyny Niemiec dwukrotnie zdobywajÄ…cej Srebrny Puchar. Fabryka Auto Union, której reprezentantem byÅ‚ Kluge, wysÅ‚aÅ‚a go w 1938 roku nawet do Australii, gdzie miaÅ‚ dopomóc w zdobyciu rynku przez producenta, majÄ…cego wówczas siedzibÄ™ w Saksonii. Po ponad czterdziestodniowym rejsie statkiem, Kluge wygraÅ‚ na Antypodach cztery wyÅ›cigi, raz nawet imprezÄ™ dla motocykli 350 cm3, jadÄ…c na swojej maszynie o pojemnoÅ›ci 250 cm3.

Na swoje sukcesy Kluge pracowaÅ‚ ciężko przez wiele lat. Urodzony 19 stycznia 1909 w saksoÅ„skiej miejscowoÅ›ci Lausa chÅ‚opiec, wczeÅ›nie straciÅ‚ matkÄ™. PracujÄ…c jako mechanik samochodowy i jako taksówkarz w Dreźnie dÅ‚ugo oszczÄ™dzaÅ‚, by w roku 1929 kupić sobie wyÅ›cigowy motocykl. DziÄ™ki doskonaÅ‚ym wynikom, w 1934 Kluge zostaÅ‚ zaangażowany przez Auto Union jako kierowca motocykli DKW jeżdżący w rajdach terenowych. W 1936 zostaÅ‚ kierowcÄ… zakÅ‚adowym. W 1940 ruszyÅ‚ na wojnÄ™ i od roku 1946 przebywaÅ‚ w radzieckiej niewoli, z której w ciężkim stanie powróciÅ‚ w roku 1949. By w trudnych, powojennych czasach stanąć na nogi, Ewald Kluge opuÅ›ciÅ‚ swojÄ… ukochanÄ… saksoÅ„skÄ… ojczyznÄ™ i wierny do koÅ„ca życia Auto Union, przeniósÅ‚ siÄ™ w 1950 roku wraz z firmÄ… do Ingolstadt, gdzie, rozpoczynajÄ…c od zera, znowu zaczÄ…Å‚ startować w wyÅ›cigach.

Kluge, z powodu swojego precyzyjnego sposobu jazdy nazywany „PanterÄ…‘“ musiaÅ‚ zakoÅ„czyć karierÄ™ wskutek ciężkiego wypadku. W 1953 roku, podczas wyÅ›cigu Eifelrennen na torze Nürburgring, 44-letni już wówczas motocyklista, jadÄ…cy z dużą prÄ™dkoÅ›ciÄ… upadÅ‚, miażdżąc sobie przy tym udo. NogÄ™ uratowano, ale Kluge ponad rok leżaÅ‚ w klinice i nigdy już nie powróciÅ‚ na tor wyÅ›cigowy. Jego najwiÄ™ksze marzenie – ponowny start na wyspie Man – nie speÅ‚niÅ‚o siÄ™. 19 sierpnia 1964 roku Ewald Kluge, w wieku 55 lat zmarÅ‚ w Ingolstadt, które staÅ‚o siÄ™ jego drugim rodzinnym domem. Mimo swoich tryumfów Ewald Kluge, który po wypadku pozostaÅ‚ pracownikiem Auto Union, uchodziÅ‚ za skromnego i zawsze uprzejmego czÅ‚owieka, któremu bardzo bliska byÅ‚a sprawa nastÄ™pców, ale który nie troszczyÅ‚ siÄ™ zbytnio o swoje zwyciÄ™stwa i swój los.