Podczas Rajdu Australii (17-20 listopada), ostatniego w sezonie 2016, zespóÅ‚ mistrzów Å›wiata z lat 2013, 2014, 2015 i 2016* zamierza pokazać na co go stać. ZwÅ‚aszcza Andreas Mikkelsen/Anders Jaeger (N/N), ale także Sebastien Ogier/Julien Ingrassia (F/F) i Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (FIN/FIN) stawiajÄ… w Australii wszystko na jednÄ… kartÄ™, czyli na zwyciÄ™stwo.

Trzej kierowcy i trzej piloci odnieÅ›li Å‚Ä…cznie w 51 rajdach 42 zwyciÄ™stwa, a na 621 odcinkach specjalnych spoÅ›ród 935, które byÅ‚y do wygrania okazali siÄ™ najszybsi, czyli na każde 3 oesy zaÅ‚ogi Volkswagena wygrywaÅ‚y dwa. WokóÅ‚ Coffs Harbour na trzy Polo R WRC czekajÄ… 23 kolejne odcinki specjalne o Å‚Ä…cznej dÅ‚ugoÅ›ci 312,98 km. Podczas wszystkich startów w WRC rajdówki Volkswagena pokonaÅ‚y w sumie 47.873,44 km odcinków specjalnych.

Jeszcze jeden raz, Andreas i Anders – w walce o drugie miejsce stawiajÄ… wszystko na jednÄ… kartÄ™

Jest czterech pretendentów do walki o drugie miejsce w Rajdowych Mistrzostwach Åšwiata – wÅ›ród nich Andreas Mikkelsen i Anders Jaeger. W tej chwili zaÅ‚oga Volkswagena ma o 14 punktów mniej niż Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (B/B, Hyundai), o trzy wiÄ™cej niż Hayden Paddon/John Kennard (NZ/NZ, Hyundai), o 10 wiÄ™cej niż Dani Sordo/Marc Marti (E/E, Hyundai) i zajmuje trzecie miejsce w klasyfikacji generalnej. By mc cieszyć siÄ™ tytuÅ‚em wicemistrza Å›wiata potrzebne jest miejsce na podium, najlepiej na jego najwyższym stopniu. W Australii duże znaczenie ma pozycja startowa. O kolejnoÅ›ci startu w rajdowy piÄ…tek i w sobotÄ™ decyduje bieżąca klasyfikacja MÅš – ci, którzy pojadÄ… wczeÅ›niej bÄ™dÄ… mieli trudniej, Å‚atwiej bÄ™dzie zawodnikom wyruszajÄ…cym na trasÄ™ później. W tym sezonie tylko jednej zaÅ‚odze udaÅ‚o siÄ™ wygrać szutrowy rajd startujÄ…c z jednej z pierwszych pozycji – byli to wÅ‚aÅ›nie Mikkelsen i Jaeger.

Jeszcze jeden raz, Seb i Julien – cuda lubiÄ… siÄ™ powtarzać

Coffs Harbour, 13 wrzeÅ›nia 2015 r., godzina 13:49 i 11 sekund – Sebastien Ogier i Julien Ingrassia przejeżdżajÄ… liniÄ™ mety Rajdu Australii jako zwyciÄ™zcy i zostajÄ… mistrzami Å›wiata, także Volkswagenowi nikt nie odbierze już tytuÅ‚u w klasyfikacji producentów. To niezwykÅ‚y moment, graniczÄ…cy z cudem – Rajd Australii należy bowiem do tych, w których najgorsze co może siÄ™ przydarzyć zawodnikom, to wyjechać na trasÄ™ jako pierwsi. Ogier i Ingrassia zaprzeczajÄ… jednak i fizyce, i przepowiedniom. W 2016 roku warunki zwiÄ…zane z pozycjÄ… startowÄ… sÄ… dla nich jeszcze bardziej niekorzystne, ale kolejne zwyciÄ™stwo byÅ‚oby 39. triumfem Ogiera/Ingrassi i 32. w Volkswagenie, dlatego bardzo kusi czterokrotnych rajdowych mistrzów Å›wiata.

