Dla 42. letniego Hiszpana (ur.12.04.1962) tegoroczny sezon będzie ostatnim w mistrzostwach świata. Sainz wystartuje jeszcze w rajdach Katalonii (29-31 października) i Australii (12-14 listopada).
Carlos Sainz, jeden z najlepszych rajdowych kierowców kończy karierę. Dla 42. letniego Hiszpana (ur.12.04.1962) tegoroczny sezon będzie ostatnim w mistrzostwach świata. Sainz wystartuje jeszcze w rajdach Katalonii (29-31 października) i Australii (12-14 listopada). Fabryczny team Citroena, którego barwy El Matador reprezentuje od ubiegłego roku chciał przedłużyć kontrakt z doświadczonym Hiszpanem także na przyszły sezon. Sainz postanowił jednak nie skorzystać z tej możliwości.
Termin podjęcia decyzji przez Sainza nie jest przypadkowy. Kilka dni wcześniej FIA opublikowała kalendarz mistrzostw świata na 2005 rok. Znalazło się w nim znów 16 rajdów. Tak duża ilość rund mistrzostw świata była przedmiotem krytyki ze strony Sainza, który nie ukrywał, że jest już przemęczony i chciałby więcej czasu poświęcić żonie i trójce dzieci.
– Starty w rajdach w połączeniu z licznymi testami oraz czasem poświęconym na działania promocyjne powodują, że jesteś rzadkim gościem w domu – powiedział nam Sainz przed Rajdem Włoch na Sardynii. Nie był również zachwycony propozycjami dotyczącymi zmian w regulaminach technicznych. Był zawsze przeciwny ograniczaniu mocy silników w rajdowych samochodach uważając, że zmniejsza to szanse kierowcy na kontrolowanie auta. Sainz uważał, że ograniczenie astronomicznych już dziś kosztów rywalizacji w mistrzostwach świata powinno polegać na zmniejszeniu ilości rund mistrzostw świata oraz wyeliminowaniu elektroniki z kosztujących setki tysięcy dolarów samochodów WRC. Jego rozgoryczenie budził fakt, że dyskutując o zmianach nikt nie pyta o zdanie zawodników.
– W tej chwili myślę tylko o odpoczynku, ale później – kto wie – może podejmę nowe wyzwanie – powiedział nam słynny Hiszpan.
Mieszkający w Madrycie Sainz jest jednym z najpopularniejszych sportowców nie tylko w swoim kraju. Cieszy się wielkim autorytetem w rajdowym światku. Szczyci się również przyjaźnią króla Hiszpanii Juana Carlosa. Kibicuje Realowi Madryt i sam pojawia się na boisku podczas meczów "gwiazd".
Przygodę ze sportem El Matador rozpoczął od squasha zdobywając w wieku 16 lat tytuł mistrza swojego kraju w kategorii juniorów. Szybko jednak przesiadł się do samochodu i rozpoczął starty w wyścigach. W 1980 roku po raz pierwszy zasiadł za kierownicą rajdowego Renault 5 i nowej pasji pozostał już wierny.
W swojej trwającej 22 lata karierze kierowcy rajdowego wywalczył dwa tytuły mistrza świata (1990, 1992), czterokrotnie był wicemistrzem (1991, 1994, 1995, 1998). Na jeszcze jeden tytuł wicemistrzowski ma również szansę w tym roku. Pięciokrotnie (1996, 1997, 2000, 2002, 2003) kończył sezon na trzecim miejscu. Dwukrotnie był mistrzem swojego kraju (1987, 1988).
W mistrzostwach świata zadebiutował w sezonie 1987, w Rajdzie Portugalii. Debiut zapowiadał się rewelacyjnie, bowiem Sainz wygrał już pierwszy odcinek specjalny. Z dalszej walki wyeliminowała go jednak awaria turbosprężarki w Fordzie Sierra RS Cosworth. Pierwsze zwycięstwo w mistrzostwach świata odniósł w Rajdzie Akropolu w roku1990 (Toyota Celica GT4). Z 26 zwycięstwami w mistrzostwach świata jest pod tym względem rekordzistą. Po raz ostatni osiągnął jako pierwszy metę podczas tegorocznego Rajdu Argentyny. W czasie długiej kariery reprezentował barwy Forda, Toyoty, Lancii, Subaru i Citroena.
Decyzja Sainza powoduje, iż zwalnia się fotel kierowcy w jednym z fabrycznych Citroenów. Wydaje się, że duże szanse na jego zajęcie w przyszłym roku ma Francois Duval. 23. letni Belg został zwolniony z kontraktu przez niepewny jeszcze swojej przyszłości team Forda i może zostać partnerem mistrza świata – Sebastiena Loeba.
26 zwycięstw Sainza
66 kierowców zwyciężało dotychczas w rajdach zaliczanych do mistrzostw świata, których inauguracja nastąpiła w roku 1973. Najwięcej sukcesów odnotował na swoim koncie Carlos Sainz, który startował w 193 rajdach.
- Carlos Sainz (Hiszpania) 26 zwycięstw
- Colin McRae (W.Brytania) 25 zwycięstw
- Tommi Makinen (Finlandia) 24 zwycięstwa
- Juha Kankkunen (Finlandia) 23 zwycięstwa
-
Markku Alen (Finlandia) 20 zwycięstw
Didier Auriol (Francja) 20 zwycięstw - Hannu Mikkola (Finlandia) 18 zwycięstw
- Massimo Biasion (Włochy) 17 zwycięstw
- Bjorn Waldegard (Szwecja) 16 zwycięstw
- Marcus Gronholm (Finlandia) 15 zwycięstw
Z zawodników startujących obecnie w mistrzostwach świata Petter Solberg (Norwegia) ma na swoim koncie 10 zwycięstw, Sebastien Loeb (Francja) – 9, Gilles Panizzi (Francja) – 7, Markko Martin (Estonia) – 4, a Harri Rovanpera (Finlandia) i Armin Schwarz (Niemcy) – po 1.
Moto target
2004-10-21
