Wykorzystali przy tym niewielkÄ… przewagÄ™ wynikajÄ…cÄ… z faktu, że podczas pierwszego w peÅ‚ni asfaltowego rajdu w bieżącym sezonie wyjechali na trasÄ™ jako pierwsi. Ekstremalne warunki, różne rodzaje nawierzchni - od suchego asfaltu po mokry beton - sprawiaÅ‚y, że podczas tego rajdowego weekendu dobór opon okazaÅ‚ siÄ™ prawdziwym wyzwaniem. DziÄ™ki wspaniaÅ‚emu wynikowi zaÅ‚oga Ogier/Ingrassia zwiÄ™kszyÅ‚a swojÄ… przewagÄ™ w klasyfikacji mistrzostw Å›wiata kierowców i pilotów o 14 punktów i wynosi ona teraz 59 punktów. Ich najwiÄ™ksi rywale, Andreas Mikkelsen/Anders Jaeger (N/N) przegrali zaciÄ™tÄ… walkÄ™ o drugie miejsce i ostatecznie zajÄ™li czwartÄ… pozycjÄ™. Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (FIN/FIN) startujÄ…cy w trzecim Polo R WRC, chociaż w rajdowy piÄ…tek uszkodzili skrzyniÄ™ biegów, zdobyli dwa dodatkowe punkty podczas Power Stage. Ostatecznie wywalczyli także ósme miejsce w klasie WRC i wykonali ważny krok w walce o obronÄ™ tytuÅ‚u mistrzowskiego klasyfikacji producentów przez Volkswagena.

„Ponowne zwyciÄ™stwo w Rajdzie Niemiec to dla Volkswagena wielki sukces i ważny krok w drodze do obrony tytuÅ‚u w cyklu Rajdowych Mistrzostwach Åšwiata”, stwierdziÅ‚ dr Frank Welsch, CzÅ‚onek ZarzÄ…du marki Volkswagen ds. Rozwoju, który wraz z Christianem Eisenlohrem, sekretarzem generalnym marki Volkswagen Samochody Osobowe odwiedziÅ‚ w Trewirze zespóÅ‚ Volkswagena. „Rajd Niemiec ponownie potwierdziÅ‚, że jest wyjÄ…tkowo wymagajÄ…cÄ… rundÄ… mistrzostw. CaÅ‚a nasza zaÅ‚oga wykonaÅ‚a przed rodzimÄ… publicznoÅ›ciÄ… wspaniaÅ‚Ä… pracÄ™, bardzo wszystkim za to dziÄ™kujÄ™”, dodaÅ‚ Welsch.

PasjonujÄ…ca walka o drugie miejsce

Andreas Mikkelsen/Anders Jaeger (N/N) w ostatnim dniu Rajdu Niemiec stoczyli z dwiema innymi zaÅ‚ogami pasjonujÄ…cy pojedynek o drugie miejsce. Ponieważ zanosiÅ‚o siÄ™ na deszcz, postanowili zabrać na finaÅ‚owe, trzy ostatnie odcinki specjalne trzy miÄ™kkie i trzy twarde opony Michelina. Mieli wiÄ™c o jednÄ… oponÄ™ zapasowÄ… wiÄ™cej niż konkurenci z zespoÅ‚u Hyundaia. Deszczu jednak nie byÅ‚o. Mimo to zaÅ‚oga Volkswagena robiÅ‚a wszystko, by zająć drugie miejsce. Jednak dodatkowy ciężar 20 kilogramów i zbyt mocno rozgrzane hamulce nie uÅ‚atwiaÅ‚y walki. W sumie Mikkelsen i Jaeger, mimo wspaniaÅ‚ej walki podczas wszystkich czterech rajdowych dni, zajÄ™li ostatecznie czwarte miejsce. W piÄ…tek i sobotÄ™ zaÅ‚oga plasujÄ…ca siÄ™ na drugiej pozycji w klasyfikacji generalnej stoczyÅ‚a na legendarnej „Panzerplatte” pasjonujÄ…cy pojedynek z kolegami z zespoÅ‚u Ogierem i IngrassiÄ…. Jego zwyciÄ™zcami okazali siÄ™ trzykrotni mistrzowie Å›wiata.