Jeszcze jeden raz, Jari-Matti i Miikka – dobre zakoÅ„czenie sezonu potrzebne od zaraz

W sezonie 2016 Jari-Matti Latvala i Miikka Anttila nie mieli za wiele szczęścia, w Australii chcÄ… jednak sezon zakoÅ„czyć pozytywnie, najlepiej wygrywajÄ…c rajd. Ostatnio w bardzo podobnych warunkach Latvali/Anttili udaÅ‚o siÄ™ zwyciężyć w Rajdzie Meksyku – walczyli tam na miÄ™kkim jak puder, piaszczystym szutrze, jaki jest też w Australii. Na trasÄ™ rajdu na Antypodach wyruszajÄ… z szóstej pozycji startowej, a wiÄ™c majÄ… najwiÄ™ksze szanse na zwyciÄ™stwo spoÅ›ród wszystkich zaÅ‚óg Volkswagena.

Stroboskop w dżungli, do tego bardzo dÅ‚ugie i bardzo krótkie odcinki specjalne

WÄ…skie i krÄ™te oraz szerokie i proste – na Rajdzie Australii obecny jest każdy rodzaj dróg. Raz kierowcy jadÄ… z najwyższÄ… prÄ™dkoÅ›ciÄ… po otwartej przestrzeni, innym razem pokonujÄ… wÄ…skie i krÄ™te trasy w tropikalnym lesie. Drzewa rosnÄ…ce wzdÅ‚uż drogi oraz sÅ‚oÅ„ce znajdujÄ…ce siÄ™ nisko nad horyzontem sprawiajÄ…, że w bÅ‚yskawicznym tempie przeplatajÄ… siÄ™ tu sÅ‚oÅ„ce i cieÅ„ – stroboskopowy efekt, wzmacniany jeszcze przez podÅ‚oże. Drobny, wzniecony w górÄ™ piach sprawia, że widoczność jest sÅ‚aba i wymaga od kierowcy maksymalnej koncentracji.
Pokonywany w sobotÄ™ odcinek specjalny „Nambucca” należy do najdÅ‚uższych w caÅ‚ym rajdowym sezonie – ma 50,80 km. Nie tylko jego dÅ‚ugość, ale i różnorodność nawierzchni sprawiajÄ…, że stanowi on jedno z najwiÄ™kszych wyzwaÅ„ w caÅ‚ym rajdzie. Znacznie krótsze, ale nie mniej spektakularne jest sześć oesów, na których gromadzi siÄ™ wyjÄ…tkowo wielu widzów. Zarówno w piÄ…tek, jak i w sobotÄ™ przed poÅ‚udniem w programie rajdu znajduje siÄ™ odcinek specjalny „Raceway”. Ten rallycrossowy oes ma dÅ‚ugość 1,37 km i pozwala na wyjÄ…tkowo spektakularnÄ… jazdÄ™ bokiem. Podobnie jest z oesem „Destination NSW”. Przeznaczony dla publicznoÅ›ci odcinek w Coffs Harbour koÅ„czy zmagania kierowców podczas dwóch pierwszych dni rajdu. Z kolei ostatni podczas Rajdu Australii, a przy tym ostatni w sezonie 2016 jest, tak jak w roku 2015, Powerstage o wdziÄ™cznej nazwie „Wedding Bells”.

Wypowiedzi przed Rajdem Australii

Sebastien Ogier, Volkswagen Polo R WRC nr 1
„To rzeczywiÅ›cie niezwykÅ‚a sytuacja dla wszystkich w Volkswagen Motorsport. Podanie wiadomoÅ›ci o wycofaniu siÄ™ z koÅ„cem roku z Rajdowych Mistrzostw Åšwiata nie dodaÅ‚o nam animuszu do Å›wiÄ™towania czwartego mistrzowskiego tytuÅ‚u. W Australii pojedziemy nasz ostatni wspólny rajd. Gdy tak myÅ›lÄ™ o tych minionych piÄ™ciu latach, wspominam nie tylko nasze wspólne sukcesy. Jestem wdziÄ™czny, że mogÅ‚em pracować z Volkswagenem w gronie tak wspaniaÅ‚ych ludzi, w ciÄ…gu tych lat zawiÄ…zaÅ‚y siÄ™ prawdziwe przyjaźnie. MogÄ™ tylko mieć nadziejÄ™, że wiÄ™kszość z nich jeszcze kiedyÅ› spotkam. Ostatni rajd z Volkswagenem – to brzmi dziwnie. Jednak jestem pewien, że potrafiÄ™ o tym zapomnieć podczas samego rajdu. Chociaż startujÄ™ z niezbyt dobrej pozycji, zrobiÄ™ wszystko, żebyÅ›my na koniec w Australii mogli jeszcze raz wspólnie Å›wiÄ™tować zwyciÄ™stwo”.

