Aktualny regulamin wymaga, by startujÄ…cy w imprezie bolid byÅ‚ jeszcze bardziej oszczÄ™dny. Z drugiej jednak strony, z pewnoÅ›ciÄ… czasy okrążeÅ„ bÄ™dÄ… w przypadku Audi znacznie lepsze. ZwiÄ™kszajÄ…c znacznie efektywność samochodów, koncern z Ingolstadt czyni kolejny krok w rozwoju techniki hybrydowej. Przypomnijmy, że w roku 2012, Audi byÅ‚o pierwszym producentem, który wygraÅ‚ w Le Mans, stosujÄ…c napÄ™d hybrydowy. Do dziÅ›, ta stosowana przez cztery pierÅ›cienie technika napÄ™du, jest nie do pobicia w dÅ‚ugodystansowym klasyku.

Zastosowanie w wyścigowym samochodzie napędu elektrycznego o mocy ponad 270 KM oraz bezawaryjnego, bardzo bezpiecznego i pracującego nieprzerwanie układu wysokiego napięcia wytwarzającego ponad 600 V: to, co w startującym dziś w wyścigach serii FIA WEC Audi R18 e-tron quattro jest normalnym rozwiązaniem, na początku projektu było dużym wyzwaniem.

„Bez wÄ…tpienia Audi R18 e-tron quattro to najbardziej skomplikowany samochód wyÅ›cigowy w 32-letniej historii Audi Sport” - mówi szef Audi Motorsport, dr Wolfgang Ullrich. Nigdy wczeÅ›niej dziaÅ‚ sportu motorowego Audi nie stworzyÅ‚ bolidu z dwiema osiami napÄ™dowymi. Nigdy wczeÅ›niej również nie zbudowaÅ‚ auta, w którym jednoczeÅ›nie zamontowano silnik elektryczny i spalinowy. Co wiÄ™cej, caÅ‚a konstrukcja wyposażona jest w skomplikowanÄ… elektronikÄ™. Pojazd musi też speÅ‚niać surowe wymagania dotyczÄ…ce lekkiej budowy – jego masa nie może przekroczyć 900 kg.

BÅ‚yszczÄ…ca biel i srebro, kontrastujÄ…ce z nimi czerÅ„ i czerwieÅ„ oraz graficzne odniesienia do ksztaÅ‚tów pÅ‚ytek z obwodami drukowanymi na karoserii, już od roku 2012 symbolizujÄ… nowÄ… technikÄ™ napÄ™du tego bolidu LMP. W tym wÅ‚aÅ›nie roku, emocjonujÄ…ca walka dwóch hybrydowych samochodów z czterema pierÅ›cieniami na masce od poczÄ…tku aż do koÅ„ca zdominowaÅ‚a wyÅ›cig w Le Mans. Jako pierwsi na metÄ™ dotarli Marcel Fässler, André Lotterer i Benoît Tréluyer, z przewagÄ… jednego okrążenia przed ich kolegami z zespoÅ‚u: Dindo Capello, Tomem Kristensenem i Allanem McNishem. „Oprócz sportowej walki, równie emocjonujÄ…ce byÅ‚o wyzwanie techniczne” - podkreÅ›la dr Ullrich. „Tak skomplikowane, nowe systemy, nie sÄ… zazwyczaj caÅ‚kowicie bezawaryjne. Tym bardziej ucieszyÅ‚o nas, że oba wyÅ›cigowe samochody, wystawione przez Audi Sport oraz Audi Sport Team Joest, dotarÅ‚y do mety na najlepszych miejscach.” Dwa modele Audi R18 ultra z tradycyjnym napÄ™dem TDI, dopeÅ‚niÅ‚y wynik Audi na miejscu trzecim i piÄ…tym.

„To wprawdzie dopiero trzy lata odkÄ…d Audi z tym systemem zwyciężyÅ‚o po raz pierwszy” - mówi dr Ullrich - „ale dziÅ› wiele podzespoÅ‚ów nie ma już nic wspólnego z ówczesnÄ… technikÄ….” ZespóÅ‚ generator/silnik (MGU), odzyskujÄ…cy energiÄ™ z przedniej osi, a nastÄ™pnie ponownie zasilajÄ…cy niÄ… pojazd, jest zupeÅ‚nie inaczej skonstruowany niż ten przed trzema laty. Daje dziÅ› o 33 procent wiÄ™cej energii niż pierwsza jednostka. Bateria systemu hybrydowego magazynuje teraz 40 procent wiÄ™cej energii niż w modelu z roku 2012. I w koÅ„cu, mimo zwiÄ™kszonej wydajnoÅ›ci, R18 e-tron quattro waży dziÅ› o 30 kilogramów mniej niż pierwsza generacja. „Nasz cel na ten rok to obrona naszej ‘przewagi dziÄ™ki technice’ przed silnÄ… konkurencjÄ…” – podsumowuje dr Ullrich.