Wspaniała atmosfera pierwszego asfaltowego rajdu w tym sezonie

DziesiÄ…tki tysiÄ™cy widzów na odcinku „Panzerplatte” oraz na pozostaÅ‚ych odcinkach specjalnych poÅ›ród winnic – pierwszy asfaltowy rajd bieżącego sezonu okazaÅ‚ siÄ™ wprawdzie trudny dla ludzi i sprzÄ™tu, jednak panowaÅ‚a na nim wspaniaÅ‚a atmosfera. Mimo że caÅ‚a runda jest rozgrywana na asfalcie, to jednak charakter poszczególnych oesów zmieniaÅ‚ siÄ™ co najmniej trzykrotnie. W sobotÄ™ ton sportowym zmaganiom nadawaÅ‚a sÅ‚ynna „Panzerplatte” z szerokimi fragmentami betonowych dróg, przy których tkwiÄ… sÅ‚ynne masywne gÅ‚azy; zmagania tego dnia rozstrzygnÄ™li na swojÄ… korzyść Sebastien Ogier/Julien Ingrassia. W piÄ…tek na wÄ…skich asfaltowych dróżkach prowadzÄ…cych wÅ›ród winnic doszÅ‚o do zaciÄ™tej walki o prowadzenie miÄ™dzy zaÅ‚ogami Mikkelsen/Jaeger i Ogier/Ingrassia. W niedzielÄ™ wyjÄ…tkowo spektakularnych wrażeÅ„ dostarczaÅ‚y rozgrywane wÅ›ród winnic oesy „Dhrontal” i „Sauertal”, tworzÄ…ce swoistÄ… mieszankÄ™ skÅ‚adajÄ…cÄ… siÄ™ z szybkich prostych i z serpentyn.

Mistrz powiÄ™ksza przewagÄ™ – Ogier/Ingrassia 59 punktów przed Mikkelsenem/Jaegerem

DziÄ™ki piÄ…temu zwyciÄ™stwu Volkswagena w tym sezonie i trzeciej wygranej zaÅ‚ogi Sebastien Ogier/Julien Ingrassia poprawiÅ‚a siÄ™ pozycja Volkswagena w klasyfikacji producentów oraz Ogiera/Ingrassi w klasyfikacji kierowców i pilotów. Ogier i Ingrassia majÄ… teraz na koncie 169 punktów, czyli o 59 wiÄ™cej niż Mikkelsen/Jaeger, zajmujÄ…cy drugie miejsce w klasyfikacji generalnej. Latvala/Anttila plasujÄ… siÄ™ na miejscu piÄ…tym ze stratÄ… 80 punktów do lidera. W klasyfikacji producentów Volkswagen obroniÅ‚ swojÄ… przewagÄ™ nad konkurentami wynoszÄ…cÄ… 55 punktów.

Może siÄ™ wiÄ™c zdarzyć, że podczas kolejnej rundy mistrzostw – Rajdu Francji rozgrywanego na Korsyce – Ogier i Ingrassia, dziÄ™ki ewentualnemu zwyciÄ™stwu, mogli by jeszcze przed zakoÅ„czeniem sezonu Å›wiÄ™tować swoje kolejne mistrzostwo w klasyfikacji kierowców i pilotów.

Power Stage: dwa dodatkowe punkty dla Latvali, jeden dla Ogiera

KoÅ„cowy etap Rajdu Niemiec zakoÅ„czyÅ‚ siÄ™ pozytywnie dla Jari-Matti Latvali i Miikki Anttili. WczeÅ›niej, w piÄ…tek po przejechaniu zaledwie kilku kilometrów musieli zrezygnować z dalszej walki na skutek uszkodzenia skrzyni biegów w swoim Polo R WRC. Jednak w sobotÄ™ i w niedzielÄ™ powrócili na trasÄ™ korzystajÄ…c z regulaminu Rally-2 i uzyskujÄ…c drugi czas przejazdu na ostatnim odcinku specjalnym rajdu zdobyli dwa dodatkowe punkty do klasyfikacji. Trzeci punkt tego ostatniego oesu powÄ™drowaÅ‚ na konto zaÅ‚ogi Ogier/Ingrassia, którzy o jednÄ… tysiÄ™cznÄ… sekundy pokonali zaÅ‚ogÄ™ Dani Sordo/Marc Marti (E/E, Hyundai). Odpowiada to w przeliczeniu trzem centymetrom.