Jari-Matti Latvala, Volkswagen Polo R WRC nr 2
„Wiadomość z zeszÅ‚ego tygodnia na pewno nie byÅ‚a przyjemna. W tak krótkim czasie trudno do koÅ„ca zdać sobie sprawÄ™, co ona oznacza. MogÄ™ tylko powtórzyć – czas spÄ™dzony w Volkswagen Motorsport zachowam w pamiÄ™ci na zawsze, te wszystkie piÄ™kne chwile majÄ… dla mnie ogromne znaczenie i chciaÅ‚bym za nie wszystkim w zespole podziÄ™kować. Teraz moim obowiÄ…zkiem jest jeszcze raz w peÅ‚ni skoncentrować siÄ™ na Rajdzie Australii, który koÅ„czy ten sezon. Na moim ostatnim rajdzie z Volkswagenem chcÄ™ wypaść jak najlepiej, wiÄ™c zamierzam solidnie zaatakować i powalczyć o zwyciÄ™stwo. Ten sezon nie byÅ‚ dla mnie Å‚atwy, wiÄ™c dobry wynik w Australii byÅ‚by tym piÄ™kniejszy, zwÅ‚aszcza jako prezent pożegnalny dla zespoÅ‚u”.

Andreas Mikkelsen, Volkswagen Polo R WRC nr 9
„Rajd Australii bÄ™dzie wyjÄ…tkowy, bo wszyscy wiemy, że to ostatnia runda dla Volkswagena. Bardzo polubiÅ‚em nasz zespóÅ‚, jestem wdziÄ™czny za wspaniaÅ‚y wspólny czas i koniecznie chciaÅ‚bym siÄ™ pożegnać w Australii dobrym wynikiem. To ważne dla Andersa i dla mnie, choćby z tego powodu, że chcemy przejąć pozycjÄ™ mojego przyjaciela Thierry’ego Neuvilla i zakoÅ„czyć mistrzostwa na drugim miejscu. Å»eby tak siÄ™ staÅ‚o musimy spróbować wygrać rajd. Ale to nie bÄ™dzie Å‚atwe, bo wyjeżdżamy na trasÄ™ jako trzecia zaÅ‚oga. Jednak od poczÄ…tku chcemy dawać z siebie wszystko. NajwiÄ™kszym wyzwaniem podczas Rajdu Australii sÄ… fragmenty trasy z szybkimi zakrÄ™tami, na których niewiele widać. Rajd w dżungli – to najlepszy opis. W każdym razie na pewno nie zabraknie mi motywacji i bardzo cieszÄ™ siÄ™ na Rajd Australii, zawsze chÄ™tnie tam jadÄ™.

Sven Smeets, dyrektor Volkswagen Motorsport
„JesteÅ›my niezwykle dumni z tego, co udaÅ‚o nam siÄ™ osiÄ…gnąć w ciÄ…gu czterech lat startów w Rajdowych Mistrzostwach Åšwiata. Teraz w Australii przyszedÅ‚ czas na ostatni wystÄ™p i bÄ™dzie to na pewno szczególny rajdowy weekend dla każdego w naszym zespole. Ale z caÅ‚Ä… pewnoÅ›ciÄ… zrobimy wszystko, by ukoronować nasze 12 mistrzowskich tytuÅ‚ów sukcesem, a najchÄ™tniej pożegnalibyÅ›my siÄ™ 43. zwyciÄ™stwem Polo R WRC. ChcielibyÅ›my w ten sposób odwdziÄ™czyć siÄ™ po raz ostatni naszym wspaniaÅ‚ym kibicom na caÅ‚ym Å›wiecie. Rzucimy na szalÄ™ to wszystko, co w ciÄ…gu minionych 51 rajdów byÅ‚o dla nas tak ważne – dążenie do perfekcji ze strony każdego czÅ‚onka zespoÅ‚u, ducha wspóÅ‚pracy i wielkÄ… miÅ‚ość do sportów samochodowych”.

Sukcesy Volkswagena w Rajdowych Mistrzostwach Åšwiata:

• W rajdowÄ… niedzielÄ™ w Australii Volkswagen zakoÅ„czy swój udziaÅ‚ w Rajdowych Mistrzostwach Åšwiata. Sebastien Ogier/Julien Ingrassia przez 986 dni nieprzerwanie prowadzili w klasyfikacji kierowców i pilotów, a Volkswagen – przez 1346 dni w klasyfikacji producentów.

