Kompleksowy zimowy program badawczy.
UltraGrip 7 została zaprojektowana w Ośrodku Technologicznym Goodyear w Colmar-Berg w Luksemburgu (GTC*L). GTC*L jest głównym ośrodkiem badawczo-rozwojowym firmy Goodyear w Europie, zatrudniającym około 900 inżynierów, naukowców i technologów opracowujących opony do samochodów osobowych, dostawczych, ciężarowych i maszyn rolniczych. Nowoczesne wyposażenie techniczne wspomaga zespół złożony ze specjalistów z 24 krajów w utrzymaniu pozycji Goodyear jako producenta opon numer 1 na świecie.
Badania są głównym obszarem działania ośrodka GTC*L, w którym każdego dnia w laboratoriach, na torach i po drogach przejeżdżano odległość, która na koniec przekroczyła dystans ponad sześciu okrążeń globu. Zespoły rozwojowo-badawcze Goodyear testowały nową oponę UltraGrip 7 na normalnych nawierzchniach, w specjalnych ośrodkach badawczych w Nowej Zelandii, Austrii, Szwajcarii, Szwecji, Finlandii oraz na torach firmy Goodyear w Luksemburgu i Francji.
Zachowanie UltraGrip 7 na mokrej i suchej nawierzchni testowano i oceniano na torze badawczym Goodyear w Luksemburgu oraz w ośrodku testowym Goodyear Mireval w południowej Francji. Tor oraz obiekty zlokalizowane w ośrodku Goodyear Mireval oferują gamę możliwości przeprowadzenia testów sprawdzających parametry opony. Tor o suchej nawierzchni długości 3,3 km pozwala na dogłębną analizę parametrów jezdnych, takich jak zachowanie przy wysokich prędkościach, precyzję kierowania (steering response), zbieżność toru jazdy (tracking), jak również na pomiar poziomu hałasu toczenia na atestowanych powierzchniach. Zaawansowany technologicznie tor o mokrej nawierzchni spełnia kluczową rolę w określeniu dynamiki opony, wymaganej dla uzyskania aprobaty pozwalającej na montowanie opon w nowych samochodach. Mokre bloki niebieskiego bazaltu oraz odcinki asfaltu o niskim współczynniku tarcia umożliwiają obiektywny i rzetelny pomiar przyczepności opon w przypadku samochodów osobowych, dostawczych i ciężarowych.
Określenie właściwości hamowania na mokrej nawierzchni przeprowadza się na kilku prostych torach oferujących szerokie zróżnicowanie nawierzchni pod kątem charakterystyki tarcia. Dzięki temu, można dokładnie określić odporność opony na zjawisko aquaplaningu, zarówno w zakrętach, jak i na prostych odcinkach. Stosując opatentowaną technologię specjaliści Goodyear określają także reakcję opony na działanie siły odśrodkowej, a przy użyciu specjalnych urządzeń z regulowanym poziomem wody monitorują jej właściwości poślizgowe.
Program badawczy w przypadku opon zimowych wymaga dodatkowych badań obejmujących takie aspekty jazdy zimą, jak hamowanie, przyspieszanie, przyczepność boczną czy właściwości jezdne na śniegu, lodzie, błocie pośniegowym oraz na mokrej nawierzchni w skrajnych temperaturach i warunkach pogodowych. Te specjalne testy mogą być przeprowadzone jedynie w trakcie ograniczonego sezonu zimowego w Europie lub w czasie, gdy w Europie panuje lato na południowej półkuli. Aby móc kontynuować napięty program testowy zespół badawczy Goodyear pojechał z oponą UltraGrip 7 do Nowej Zelandii. Inne badania przeprowadzono również w Alpach, na zamarzniętych jeziorach w Szwecji oraz na nowoczesnych obiektach Test World, w surowym klimacie północnej Finlandii.
UltraGrip 7 została opracowana i przebadana w Europie, z myślą o zaspokojeniu potrzeb kierowców europejskich. Przygotowanie UltraGrip 7 zajęło trzy lata i obejmowało złożone badania marketingowe, analizy, dopracowywanie koncepcji i przygotowanie technologiczne, a wszystko to w oparciu o uważny dialog z użytkownikami opon oraz najtrudniejszymi klientami na świecie producentami samochodów. Żaden z nich nie może pozwolić sobie na zamontowanie w swoich samochodach opon gorszych niż najlepsze dostępne na rynku. Przed wydaniem swojej aprobaty, producenci pojazdów przeprowadzają dodatkowe, szczegółowe badania. Z tego względu, aby uzyskać wyjątkowe parametry zimowe nowej Goodyear UltraGrip 7, inżynierowie z zespołu badawczego, spędzili ogromną ilość czasu w ośrodkach testowych różnych producentów samochodów.
2005-09-23