Wypowiedzi po Rajdzie Niemiec

Sébastien Ogier, Volkswagen Polo R WRC #1
„To wspaniaÅ‚e, że po dÅ‚ugiej przerwie znowu mogÄ™ stanąć na najwyższym stopniu podium. Jestem wiÄ™cej niż szczęśliwy, że udaÅ‚o mi siÄ™ powtórzyć zeszÅ‚oroczne zwyciÄ™stwo w Rajdzie Niemiec. Dla naszego zespoÅ‚u wygrana na wÅ‚asnym terenie jest niezwykle ważna. W klasyfikacji mistrzostw Å›wiata Julien i ja wykonaliÅ›my ogromny krok w kierunku obrony mistrzowskiego tytuÅ‚u – i oczywiÅ›cie jesteÅ›my bardzo szczęśliwi, że mogliÅ›my naszemu szefowi, Jostowi Capito, sprawić godny prezent na pożegnanie. SpÄ™dziliÅ›my z nim, jako szefem, wspaniaÅ‚y czas i życzÄ™ mu w Formule 1 takich samych sukcesów, jak z Volkswagenem w rajdach. Ten weekend byÅ‚ dla mnie nieÅ‚atwy, bo bardzo chciaÅ‚em tu wygrać, a w takich wypadkach zdarza siÄ™, że czÅ‚owieka ponosi ambicja. Poza tym pogoda stale siÄ™ zmieniaÅ‚a i nie sposób byÅ‚o jÄ… przewidzieć. Jednak cierpliwie czekaÅ‚em na swojÄ… szansÄ™ i udaÅ‚o mi siÄ™ uzyskać – gÅ‚ównie na Panzerplatte – decydujÄ…cÄ… przewagÄ™ nad konkurentami”.

Jari-Matti Latvala, Volkswagen Polo R WRC #2
„Gratulacje dla mojego zespoÅ‚owego kolegi Sebastiena Ogiera. ZdobyÅ‚ w ten weekend dla Volkswagena dużo cennych punktów. Dla Miikki Anttili i dla mnie ten rajd zakoÅ„czyÅ‚ siÄ™ niestety o wiele za wczeÅ›nie. Po awarii skrzyni biegów w piÄ…tek nie udaÅ‚o nam siÄ™ zdobyć lepszej pozycji niż ósme miejsce i dać kilka punktów do klasyfikacji producentów. Dwa punkty na Power Stage byÅ‚y tylko drobnym zadośćuczynieniem, ale to także coÅ›. OczywiÅ›cie jestem rozczarowany, bez wÄ…tpienia mieliÅ›my znacznie ambitniejszy cel, ale sport samochodowy czasem wÅ‚aÅ›nie taki jest. Teraz czas na Rajd Francji. WygraliÅ›my go w zeszÅ‚ym roku i spróbujemy także tym razem stanąć tam na podium”.

Andreas Mikkelsen, Volkswagen Polo R WRC #9
„W sumie jestem bardzo zadowolony z tego, czego udaÅ‚o nam siÄ™ dokonać, jednak przy odrobinie szczęścia wynik mógÅ‚by być lepszy. W ten weekend wyjÄ…tkowo duże znaczenie miaÅ‚ wÅ‚aÅ›ciwy dobór opon i w zasadzie każdy serwis podejmowaÅ‚ w tej sprawie decyzjÄ™ niemal w ostatniej sekundzie. Wielokrotnie zmienialiÅ›my strategiÄ™ – to byÅ‚o pasjonujÄ…ce, ale nie zawsze wÅ‚aÅ›ciwe. W niedzielÄ™ znowu postawiliÅ›my wszystko na ostry atak, bo w walce o drugie miejsce mieliÅ›my do czynienia z naprawdÄ™ szybkÄ… zaÅ‚ogÄ… Hyundaia. ChcieliÅ›my pożegnać Josta Capito jak najlepszym wynikiem. Jost pod koniec sierpnia rozstanie siÄ™ z zespoÅ‚em, a spÄ™dziliÅ›my razem naprawdÄ™ wspaniaÅ‚e lata. Anders i ja wiele Jostowi zawdziÄ™czamy. To oczywiste, że i tym razem daliÅ›my z siebie wszystko. Niestety, przy okazji przegrzaliÅ›my hamulce, wiÄ™c straciliÅ›my szansÄ™ na lepszy wynik. Szkoda, ale mimo wszystko czwarte miejsce jest pewnym pocieszeniem”.