• W ciÄ…gu dotychczasowych 51 rajdów zawodnicy Volkswagena stawali na podium 85 razy, odnoszÄ…c 42 zwyciÄ™stwa, 25 razy zajmujÄ…c drugie miejsce i 18 razy trzecie.

• Tak zwany Powerstage to prawdziwa specjalność zespoÅ‚u z Wolfsburga. Podczas rozegranych dotÄ…d 50 Powerstage’ów Volkswagen zdobyÅ‚ 194 punkty. Od 2013 roku zespóÅ‚ zapisaÅ‚ na swoim koncie 38 najlepszych czasów, 27 razy miaÅ‚ drugi najlepszy czas, a 26 razy trzeci.

• Cztery razy wszystkie dodatkowe punkty jakie można zdobyć na Powerstage’u uzyskaÅ‚ wÅ‚aÅ›nie Volkswagen. W 2014 roku we WÅ‚oszech i w Polsce, w 2015 r. podczas Rajdów Portugalii i WÅ‚och.

• Åšrednia dÅ‚ugość 935 odcinków specjalnych, na których dotychczas walczyÅ‚o Polo R WRC wyniosÅ‚a 18,83 km.

• 1524 razy jednemu z zawodników udawaÅ‚o siÄ™ na odcinku specjalnym zająć miejsce w pierwszej trójce. Lepiej – 104 razy pierwszÄ… trójkÄ™ tworzyli wyÅ‚Ä…cznie kierowcy Volkswagena.

• Volkswagen otwiera listÄ™ zespoÅ‚ów, które zaliczyÅ‚y najdÅ‚uższÄ… seriÄ™ zwyciÄ™stw w caÅ‚ej historii Rajdowych Mistrzostw Åšwiata. Dwukrotnie udaÅ‚o siÄ™ wygrać 12 rajdów z rzÄ™du: od Rajdu Australii w 2012 roku do Rajdu Finlandii w 2014 r. i od Rajdu Portugalii w 2015 r. do Rajdu Meksyku w roku 2016.

• Od Rajdu Monte Carlo 2013, a wiÄ™c od debiutu Polo R WRC w Mistrzostwach Åšwiata FIA Volkswagen zawsze zdobywaÅ‚ punkty w klasyfikacji.

• W ciÄ…gu minionych czterech lat Volkswagen 19 razy Å›wiÄ™towaÅ‚ w RMÅš podwójne zwyciÄ™stwo, a cztery razy potrójne.

• Rekordowa jest również liczba zwyciÄ™stw w ciÄ…gu jednego sezonu. W 2014 oraz w 2015 roku Volkswagen triumfowaÅ‚ 12 razy.

Liczba na rajdowy weekend: 472 157 347

Wraz z Rajdem Australii zakoÅ„czy siÄ™ nie tylko trwajÄ…ca cztery lata era startów Volkswagena w najwyższej lidze rajdowego sportu – to także wyjÄ…tkowy czas pod wzglÄ™dem aktywnoÅ›ci w mediach spoÅ‚ecznoÅ›ciowych. Pierwszego stycznia 2013 roku marka otworzyÅ‚a na Facebooku swój kanaÅ‚ poÅ›wiÄ™cony sportom samochodowym – zgromadziÅ‚ on wtedy 51.759 fanów. Krótko przed zakoÅ„czeniem sezonu w Australii w roku 2016 facebook.com/ volkswagenmotorsport ma 5,4 miliona użytkowników. W tym czasie wiadomoÅ›ci tekstowe, zdjÄ™cia i filmy miaÅ‚y 472 miliony odsÅ‚on i 15 milionów interakcji. Na Twitterze liczba użytkowników wzrosÅ‚a od zera do 92.000, fani Volkswagen Motorsport okoÅ‚o 200.000 razy reagowali na ponad 11.000 tweetów na twitter.com/volkswagenrally. Za poÅ›rednictwem aplikacji WhatsApp podczas jednego rajdu zespóÅ‚ prowadziÅ‚ okoÅ‚o 500 czatów. Szczerze i z caÅ‚ego serca: dziaÅ‚ komunikacji Volkswagen Motorsport dziÄ™kuje kibicom, dziennikarzom i partnerom z Rajdowych Mistrzostw Åšwiata za ten wspaniaÅ‚y czas. Do zobaczenia.

* – wymaga potwierdzenia przez FIA