Jost Capito, dyrektor Volkswagen Motorsport
„To dla mnie bardzo ważny moment. Dzisiaj pracowaÅ‚em dla Volkswagena po raz ostatni, we wrzeÅ›niu podejmÄ™ nowe zadania. Tym bardziej mnie cieszy, że dziÄ™ki zwyciÄ™stwu Sebastiena Ogiera i Juliena Ingrassi mamy co Å›wiÄ™tować. Obaj pojechali wspaniale i bardzo siÄ™ cieszÄ™, że po pewnym okresie bez wygranej znowu stanÄ™li na najwyższym stopniu podium. Na poprzednich szutrowych rajdach byli naprawdÄ™ niepocieszeni, że musieli wyjeżdżać na trasÄ™ jako pierwsi, a przez to nie mieli szans na wygranÄ…. Tym razem wykorzystali lekkÄ… przewagÄ™, jakÄ… daje pierwsza pozycja startowa do asfaltowego rajdu. Ale Å‚atwo nie byÅ‚o – zmieniajÄ…ce siÄ™ warunki sprawiaÅ‚y, że wybór opon byÅ‚ wyjÄ…tkowo trudny i Å‚atwo byÅ‚o popeÅ‚nić bÅ‚Ä…d. Dlatego jestem bardzo zadowolony z postawy Andreasa MIkkelsena i Andersa Jaegera, którym niestety, nie udaÅ‚o im siÄ™ zająć drugiego miejsca, chociaż zrobili wszystko, co byÅ‚o w ich mocy. Jari-Matti Latvala miaÅ‚ tym razem pecha, a uszkodzona skrzynia biegów pozbawiÅ‚a go szansy na pokazanie na co go stać. MyÅ›lÄ™, z tym wiÄ™kszym zaciÄ™ciem pojedzie podczas Rajdu Francji. Ale temu bÄ™dÄ™ siÄ™ już przyglÄ…daÅ‚ z dystansu”.

Co siÄ™ jeszcze wydarzyÅ‚o…

…tortowy rewanż. Podczas Rajdu Szwecji w 2014 roku Jost Capito z okazji uzyskania najlepszych czasów na 300 oesach „wrÄ™czyÅ‚” Jari-Matti Latvali tort. „WrÄ™czanie” polegaÅ‚o na tym, że tort wylÄ…dowaÅ‚ wprost na twarzy Fina. Po Rajdzie Niemiec przyszedÅ‚ czas na rewanż – prezent pożegnalny, tort z bitÄ… Å›mietanÄ…, pofrunÄ…Å‚ wprost na gÅ‚owÄ™ odchodzÄ…cego dyrektora Volkswagen Motorsport. Celny rzut wykonaÅ‚ oczywiÅ›cie wicemistrz Å›wiata z lat 2014 i 2015.

Rajdowe Mistrzostwa Åšwiata FIA (WRC), Rajd Niemiec – wyniki koÅ„cowe

01. Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (F/F), Volkswagen, 3h 00m 26.7s
02. Dani Sordo/Marc Martí (E/E), Hyundai, + 20.3s
03. Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (B/B), Hyundai, + 20.4s
04. Andreas Mikkelsen/Anders Jæger (N/N), Volkswagen, + 27.2s
05. Hayden Paddon/John Kennard (NZ/NZ), Hyundai, + 3m 34.8s
06. Mads Østberg/Ola Fløene (N/N), Ford, + 4m 31.2s
07. Esapekka Lappi/Janne Ferm (FIN/FIN), Škoda, + 8m 36.8s
08. Pontus Tidemand/Jonas Andersson (S/S), Škoda, + 8m 52.5s
09. Jan Kopecký/Pavel Dresler (CZ/CZ), Škoda, + 9m 44.2s
10. Armin Kremer/Pirmin Winklhofer (D/D), Škoda, + 10m 10.6s
…
48. Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (FIN/FIN), Volkswagen, + 36m 33.3s

Rajdowe Mistrzostwa Åšwiata FIA (WRC), Rajd Niemiec – wyniki Power Stage

01. Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (B/B), Hyundai 7m 54.9s
02. Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (FIN/FIN), Volkswagen + 2.5s
03. Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (F/F), Volkswagen + 2.6s

Rajdowe Mistrzostwa Åšwiata FIA (WRC), punktacja*

Kategoria kierowców punkty
1. Sébastien Ogier, 169
2. Andreas Mikkelsen, 110
3. Hayden Paddon, 94
4. Thierry Neuville, 94
5. Jari-Matti Latvala, 89
6. Dani Sordo, 86
7. Mads Østberg, 78
8. Ott Tänak, 52
9. Kris Meeke, 51
10. Craig Breen, 25

Kategoria producentów punkty
1. Volkswagen Motorsport, 256
2. Hyundai Motorsport, 201
3. M-Sport, 122
4. Volkswagen Motorsport II, 121
5. Hyundai Motorsport N, 96
6. DMACK, 64
7. Jipocar Czech National Team, 18
8. Yazeed Racing, 4

* wymaga zatwierdzenia przez FIA